1965年10月24日，夜深人静，周总理依然在批阅文件。急促的电话听声突然响起，毛主席请总理到屋里秘密谈话。警卫员撤离以后，房间里只剩下他们二人，气氛一下子紧张起来。
毛主席开门见山地说：“恩来，我这里有个绝密的计划，只能你我二人知道。此事关乎百姓安全，切不可泄露消息。”
周总理听闻知晓了事情的重要性，仔细听完计划以后，重重地点了点头：“我晓得了，放心吧。现在为了避开美国和苏联的眼线，这个计划可行性很高，我会亲自盯着，不会让第三个人知晓。”
就这样，一个参与人数多达6万余人，代号816的绝密计划在1966年正式开始。
到底是什么样的计划值得毛主席和周总理如此慎重呢？
美国投在广岛、长崎的两个原子弹爆炸的一瞬间，二战就已经尘埃落定。大爆炸让这种威力巨大的国之重器走进了全世界国家的眼中。
自家有没有“核弹”成了各个国家领导人最关心的事，新中国也毫不例外。
尤其是在朝鲜战争以后，美国甚至用原子弹威胁中国。因此被虎狼环伺的新中国对原子弹有了迫切的需求。
但是当时中国的工业条件和经济实力都处在起步阶段，还不足以支持我们自主研发原子弹。正巧苏联这边赫鲁晓夫上台以后，为了稳固自己的政治权力，他专程来到北京，希望与中国合作。
为了得到中方的支持，赫鲁晓夫答应帮助中国建造起第一个核反应堆。就这样，新中国也开始了对原子弹的研究。
从1955年起，毛主席、周总理等老一辈革命家将全部目光集中在了研发原子弹上。陈毅更是说出了：“就算穷的没裤子穿，也要把原子弹造出来！”
然而在1958年，日益削减的中苏关系就此破裂了。1959年6月，苏联以“正和美国等国家谈判达成禁止核试验协定”为由，撤走了援助我们制造原子弹的专家团队，并且带走了大部分核心资料。
就在这样核心资料缺失，经费紧缺的艰苦条件下，
邓稼先、钱学森等诸多爱国科学家咬紧牙关，攻克了一道道难题，成功在1964年引爆了新中国第一颗原子弹。
罗布泊的大爆炸让笼罩在我国头顶的核阴霾烟消云散，但随之而来的就是另一个问题：我们有了核打击能力后，还没有与之相匹配的核防御能力。
帝国主义亡我之心不死。早在新中国开始有计划研发原子弹，美国就十分关注我们的研发进度。尤其是在第一次试爆成功以后，美国还曾做出远程核打击罗布泊试验基地，彻底摧毁中国核武器的计划，但由于种种原因，该计划没有实施。
而中苏两国之间，关系愈发紧张。珍宝岛事件以后，苏联更是在我国北部边境陈兵百万，扬言说：如果真的开战，一小时以内，苏联完全可以摧毁中国所有的核基地。
美、苏两国都曾放出话来威胁我国的核设施，关键就在两点：
1.中国没有完善的核防御能力；
2.中国的核设施所在地不够隐蔽，情报泄露严重。
以上两点造成了敌人随时可以对我国的核设施进行精确打击。为了解决这个问题，毛主席在1965年秋天的一个夜晚，秘邀周总理定下了“816地下核长城”计划。
周总理接下秘密任务以后，立即着手安排工作。计划想要顺利进行，第一步选址就是重中之重。首先不能是适合发展经济的城市，发展过快人员混杂，容易被有心人发现。地形也不能过于平坦，不利于挖掘地下工事。也不能选择沿海地区，那里外贸经济繁荣，敌特分子比较多。
周总理将目光放到了云贵川地区，这里山林密布、植物茂盛，勘探小组跑废了许多辆车，最后将地址定在重庆市白涛镇。
白涛镇临近乌江，而且处在群山之中。生产核原料需要大量水资源，乌江恰好满足条件，其得天独厚的隐蔽条件也成了关键因素。
确认好选址以后，相关部门下达命令，转移白涛镇及附近居民。自此以后，“白涛镇”这个名字就从地图上消失了。
1966年，周总理正式签署相关文件，816地下核长城计划开始实施。
1967年，中央调动8342部队的工程兵到重庆组织施工。同年，中央再次抽调多达6万多名士兵和技术人员支援白涛镇。这个工程十分浩大，仅前期工程就用了20000多名工程兵加班加点干了2年。
为了迷惑美、苏等外国的视线，项目对外名称是“国营建新化工机械厂”，通信地址是一个邮箱号：重庆市4513邮箱。
参与建设的所有人员穿着普通工人的衣服，他们来之前都不知道自己的任务是什么，只知道是响应国家号召参加三线建设，以为工程结束他们就会回去。
虽然行动已经十分注意保密，但是数万人来到白涛镇进行建设，还是引起了许多人的目光。
被要求搬离的村民也都十分好奇，不断有人来打听这里是干什么的。
就这样，白涛镇来了好几万人的消息传到了美苏间谍的耳朵里。他们开始聚集在附近打听消息。
