在八部“哈利·波特”电影中，作为第四部的《火焰杯》像一道具有转折意义的分水岭，从此小巫师的故事从金色梦幻童话开始转向了黑暗的青少年冒险。
作为系列里首部分级为PG-13的电影，它如同银幕内外所有巫师的成人礼，为后几部奠定了更加成熟的风格基调。
如此重要的《火焰杯》如何拍摄，当年可是万众瞩目。
“哈利·波特”电影的导演也像霍格沃茨的黑魔法防御课老师那样频繁更替，《火焰杯》的迈克·内威尔已经是第三任导演，他就好比疯眼汉穆迪，只拍一部，救场还制片人一个人情而已。
尽管阿方索·卡隆执导的《阿兹卡班的囚徒》在艺术上独具匠心，水平极高，但前三部节节衰退的票房，让华纳不免心生退意，未来需要一位有力的导演来掌舵。
内威尔正合适，他执导的《四个婚礼和一个葬礼》是英式喜剧电影的典范，在英语世界可以说是家喻户晓。他原本也是《魔法石》筹备阶段的导演人选之一，只是很早就退出了竞争。
内威尔接手《火焰杯》，首要挑战便是如何压缩超过700页的小说，保留书中精髓的同时，呈现一部节奏紧凑而流畅的电影。
《火焰杯》对原著的删减和修改，从2005年上映起一直争论至今。分歧的关键在于你是书迷还是影迷。
倘若你先从电影认识哈利·波特，那么《火焰杯》是一部相当有趣的青春冒险片，过关斩将紧张刺激的三强争霸赛和哈利的青春烦恼交织在一起，既有动作片效果，又展现了人物的成长与情感。
内威尔所承诺的希区柯克式的惊悚悬疑元素也有模有样，尤其是结尾的反转和塞德里克之死，是全系列最令人难忘的时刻。
但书迷不这么认为。《火焰杯》上映的时候，第六部小说《哈利·波特与混血王子》已经面世了，伏地魔归来和塞德里克的悲剧早已不是什么重大悬念。
罗琳原作里七个阴谋组成的一张迷网远远胜过电影里“谁是三强争霸赛幕后黑手”的简化主线。至于家养小精灵的暗线和哈利三人组的日常学习生活，虽然与主线关系并不算紧密，但大刀一挥完全删掉，丰富的魔法世界不免失去了层次感。
导演内威尔成为众矢之的。
在当年的制作访谈中，内威尔坦言自己认为原作太过冗长了，且没怎么读完；他也不喜欢阿方索·卡隆在上一部中营造的悲伤氛围，更喜欢麦格教授“我们从不用变形咒作惩罚学生”那样的英式幽默；
甚至可以说，他对童话般的魔法世界也并不怎么笃信，书中如温网球场般优雅的魁地奇世界杯营地，在银幕上成了充斥着足球流氓的英超现场，让孩童们目瞪口呆的校园魔法场景，让位给了更加写实的英校寄宿生活。
比起忠实原著，内威尔更想做的是增强电影的观赏性。
他大幅提高了三强争霸赛的难度，每一场比赛都让哈利在生死边缘徘徊，再比如，他要求演员采用极端的演绎方式，让使用增龄剂失败的韦斯莱双胞胎扭打在一起，让疯眼汉穆迪的黑魔法防御课变成他的个人表演秀。
为什么邓布利多变成了个疯老头？因为内威尔想让每一幕都充满强烈的戏剧张力，演员的每一种情绪、每一个动作都要表现到极致。
唯一让书迷和影迷达成共识的是特效部分，在这方面，《火焰杯》与同时期的“指环王”系列相比毫不逊色。
哈利与匈牙利树蜂的追逐战（幸好删掉了火烧禁林），是当年影评人与观众交口称赞的亮点，这一段至今仍保留在环球影城的“禁忌之旅”项目中，足见其持久的影响力。
与现在的普遍态度不同的是，当年不少影评人认为《火焰杯》要远远胜过克里斯·哥伦布执导的前两部，他们期待“哈利·波特”能从此保留作为影像的独立性，就像“指环王”系列那样，成为一个与小说同样伟大的电影系列。
但今天看来，“哈利·波特”系列电影从未真正摆脱原著的影子，它始终依附于原作的叙事结构与设定，也没有另起炉灶创作出足够独特的视觉语言。
所以我们如今大都以对原著的还原程度为标准给八部电影打分排序，越还原就说明拍得越好，在很多人看来，大卫·叶茨就做得比迈克·内威尔更好。
无论如何，《火焰杯》在票房上获得了巨大成功，不仅扭转了前几部收益下滑的颓势，还成为2005年的票房冠军。
华纳因此吃了定心丸，继续投资制作了后几部电影，确保了整个系列的延续性。
从整个系列的口碑来看，除了有情怀分的《死亡圣器（下）》和有艺术加成分的《阿兹卡班的囚徒》，《火焰杯》是最受好评的。
或许在沉默的观众们看来，比起还原原著，他们更希望看到的是一部富有电影质感的“哈利·波特”。
“哈利·波特，魔法永恒（上）”专题
“哈利·波特”系列前四部全回顾+巨幅海报
请见《环球银幕》11月刊