《觉醒时代》算是近几年来最火的历史题材电视剧了，在剧中作为配角出场的胡适，好像既没有陈独秀、李大钊身上的执着精神，也不具备辜鸿铭、黄侃那种狂放的怪人气质。
就像他给自己取的名字“适之”一样，生活在这个适者生存的世界当中，一个人要想活得好好的，就不能太激进，也不能太保守。
那胡适在抗日战争时期，到底扮演了什么角色呢？
1931年：初登政治舞台的书生
“九一八”事变爆发后，汪精卫屡屡发电要求张学良出兵，可张学良不仅没听，甚至在言语中揶揄汪精卫没资格过问华北的事，气得汪精卫直接撂挑子不干了。
胡适听说了这件事后，写了一篇名叫《汪精卫与张学良》的文章，对汪精卫和张学良各打五十大板：
他认为汪精卫作为政府首脑，下级不听令完全可以撤职查办，哪能用自己下野来逼下属辞职呢？同时他也告诫张学良，既然已经丢了东北，如今倒不如就着台阶下来，还能体面点离开政界。
可以看出，胡适在谈论政治问题时，是有些想当然的，某些观点甚至颇为幼稚。而这种看似一碗水端平，实则双方都得罪的话术，也为他日后在政界和学界惹一身骚埋下了伏笔…
1933年：软弱的和平主义者
1933年，热河战役爆发，省主席汤玉麟没开一枪便主动放弃了承德，日军仅派出128人就兵不血刃占领了热河省会，之后又只花了12天完全占领了热河，引得全国上下一片哗然。
热河失守后，胡适的态度相当矛盾，他在《全国震惊之后》一文中义正言辞地谴责了热河守军不战而逃的行径，但同时又在别处说：“此时我们既没有解决的能力，又毫无解决的办法，华北的停战只是一种不得已而为之的救急办法”。
这番言论引来很多人的不满，比如傅斯年，他就写信明确表达了自己的抗议，甚至提出要退出胡适担任主编的《独立评论》社。
胡适作为一个改良主义学者，对和平有着过多的幻想。面对日军占领热河的既定事实，胡适仍希望用“和谈”来避免全面战争的爆发，他认为此时中国还不具备和日本全面开战的能力，而这也与国民政府中许多主和政客的想法不谋而合。
他们都企图用“国联”笼子困住狡猾而又贪婪的日本，却全然不顾日本本身就具备从笼中脱身的能力与动机，于是在1933年3月27日，日本主动退出了国际联盟后，主和派便再次惨遭打脸。
1935年：“背叛”学生的老师
“一二·九”运动爆发后，学生纷纷上街进行抗日救国的示威游行。
胡适和蔡元培去劝学生不要上街，不要罢课，要他们坐下来好好读书，蔡元培甚至因此挨了学生一巴掌。胡适倒是没挨打，但有学生给他写了长信，骂他丧心病狂，说他是“教育界的蠢贼”。
面对青年学生对自己的评价，胡适的反应显得很文人，12月22日，胡适在《独立评论》上发表了《为学生运动进一言》一文，他赞扬了学生的爱国情怀和责任感，并对压制学生运动的国民党提出了批评。
之后，胡适的重心渐渐由学界转往政界，而他本人也选择南下发展。
1937-1941：蒋介石的驻美大使
1937年，卢沟桥事变，抗日战争全面爆发。
早期胡适与蒋介石都曾主张对日和谈，也因如此，当全面战争的号角吹响之后，二人对抗日寇的决心也都不是那么强烈。胡适曾系统地提出了“苦撑待变”的主张，这与蒋介石的想法不谋而合，大敌当前，他们都将最大的希望寄托于外部——尤其是美国。
于是在蒋介石的委托下，胡适于1937年9月前往欧美开展外交工作，第二年正式开始担任驻美大使。
此时抗战局面十分艰难，国民政府希望尽快从美国人手中获得实质性的援助，然而作为一国公使的胡适，主业搞得不怎么样，副业却搞得风生水起。
胡适在美国尤其喜欢做演讲，据说一共发表了400多场演讲，以至于宋子文都提醒他：“你莫怪我直言，国内很多人说你讲演太多，太不管事了。你还是多管管正事吧！”
一些人对胡适到处做演讲的行为十分反感，认为胡适在美国沽名钓誉，靠着到处做演讲来给自己脑袋上增加博士头衔。
而战后一些日本学者却给胡适给予了辩护，他们认为，胡适做的演讲并非一无所用，他也在一定程度上让“美国排日的空气变得浓厚”。
然而1938-1941年，正是抗日战争最艰难的阶段。
中国军民最需要的，并不是美国人的赞扬和同情，而是实打实的军火援助，演讲固然有用，但枪炮的价值往往更高。
1941-1945：胡适对日本未来的预言
文人胡适曾用武士意象形容日本军国主义，他将深陷战争泥潭的日本比作要“全民族切腹”的武士。
在日本的武士文化中，切腹自尽时还需要一个“介错人”砍下他的头，以加快死亡的速度，从而减轻切腹者的痛苦。
胡适认为，日本发动战争就等同于切腹，虽然终将灭亡，但还能续命良久，而这时候就需要有国家出来做这个“介错人”，在胡适看来，美国将斩断日本的头颅。
现在看来，胡适的这番预言，虽然还是没能看清这场持久战争中的主要矛盾，但仍颇有道理，至少同十年前那个初登政坛的书生相比，他的战略眼光已然有了很大的进步。
胡适的角色是什么？
那么回到最初的问题，胡适在抗战中，到底扮演了什么角色呢？
1938年，他在去美国前曾写过这么一句诗——“做了过河卒子，只能拼命向前。”
就像他自己说的，他只是个过河卒子。也许他这个卒子是在为自己拼命，又也许是在为国家拼命，或者二者皆有。
在中国象棋的规则体系中，卒子是不能后退的，如果我们从这个角度看胡适，就能发现，虽然朝左走的人不喜欢他，朝右走的人也不喜欢他，但是在他来看，他至少从没往后退过。