为了保证工程安全，中央专门调了一个警卫团来驻守。警卫团管理十分严格，所有职工家属和无关人员一律不能进入厂区，在职工人也只能在放假时可以探望家里人。
工程队里有不少是顶尖学府的专家和高级工程师，他们和其他工人一样，来到山里的前半年都不知道自己在建设什么，因为上级交代了：做好自己的事，不要乱看，也不要乱打听。
直到半年之后，随着工程里部分设施的有了雏形，他们才推测出是在为国家建设地下核工程。
但由于工程需要绝密进行，他们隐姓埋名，和外界断绝了所有联系。和家人见面也需要签订重种保密协议，不得提及此事。
参与施工的6万余人中，大约有1万人是当地群众，做一些辅助工作，他们负责修建住宅、厂房和搭桥铺路。这些工人也起到了重要的作用。
虽然白涛镇早已没人居住，但工人们除了修建了厂房之外，还修建了诸如学校、市场、医院、商店等生活设施，用来迷惑外界。
施工队还特意修建了几个大烟囱，他们让烟囱排出水蒸气，与空气混合后形成了浓雾，让卫星等设施和敌特受到了进一步干扰。
瞒住了家人和亲朋好友，这六万多人默默地在白涛镇为国家的安全贡献自己的力量。为了加快工程进度，早日投入生产，许多工人就在地洞里打地铺休息，在冬冷夏热的洞穴里，所有人都是咬着牙坚持了下来。
白涛镇紧挨乌江，为了防止乌江洪水侵袭，工人需要在4个月内完成排水设施的建设，巨大的工作量压在每个人的头上，每人每天只有不到3个小时的休息时间。在所有人拼命工作下，成功如期建设好了取水口的泵房。
国家有需要，军队有命令，那这些工程兵就有信心支撑。816项目的主体结构分为9层，总高度79.6米，总长度达24千米。
这可不是在平地施工，而是在山体。施工挖出的都是坚硬的石头，总石方量有151万立方米。如果将这些石头砌1米乘1米的石墙，
长度可达1510公里。迄今为止，816工程仍为“世界第一大人工洞体”。
为了完成建设，六万多工作人员在这里一待就是17年。
地下环境十分恶劣，夏天，洞内空气不流通，十分闷热。蚊虫叮咬更是给战士们带来了极大的困扰，许多人患上了疟疾，由于医疗条件不好，只能强自忍受。
冬天就更不用说了，洞里的温度非常低。钻头为了防止磨损还需要不停地浇水，随着钻头工作，冰冷的水花四散飞溅。
在这样艰苦的环境下，先后有一百多名官兵牺牲，而他们的遗体被掩埋在816工程洞附近的“一杯水”烈士陵园里。这些牺牲的战士十分年轻，平均年龄也才21岁。有的意外发生得太突然，他们连准确的家庭住址都没有来得及留下。
这个蕴含了战士心血的人工洞穴几乎将整座大山掏空，它可以承受100万吨当量的氢弹爆炸冲击，还能扛住8级地震的破坏，即使是500公斤当量炸弹直接命中也没有问题。
1984年，在地下的工作人员正像往常一样施工，突然广播响起：“接到上级通知，工程暂时停止建设。”所有人愣在原地，片刻后欢呼声响彻大山，他们终于可以回家，可以不用每天睡在地洞，可以随时见到阳光。看着周围十几年的成果，所有人都流下泪水。
在离开时，知晓此工程是核防御工事的人一一被单独谈话：
“离开以后，上不告父母，下不说妻儿，终生守密！”
但是在1984年，816工程并没有完全结束。这时候，主体建设完成了百分之八十五，安装工作也才完成百分之六十，累计完成基建投资7.4亿元。就在快要投产的阶段，816工程为什么会被上级突然叫停呢？
原来在1984年，毛主席、周总理此时已经离世。国际形势突变，1979年中美正式建交，苏联也日渐式微，中苏关系开始缓和，整个世界开始向和平发展。
再加上我国军事实力大涨，已经有了核反击能力。国家的发展方针也改为以经济建设为中心。
那个年代还流行了一句话“做的不如买的，买的不如租的。”所以，816工程已经失去了继续施工的意义，就此停歇。
时间来到37年后，2002年4月8日，国防科正式解密关于“816计划”的细节。到此时，参与建设的老兵们才知道自己当年到底为何而战。
有记者找到参与过建设的工人采访：“你后悔过么？”
接受采访工人的回答几乎一样：“不后悔，为了国家建设，我们很光荣。在地洞里工作十几年，猛一出来还不适应呢！”
2010年，816工程首次作为旅游景点对外开放。许多参建老兵组团再次返回这个曾经挥洒青春的地方，和离开时一样，他们眼含热泪。
如今，816地下核长城已经成了4A级景区，参观人数络绎不绝。虽然816工程没有投入生产，但是我们不能忘记，先辈们抛头颅洒热血，才有了新中国如今的繁荣昌盛。