1924年10月22日晚，清朝大将军年羹尧的故邸北京西堂子胡同六号忽然被一群荷枪实弹的士兵破门而入，其主人从被窝里面被拎了出来，不禁勃然大怒，在北京城谁敢惹他，上下官员哪个不是对他毕恭毕敬，如今竟有人敢如此蛮横无礼。他大声骂道：“混蛋！”骂声刚完，一阵凉风吹过，耷拉的双眼一下子有神了，顿时傻眼了，面前都是全副武装的士兵。这些士兵也不答话，二话不说，用毯子一裹拖着就走，推上门外的汽车，一溜烟开到了冯玉祥的陆军检阅使署—旃檀寺。到拘留室，他才知道冯玉祥发动了政变，顿时如五雷轰顶，瘫倒在地。
李彦青被捕（直奉大战剧照）
此人什么来头，为何曹锟被囚禁后，紧接着被逮捕
此人名叫李彦青，山东聊城人，幼时家境贫寒，终日不得温饱，于是和同乡闯关东去东北谋生了。李彦青先是在营口一家山东人开的澡堂里打杂，为顾客搓背和捏脚。
曹锟在辛亥革命爆发前曾任东北新军第三镇统制，一次由长春来营口招募新兵，在营口驻扎了半个多月，有一天正巧到这家当地最大的澡堂洗澡，李对曹锟伺候得很周到，曹一时兴起，就把他叫到宅子里面当了护兵。
李彦青虽然出身贫苦人家，但长得眉清目秀，皮肤白皙。口齿伶俐，机智过人，但说话嗲声嗲气。李彦青时年十七岁，貌如处女，深得曹锟的喜爱。
李彦青给曹锟搓背
李彦青刚被抓时，在监狱里只要求他交代罪行，除了不准吸食鸦片外，待遇还不错。一次汪精卫等人拜访冯玉祥，看到散步的李彦青时，虽然过了十几年，但还是惊叹他的面貌白净，穿着得体。
曹锟对李彦青最直白的评价：“李心灵手巧，善机变，生得细皮嫩肉，细腰丰臀，说话细声细语，犹如小鸟啁啾，真是个美人啊！可惜托生个男儿。”
曹锟常和人说：“我在外面是靠本派的督军保着我当大总统，里面是靠着李彦青调护我的健康，我今生得此两者，可以悠哉一世，死而无憾矣。”由此可见曹与李的关系远远超出兄弟手足之情。
李彦青搀扶曹锟
凭借着曹锟的厚爱，李彦青一路飙升。从护兵、副官、巡捕、承启兼办军需，并掌管曹的私人财产，远胜曹的子侄和兄弟。
曹锟就任北洋政府大总统时，李彦青一跃成为总统府的收支处长，还兼任北京官钱局督办，被授予陆军少将衔。
有一天晚上，李彦青在家中与几位官员打麻将，曹锟突然打电话找李，催他立即去总统府，李推开牌桌不打了，在座的以为有大事发生，问他有何事，李脱口而出：“总统等着我给他洗脚。”可见李的老本行一直没有丢掉，仍然兢兢业业地替曹洗脚。
李彦青为曹锟捏脚
直系各路军阀都曾扬言进京后枪毙李彦青
李彦青平生认钱不认人，这为他日后人头落地埋下了祸根。李彦青依仗曹锟的权势，卖官售爵，大肆贪污。北洋大总统上台时，照例要由印刷局铸造纪念币章。曹锟上台后，就下令印铸局铸造纪念币，批给经费3万元，但李彦青给打了个折，拨给7000元。因经费不足，局长拿职工工资垫付，以致该局半年之久欠款未发，受到曹的训斥，愤而辞职。
李彦青靠敲诈受贿发了大财，仅在北京盖的一幢华丽公馆，造价就达40万之巨，和清政府王公府邸不相上下。李私蓄银元不下千万，仆从如云，常常聚集豪赌，他们搓麻将，一底五百元，犹以为小。一日，府内内眷给仆人2000元支票，让他去银行取款，仆人正在打牌，笑着说：”这点小钱还用往银行跑吗？”立即从牌桌上取了2000元现金给内眷用。一个仆人竟如此阔绰，可想而知李彦青的家底有多厚实了。
李彦青和曹锟观看军事演练
直奉战争前，曹大总统十分慷慨地给冯玉祥3000支步枪，18门陆炮和几百万发子弹。冯很高兴，有了这些东西，他就可以把新兵武装起来，冯以为有了曹的手谕，就一定能把军械领回来。冯派蒋鸿遇去了几次，依然没有领回，每次不是吃闭门羹就是瞎打岔。冯玉祥着急了，更多的是不明白，于是召开幕僚大会，会上蒋鸿遇才道出实情：“现在军械都归李彦青管，不送上钱去，什么东西都领不出来。其他师都是送钱的办法领回军械的。”冯问需要多少钱，蒋回答至少10万。冯听到后气的牙齿咬得格格响，只得硬着头皮让部下凑齐钱送过去。冯玉祥私下气愤地说：“李六（李彦青小名），你等着，我拿这些钱，来买你的头。”
蒋鸿遇找李彦青领取军械
李彦青还骗了吴佩孚手下胡景翼的收条，并没有发放物资。胡和李大吵一顿，此事惊动了曹锟，曹反而责备胡：“他没有给你钱和物，你怎么开收条给他呢？”胡被问得哑口无言，只得吃了这个哑巴亏。胡回到司令部后，气得大叫：“等我得了手，一定要枪毙李彦青。”
有一次曹锟有要事派李彦青到洛阳去见吴佩孚。吴见李后，假装不相识，对李说：“和老兄未见过，老兄一向当何差使？”李仓猝不知所措。吴又问：“外间纷纷言公府有四凶，内有娈童派、保定派，到底是什么人？你知道否？”李回答说：“这全是外人胡说。”吴接着说：我若入京，要效仿古代清君侧，定将这帮乌龟王八一概枪毙！“李彦青闻后，浑身发抖，面如死灰。以致李彦青最怕吴佩孚，并恨得咬牙切齿。
李彦青以为躲在曹锟身后闷声发大财，进退两得，平安无事。曹掌权他可以继续作威作福；曹下台也抓不到他的头上，他有的是钱，照样可以花天酒地。胆子越来越大的他竟然把手伸到了军饷上。
多行不义必自毙
李彦青贪赃枉法不仅为直系所痛恨，也为社会各界人士所切齿，在李彦青被抓的消息传出后，一时大快人心。而且各方面皆要求将他处死，以快人心。许多人还为扣押久而不处死感到遗憾。冯玉祥在看了李的罪行材料后，怒不可遏，决心顺应民意，除掉这个恃宠弄权的奸佞，段祺瑞也同意枪毙李彦青。12月15日在十几名大刀队的押送下，在天桥附近执行枪决。
李彦青被枪毙的消息，成为轰动北京城的新闻，北京市民纷纷议论，“皆谓天道难违，作恶者终得报应。“国内各大报纸也作了报道，称赞冯玉祥做了一件大快人心的事。前有旧怨，现在为了顺应民意，冯玉祥拿李彦青开刀是再合乎情理不过了。
在民国那个军阀混战、江山易主频繁的年代，一朝天子一朝臣，你得罪文人墨客，他们最多对你笔诛口伐，你不小心得罪了手握兵权的军阀，在这些狠人心中留下映象，你还能有好日子过。李彦青明目张胆地惹怒他们，贪污无度，不顾前线浴血奋战士兵的死活，克扣军饷，简直是自寻死路。没有冯玉祥北京政变，夜擒李彦青，也会后继有人，为民除害的。