在自然界中，不乏长相奇特的植物，但有些植物虽然外形奇特，却总是能在某些领域，发挥极高的价值，无论是营养价值还是药用价值，几乎都不容小觑，比如接下来要分享的这一植物，它可以说是水果中长相最为独特的一个，它便是佛手，当然，佛手除了是一种水果，在中医看来，也是一味药用价值较高的药材。
佛手为芸香科植物的果实，又名为“九爪木”、“佛手柑”等，因为其形状奇特似手，千姿百态，便被称为“佛手”，在《本草纲目》中就提到过“状如人手，有指，俗呼佛手柑”，还有着“果中之仙品，世上之奇卉”的说法，文人苏东坡甚至还曾描述其为“香分佛果”。
在中医看来，佛手的全身几乎都是宝，根、茎、叶、花、果实均可以入药，不过，中医里的药材佛手，是佛手的干燥果实，作为药材，已经有了数百年的历史，最早的记载可见于《滇南本草》，这本本草著作比李时珍的《本草纲目》早了将近140年，被历代云南人奉为“滇中至宝”。
佛手的药性辛、苦、温，归入体内的肝、脾、胃、肺四经，有疏肝解郁、理气和中、燥湿化痰的效果，具有很高的药用价值，在不少医家的中药配伍中，都经常可见佛手和其他药材的搭配，但总体来说，佛手在诊治病症方面，主要针对的是以下3种病症。
1.郁：胸胁胀痛
中医认为，肝脏疏泄而调畅气机，肝脏可以调节全身气机的疏畅运行，防止气机运行不畅，而气机其实也会反过来影响肝脏，人们常说“人生不如意十有八九”，在日常生活中若是长期情绪抑制，也很容易对我们的肝脏健康造成影响，进而诱发肝郁病症。
而佛手辛行苦泄，入肝经，善于疏肝解郁、行气止痛，其治疗特点就是“温而不峻、疏肝理气”，因此，常被用来治疗因肝郁气滞以及肝胃不和所引起的脘腹痞满、腹泻胀痛等不适，常常会和疏肝的柴胡、香附、郁金等一同使用，缓解病症。
2.滞：脘腹疼痛
脾胃在中医看来，就是“运化水谷”的场所，脾胃之气是脾胃运行的动力，脾胃气弱，则运化动力也会减少，脾胃气滞，也同样会阻碍运化的进行，因此，对于脾胃的调养，除了常见的祛湿、益中外，还要注重行脾胃之气。
而佛手辛行苦泄，气味芳香，入脾胃经，能够醒脾理气，和中导滞，常用于治疗脾胃气滞所引起的脘腹胀痛、呕恶食少等症状，多和木香、香附、砂仁等搭配使用，也可以和消食健脾的神曲、山楂、麦芽等一同配伍。
3.痰：胸闷
佛手芳香醒脾，苦温燥湿而善于健脾化痰，辛行苦泄又善于疏肝理气，而且佛手燥湿化痰的能力较为缓和，因此一般不用于刚刚患有痰邪的患者，也不用于肺燥的人群，而是常用于痰湿内盛的病患，这一类人群，一般痰液较多，长期咳嗽，并且胸闷作痛，具体使用时，可以和丝瓜络、瓜蒌皮、陈皮等配伍。
佛手这种亦花亦果，被誉为“果中君子”的奇特植物，作为绿化植物，是城市美化的优良植株；作为庭院盆景，具有“多福多寿”的寓意；作为治病良药，具有理气止痛、燥湿化痰之妙用。现代研究发现，佛手具有抗炎、抗菌、抗癌、抗衰老、抗抑郁、降血压等多种药理作用，真不愧是“果中仙品，人间奇卉”。
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