1939年，国军军长宴请彭德怀。席间，军长的妻子突然凑到彭德怀身边倒茶，并轻声说道：“彭先生，最近空气不太好，走路要小心一点！”
自1937年9月国共合作抗日起，蒋介石表面放下嫌隙，实际一心要将“攘外必先安内”的错误思路贯彻到底。
大敌当头，本该是全国上下一心抗日的时候，国民党方面却频繁挑起国共之间的摩擦，抢占八路军在华北的根据地，几乎将“抗日民族统一战线”抛之脑后。
我党本着以抗日大局为重的想法，一度忍让，可国民党的恶劣行径愈演愈烈，让时任八路军副总指挥的彭德怀将军大为恼火：“忍什么？跟他蒋介石就是得打，打赢了，他就不吭声了！”
彭德怀十分清楚，一味的忍让万万不行，面对咄咄逼人的国民党，武装冲突是不可避免的。
此时蒋介石的支持者只有一众坚决反共的顽固派，许多民主进步人士都痛斥蒋介石的恶劣行为，而还有一部分的国军中立派态度尚不明确。
为此，彭德怀去洛阳见了国军将领卫立煌一面。卫立煌是国民党“五虎将”之一，时任第2战区副司令长官，他虽然能力了得，但和蒋介石之间始终有嫌隙。
因为卫立煌既不是蒋的同乡，也不是黄埔系出身，所以一直不受信任，此外他脾气倔强，和蒋介石时有摩擦，早就对蒋有所不满了。所以在彭德怀看来，卫立煌是一个可以争取的对象。
实际上，面对严峻的战争形势，卫立煌很有自己的看法。他真正将八路军看作兄弟部队，十分佩服八路军的作战能力，还常常向他们提供补给。
对于彭德怀的到来，卫立煌十分欢迎。彭德怀便开门见山，将国民党对八路军的一系列恶劣行径全倒了出来。
卫立煌也对蒋介石的反共行为非常不赞同，然而，他却表示自己当下能做的十分有限。
原来，一直以来卫立煌的亲共态度在国民党内人尽皆知，许多人垂涎卫立煌的位置，趁此对他极尽控诉，还有不少中统特务潜伏在他身边，盯着他的一举一动。
这时候如果再向共产党提供帮助，恐怕他就要自身难保了。彭德怀听出卫立煌的意思，他是想保持中立，既不帮共产党，也不会帮助国民党做对共党不利的事。
这算是不错的结果，毕竟卫立煌手握重兵，位高权重，他不与我党作对，对于我党来说就少了一个重大的敌人。
明确了卫立煌的态度，彭德怀就要离开，卫立煌却突然叫住了他，小声道：“彭先生，若要北上，你可以从山西运城的垣曲县渡过黄河，顺便在国军第十军军部吃个饭。”
听到这突如其来的建议，彭德怀心下有些疑惑。很显然，卫立煌引导他往国军第十军军部去，大概率在那已经有所安排。
再说如果卫立煌是要害他，现在就可以动手，何必绕一个大弯子，想必是有其他的目的。因此，彭德怀接受了卫立煌的建议，取道垣曲县，去了国军第十军军部一趟。
第十军的军长陈铁是卫立煌的部下，他接到通知，知道彭德怀要来，早早安排接风，准备了好饭好菜招待他。
在饭桌上，陈铁只是像平时接待友人一样问候彭德怀，聊一聊时局，说的都是些稀松平常的话。彭德怀觉得奇怪得很，不知道卫立煌让自己来找陈铁的用意何在。
这时，陈铁的妻子却突然凑到彭德怀身边倒茶，随后她轻声说了句：“彭先生，最近空气不太好，走路要小心一点！”
彭德怀马上听出了这番话的言外之意。陈铁是在借妻子之口提醒彭德怀，如今国共关系紧张，出行路上要小心军统特务设伏。
之前彭德怀到达洛阳时，想必有多双眼睛盯着他，如果没有卫立煌的建议，他将沿原路返回，途中大概率有特务埋伏，所以卫立煌有意帮彭德怀安排了一条安全的路线。
这次来到垣曲县，国民党方面也不可能不知晓，再说八路军正驻扎在距离垣曲县不远处的阳城，因此彭德怀必定要往阳城去一趟。
从垣曲县到阳城之间，最便捷的路线是一段15公里的山路。原本彭德怀正是要走这条路去，但现在经过陈铁的提醒，为了防止军统特务刺杀，他决定换条路走。
吃完饭后，彭德怀便动身出发，临走前一个年轻人突然跑了出来：“彭先生，请等一等！”
彭德怀疑惑地回过头去，那人跑到他跟前，立刻话锋一转，小声说道：“他们准备分三路进攻八路军总部。”
一听这个消息，彭德怀明确了武装斗争的必要性，安全回到部队后，他便马上进行战斗部署。
不久，国军果然蓄意挑起矛盾，大张旗鼓地向八路军总部发起进攻。好在彭德怀早有准备，成功地组织反击，把他们打得溃不成军。
此战之后，蒋介石折了重兵，又遭到各方的大力谴责，便对八路军的态度收敛了许多。国军将士亦被八路军的实力深深震慑，不敢再生是非了。