1943年2月的一天，新四军3师接到了来自延安的一封电报。
电报主要内容是抽调干部到延安学习和培训。3师师长兼政委黄克诚让参谋长彭雄负责此事。出身贫寒、只读过2年私塾的彭雄，早就有意提升自己的文化水平，前不久还提出到延安学习的申请，没想到机会这么快就来了。
经筛选，新四军3师最终确定了赴延安学习的人员名单，彭雄任队长，8旅旅长田守尧任副队长，书记是8旅政治部主任张赤民。成员还有3师团以上干部8人，干部家属有7人，包括彭雄的爱人吴为真，田守尧的爱人陈洛莲，张赤民之妻张明等。
黄克诚
赴延安的路线，需要从山东根据地跨过陇海线，经冀南、太行山到达陕北。
2月12日拂晓，新四军3师干部队在师部警卫连的护送下，到达了阜东。天刚亮，就有一股日伪军尾随追来，彭雄、田守尧命令警卫连阻击敌人，干部队迅速转移。经过2天秘密行军，一行人到达东坎镇，干部队得知，2000余日伪军配属飞机、大炮正向李家湖包抄而来。
新四军资料照
彭雄和田守尧当机立断，借用当地1个连掩护干部队突围。激战中，两个机枪手一死一重伤，彭雄亲自端起机关枪扫射，带领师直和地方干部突围。田守尧带领8旅干部队向外冲，作战科长席庶民带人掩护女同志安全。从上午9点到下午4点，警卫连牺牲大半，终于突出重围。
彭雄和田守尧汇合后，考虑到路上敌军密集，决定乘坐24团缴获的一条大帆船绕过连云港，到赣榆港口的柘汪镇上岸，进入山东滨海与115师汇合。变更行动路线的方案上报3师以后，黄克诚思虑再三，最后还是同意了。
1943年2月16日晚7时，彭雄、田守尧、张赤民等11名干部和7名家属和女干部，只带手枪和少量步枪、手榴弹登船。当夜顺风，不出意外天亮就能到达柘汪，接到安全登船的电报，黄克诚松了口气。
彭雄
夜深了，木帆船在近海静悄悄前进，一些人很快打起了鼾声。
警卫员、通信员、在前舱，团长科长在中舱，彭雄、田守尧、张赤民和女干部在后舱。凌晨3点，60多岁的船老大让水手小张报告：风停了，木帆船没有发动机，一动也动不了。
更糟糕的是，小张还看见一个小黑点正由远而近向木帆船驶来。
彭雄、田守尧、张赤民一起跑在甲板上，抓起望远镜仔细观看，远处海面若隐若现的小黑点很像日军的巡逻艇。彭雄从船老大口中得知，木帆船已到达连云港奶奶山据点附近海面。
几个人焦急地来回踱着步，眼看天色渐亮，东方透出了鱼肚白，大海上一丝风也没有，木帆船在海水的拍打下随风飘荡。远处那个灯光闪烁的小黑点越来越大，很快就看到了上面挂着的太阳旗。
彭雄、田守尧和张赤民做了分工，程世清和船老大准备应付敌人盘问。一旦日军上船检查，马上开打。很快，隆隆的马达声越来越响。果然，日军要登船检查，彭雄一声令下，警卫人员20响驳壳枪瞬间打响，手榴弹将甲板上的日军炸得鬼哭狼嚎。
被炸蒙圈的日军很快清醒过来，开足马力驶离木帆船，然后用机关枪疯狂扫射，军需科长曹云和几个警卫员当场牺牲，田守尧的爱人陈洛莲也负了伤。彭雄、供给部长伍瑞卿带着警卫员向日军反击。
激战中，彭雄腿部中弹，他忍着剧痛指挥战士们继续和日军战斗。
小东沙海战（油画）
28月17日下午1时许，日军巡逻艇第3次冲锋，前舱船老大也牺牲了。
彭雄胸部中弹，晕倒在船板上，身负重伤。醒来后，他命令坚持战斗，等日军登上木帆船再拉响手榴弹同归于尽。太阳偏西时，巡逻艇开走了，张赤民感到有一点风，就让大家拉起后舱的几个篷向西北驶去。
木帆船没驶出多远，3艘巡逻艇又追赶而来，很快双方陷入激战。僵持到太阳偏西，木帆船上没了动静，日军以为船上人员已全部牺牲，于是调转船头开走了，大家这才松了口气。
怀孕2个多月的吴为真，从后舱赶到身负重伤的丈夫身边，彭雄直嚷“口渴”。吴为真拿止痛药，彭雄叮嘱爱妻珍惜身体，抚育好孩子，且给孩子取名“彭少雄”。
等木帆船到达小沙东附近浅水区，彭雄命令大家下船、涉水登岸。此刻，日军3艘汽艇的6挺机枪与几十支步枪封锁了上岸的海域。新四军8旅旅长田守尧、妻子陈洛莲眼看就要冲上岸，却滑入海水溺亡，田守尧时年28岁，陈洛莲仅23岁。
彭雄被抬上岸连夜送到独立团团部，然而由于失血过多，停止了心跳，年仅28岁。
小沙东海域遭遇战，3师有16人在与日军的战斗中壮烈牺牲。
彭雄，1915年出生于江西永新。土地革命时期，任通讯排长、连长、营长、团长，红一军团3军9师师长、7师师长。抗战时期任八路军686团参谋长。1938年随陈光、罗荣桓挺进山东后，任路东支队司令员，在费县一带与日军周旋，被日军悬赏1万银元，费县一带流传着“涝怕阴，旱怕晴，日军汉奸怕彭雄”的歌谣。
新四军部队在组织训练
1942年，彭雄调任新四军3师参谋长，协助师长黄克诚巩固和扩大了根据地。
田守尧旅长，1915年出生于安徽六安，成长于红四方面军。红军时期任红25军营长。长征后任红15军团78师师长。红军改编后，任八路军115师344旅688团副团长，687团团长张绍东和参谋长兰国清出逃后，田守尧调任687团团长。
1939年，田守尧任344旅旅长。皖南事变后，出任新四军3师8旅旅长。
小沙东遭遇战一下子牺牲了新四军2位师旅级干部、多位团级干部，让前来接应的山东一把手罗荣桓非常痛心，亲自主持了追悼会，并将16位烈士遗体一起安葬在赣榆烈士陵园。
彭雄、田守尧烈士碑
彭雄和田守尧牺牲后，剩余的40人继续西进延安参加学习。
2个多月后，延安却发生了诡异的一幕：新四军8旅旅长田守尧赫然出现在延安街头，比大队人马提前住进了干部招待所。按照计划安排，主席将在2个星期后接待这位“田旅长”。
如果这一幕真的出现，历史都可能要重写，幸运的是，延安有位“红色特工”布鲁。电视剧《延安锄奸》中，保卫处处长周劲的原型就是布鲁。他和副处长晏西识破了敌特的阴谋，及时将冒牌的“田旅长”抓获。
1948年，何凌登与吴为真
彭雄牺牲时，结婚仅3个月的妻子吴为真已经怀孕，后来产下一个遗腹子。
1948年，吴为真和东野2纵司令部作战科长何凌登结婚，一年后，有了一个儿子。1950年10月21日，入朝参战的39军司令部参谋处长何凌登遭到美机轰炸牺牲。后来，妻子吴为真产下了他们的遗腹子，并将3个孩子抚养成人。