1881年，71岁的左宗棠娶了17岁的章怡为妾。洞房花烛夜，章怡慌忙拭去眼角的泪，说“老爷，我来伺候你吧！”谁料，左宗棠摆摆手道：“我这把年纪还纳什么妾啊？你就给我当孙女吧！”
左宗棠并不是重色之人，他和发妻周诒端感情甚好，若不是当年左家无男儿，在妻子的一再要求下，他是万万不可能纳妾的，然而此时他的面前，却坐着个娇俏的少女。
章怡是宫里面的宫女，此前和左宗棠并不交际，在她的盖头打开前，左宗棠都不知道对方长什么样子，因为这本来就不是他想娶的。
在接到回朝的诏令后，左宗棠就从新疆赶了回来，谁知慈禧在嘉奖完他后，不知是怎么想的，居然将章怡赏赐给他做小妾。
虽然慈禧不是皇帝，但是她手中的权力却非常大，她说的赏赐，不管从哪方面来讲，左宗棠都无法拒绝，于是只能把章怡接回家中。
作为妾室，没有什么大婚的形式，就这样，一顶小轿子抬进左府，因为是慈禧赏赐的，万不可太过怠慢，该有的都准备齐全。
这一老一少默默对视，相顾无言，一个不想娶，一个不想嫁，哪怕左宗棠的官职再高，可他的年龄当章怡的爷爷都足够了。
章怡坐在床上默默流泪，她的眼泪就如燃烧的红蜡烛一般，她区区一个宫女，根本无法左右自己的生死，在来的路上，她就已经认命了，她站起身来，想要为左宗棠宽衣，服侍他睡觉。
左宗棠却挥了挥手，拒绝了，他沉思片刻，开口道：“我都这么大年纪了，以后你就当我孙女吧。”
闻言，章怡错愕的看着他，随即反应过来，欢喜的跪下身来，感谢左宗棠，左宗棠让她站起身来，赶快休息，说罢就转身离去。
回到屋内的左宗棠，望着窗外皎洁的月光，不由得思念起自己的亡妻，她对自己的帮助是那么的多...
左宗棠前半生的经历颇为坎坷，左家算得上是小有薄产，是个书香世家，他上头有两个哥哥，三个姐姐。
左宗棠出生的时候，家庭生活还算安乐，然而日子渐长，生活愈发难以维持，亲人又接连去世，等到左宗棠19岁的时候，家里面只剩下他和二哥两人。
左宗棠对于金钱没有太多的概念，虽然家中还剩下十几亩的田产，但是他和二哥都没有留在手中，而是选择将其留给大哥的遗孤。
左宗棠在书院读书的时候，和周诒端的哥哥周汝充相处甚好，成为知己，后来周家人了解到他的情况后，认为左宗棠是个不错的结婚人选，虽然他没钱，但是周家家大业大。
于是，21岁的左宗棠就娶了周诒端为妻，为了照顾他的心情，周父没让小夫妻俩住在周家，而是给他们另找了一栋房子。
先成家后立业，有了家庭后，左宗棠的生活起居就多了人照顾，能让他将更多的精力投入到学习上，可惜他时运不济，接连落榜。
不管他境遇如何，周诒端都未曾给他压力，反而开导劝解他，在他没钱的时候，拿出首饰来变卖，让他能够有赶考的路费，能有如此贤妻在身旁，左宗棠深感欣慰。
然而周诒端的心中却有一件事，让她心烦意乱，那就是自己接连生下三个女儿，虽然她并不是重男轻女的人，但是在那时，儿子才算后，周诒端不忍让左宗棠无后。
于是周诒端就劝左宗棠不如纳个妾，给左家开枝散叶，左宗棠最初是不愿的，但是看着妻子整日烦心，就连岳母都过来劝他，他还是同意了，纳了府里面一丫鬟张氏为妾，后来给他生下了三个儿子。
后来，左宗棠的官职越来越大，周诒端的身体却渐渐出现了毛病，早年间，她听传言说左宗棠在外病重，心里面十分忧虑，导致她忧虑成疾，虽然最后知道对方身体没事，但是自己却落下了病根。
最终周诒端在58岁这年，就离开了人世，左宗棠自此没有再娶妻，直到慈禧将章怡赏赐给他。等到左宗棠快不行，交代后事的时候，还在叮嘱儿子，要给章怡找个好人家，准备好嫁妆让她出嫁，不能因为自己让一个清白女孩受了委屈。
（信息来源：搜狐网——71岁左宗棠娶了17岁章怡，洞房夜揭开新娘盖头说道：做我孙女吧！）
