黄圣依的妈妈邓传理,1951年出生于上海一个书香世家。爷爷邓孝可曾留学日本,与梁启超先生是密友。邓孝可留学归国后,任职川汉铁路法务部主事,还兼任《蜀报》主编。姑妈邓季惺是《新民报》的创始人,受长辈们的影响,邓传理从上海华东师范大学中文系毕业之后,进入《新民晚报》从事编辑采访工作。丈夫黄自强是江夏黄氏一族,即著名教育家黄炎培家族后人,毕业于清华大学,是上海第二工业大学的教授。邓黄结合,可谓门当户对、强强联合,黄圣依自然被寄予厚望。
她从小到大一直名列前茅,跳舞、弹琴、画画样样精通。
邓传理给女儿的人生规划是,学理科,以后从事工商管理或者金融类工作。然而,计划赶不上变化。2000年,17岁的黄圣依逛街时被星探发掘,参加了主持人大赛并获奖,随后成为《灿烂星河》栏目主持人。随后,黄圣依不顾母亲的强烈反对,于2001年考入北京电影学院。2003年,还在上大三的黄圣依出演青春偶像剧《红苹果乐园》,正式踏入娱乐圈。
既有美貌又有名气的黄圣依,成为杨子公司的“摇钱树”,90%的收入都来自她。但杨子凡事只以公司利益为重,以赚钱为首位,丝毫不考虑黄圣依的职业发展。原本黄圣依有机会和国际大牌合作拍电影的,当知道拍摄时间长达7个月时,杨子觉得性价比不高,断然拒绝。“我必须推,她接了这部戏咖位必定提升,我们的差距就越来越大。”