《小巷人家》这部作品以庄家、林家、吴家三组家庭为代表，通过讲述两代人之间鸡毛蒜皮的日常小事和截然不同的命运走向，让观众直观感受到了那个年代的发展与变化。
在剧中，林栋哲属于记吃不记打的皮孩子，一天只知道吃喝玩乐，丝毫不把学习放在心上。久而久之，他被宋莹暴打，便成为了整条小巷的必备节目。
后来者向鹏飞虽孝顺懂事、机智过人、是非分明，却跟林栋哲一样，也是一个不爱学习的调皮孩子，注定只能另辟蹊径。
但庄图南不一样，他是整条小巷的榜样，因从小品学兼优、乖巧懂事、积极上进，成为了所有大人关注的焦点。就连一向暴脾气的宋莹，也忍不住对庄图南嘘寒问暖。
再加上庄图南又考上了上海同济大学，更是让所有人刮目相看。总的来说，庄图南从小到大都是香饽饽，既没有体会过向鹏飞寄人篱下的孤独，也没有经历过林栋哲非打即骂的痛苦。
小巷里的人们本以为庄图南肯定会继续光宗耀祖，没想到竟因为一个难以启齿的小秘密，直接被清华大学拒收。最可怕的是庄图南还因为这个秘密，直接被李佳所抛弃。
《小巷人家》直到庄图南秘密曝光，李佳才明白，她被吴姗姗算计了。
自从庄图南考上大学后，黄玲在婆家的地位，就直线飙升，她不仅可以拒绝操持年夜饭，还可以带着女儿上饭桌。如此激动人心的变化，让黄玲直接扬眉吐气。
作为黄玲的依靠，庄图南只能选择更加拼命学习，以此来继续稳固母亲在爷爷家的地位。为了能早日让母亲过上好日子，庄图南先是勤工俭学，后又备战考研。
最终，庄图南苦尽甘来，直接考上了清华大学的研究生。只可惜命运多舛，他好不容易苦尽甘来，结果却因为一封匿名举报信。那举报他的人到底是谁呢？
这一切还要从庄图南收藏的石头说起。在少年时期，庄图南曾跟朋友去过一个山洞，甚至还烧了部分东西来取暖。结果却意外发现了一块好看的石头，这让庄图南非常兴奋。
直到相关报纸表明那个山洞里面的东西是文物，庄图南才知自己闯了大祸。再加上那时社会风气比较严肃，一旦被人发现私藏文物，就会被定性为投机倒把。
因此，庄图南只能把那个石头的秘密，深深埋藏在心底。只不过庄图南没有想到吴姗姗会意外看见那块石头，更没有想到对方会举报自己偷盗文物。
原本考研成功的庄图南，已经跟李佳进入热恋期，却因为一封举报信，从此分道扬镳。最终，真相曝光，原来吴姗姗一听说庄图南谈了一个上海姑娘，就彻底黑化。
为了能尽快让两人分手，也为了能让庄图南尽快回苏州，吴姗姗选择了举报庄图南偷盗文物，彻底搅黄了对方的清华梦。
原本李佳还觉得庄图南有委屈，没想到吴姗姗却直接登门拜访，并表示庄图南小时候就爱小偷小摸。
与此同时，吴姗姗还表示李佳是一个聪明女孩，肯定不会选择一个有污点的男人结婚。最终，李佳忍痛分手，与庄图南遗憾收场。
好在后期国家文物局进行了细致调查，成功洗刷庄图南偷盗文物的冤屈。与此同时，他也在第二年被清华大学考古系破格录取，结局也算苦尽甘来。