上回说到，周宣王任用贤士治理朝政，于外平叛犬戎的故事。
宣王死后，其子姬宫生继位，是为周幽王。在位期间，荒淫无道，国家日渐衰落。他任用虢石父为卿，总领朝政，然而他是一个谄媚奸佞的小人，整天阿谀逢迎，贪图享乐，并卖官鬻爵，百姓深深不满。他还加重了百姓的赋税，使得各种阶级矛盾极度尖锐。
幽王二年，西周镐京以及附近的泾、渭、洛三河都发生震动，太史伯阳甫趁机觐见幽王说： 大王，这是我朝将要灭亡的征兆啊，伏羲氏讲天地间有阴阳两气，都是很规律的在运转，若失去规律，便是人为的扰动了它们。阳气下降，阴气上升，阳气被埋藏在地下无法出来，阴气压迫阳气，阴阳失调，何川就会阻塞，源头一旦被阻塞，国家就要灭亡。水土气通而湿润，便能生产万物。土地没有水源，民众又缺乏食物日用，国家不灭亡，还要等到何时呢？他还举例夏商两代的例子：昔者夏桀无道，伊洛枯竭，商纣残暴，黄河枯竭，如今我们周王朝君王的德行和亡国之君的德行一样败坏，国家灭亡也就在十年之内了。上天所要抛弃的国家，不会超出十的期限。”同年，泾、渭、洛三条河川枯竭，岐山崩塌。
当时，幽王极为宠幸褒姒，并废掉皇后另立褒姒为后，还废掉长子另立褒姒所生儿子为太子，西周建都丰、镐，离西北部犬戎较近，幽王与诸侯商议，在大录一侧建筑高土楼，并安置一面牛皮大鼓，若有犬戎来犯，击鼓来集合军队抵御入侵。有次军事演练，幽王命人击鼓召集诸侯前台议政，诸侯大军旌旗蔽日、浩浩荡荡，褒姒见此状，很是喜悦，幽王深深被褒姒的笑容迷倒。从此幽王与褒姒更加歌舞升平，不谙世事。
被废黜的皇后申后回到父亲封地后，向父亲诉说自己如何被罢黜，幽王与新人夜夜笙歌以及周王室的防备力量后，申侯为女儿抱不平，联合犬戎部落进攻周幽王，可怜幽王在慌乱逃跑中被杀死，美人褒姒也被处死，为期275年的西周从此灭亡。历史进入东周时代。