马邑之谋，汉武帝早期策划的一次对匈奴人的围歼之战，如果成功，恐怕就会毕其功于一役，彻底消灭匈奴人主力，扭转汉匈之间的战局。问题的根本原因在于汉武帝想通过一次战争，就彻底结束大汉与匈奴之间的问题。但现实一点来讲，这是不可能的，因为这个问题存在了很多年，绝不是一次战役就可以终结的，正所谓欲速则不达，就算卫青、霍去病这样的军事天才加持，也得经历若干年的战争，才将匈奴人打到漠北。那为什么会出现马邑之谋呢？因为大臣们急功近利，汉武帝急于求胜，所有的问题凝结在一起，就造就了这个原本不可能成功，但却被人认为一定会成功的战法的出现。
受制于人的汉武帝，急功近利的大行令。
汉武帝继位后，就开始谋划对匈奴人的进攻，他忍了匈奴人很久，但一直没有合适的机会。同时由于窦太后推行“无为而治”，这和汉武帝的想法根本对立，但大权在窦太后手里，因此，汉武帝无时无刻不在想着反击。但朝堂上的大多数人都是见风使舵之人，他们都反对对匈奴人用兵。因此当匈奴和亲使者来的时候，汉武帝召集大家庭议的时候，开始没人发表意见，因为大家不知道汉武帝的想法。
建元六年，武安侯为丞相，安国为御史大夫。匈奴来请和亲，天子下议。大行王恢，燕人也，数为边吏，习知胡事。议曰：“汉与匈奴和亲，率不过数岁即复倍约。不如勿许，兴兵击之。”——《史记·韩长孺列传》
大行令王恢是燕国人，多次担任边关的官吏，对于匈奴人还是比较了解的。他表示：匈奴人没什么了不起，没有必要害怕他们，以大汉的国力，完全可以战而胜之。况且这些人都是不讲信用的，尽管和亲他们拿了好处，过几天就又回来兴兵犯境，因此不去不同意他们的和亲要求，出兵教训一下他们！这些话才是汉武帝想听到的，显然王恢揣摩上意的能力很突出。
安国曰：“千里而战，兵不获利。……非初不劲，末力衰也。击之不便，不如和亲。”群臣议者多附安国，於是上许和亲。——《史记·韩长孺列传》
田蚡看了看韩安国，他的意思很清楚，你得说话了，王恢的这个说法很危险，不能让他一错再错下去了。韩安国只好硬着头皮走出来，和汉武帝唱起了反调，他对汉武帝说：“陛下，王恢说的不对，匈奴人和我们距离太远，有千里之遥，他们是游牧民族，很难围而歼之。况且打他们没有什么好处，我们还会有很大的损失，这种事怎么看都不划算，因此，还是和匈奴亲为好！”田蚡马上附和说“韩安国大人说得对，陛下还是不动刀兵的好！”其他人看御史大夫和丞相都这么说了，立刻随声附和，表示还是和亲好。汉武帝只好同意与匈奴人和亲，但在内心里，汉武帝下定决心，要对匈奴人用兵，一定要先摆平朝堂，把朝堂上换成听话的人。
谋起：一个爱国的商人的主意。
马邑之谋，并不是王恢想出来的，最早提出这个想法的人，是一个马邑当地的豪强，同时也是一个和匈奴做买卖的人，这个人叫聂壹。
明年，雁门马邑豪聂壹因大行王恢言：“匈奴初和亲，亲信边，可诱以利致之，伏兵袭击，必破之道也。”——《汉书·窦田灌韩传》
聂壹主动找到王恢，对王恢说“最近刚刚和匈奴人和亲，边境的贸易情况很好，不去诱之以利，然后设伏兵攻击，则一战就可以把匈奴人击溃！”“具体怎么办呢？”王恢继续问。“我去联络匈奴人，说可以把马邑城的郡守杀了，然后打开城门让匈奴人来掠夺，匈奴人好利贪婪，必然会上当前来，到时候，我们预先设置伏兵，围而歼之，匈奴人被关门打狗就会被全歼，则一战就可以建立奇功！”王恢认为这个主意很不错，立刻去向汉武帝汇报。
上乃召问公卿曰：“朕饰子女以配单于，币帛文锦，赂之甚厚。单于待命加嫚，侵盗无已，边竟数惊，朕甚闵之。今欲举兵攻之，何如？”——《汉书·窦田灌韩传》
汉武帝听了王恢的汇报后十分高兴，立刻召集公卿，对大家说：“我把皇室公主许配给单于，还给了他们大量的财物，对他们可以说不薄了。但是单于根本不知道感恩，还是经常袭扰边境，让百姓们不得安宁，现在我不想继续忍下去了，想出兵攻击匈奴人和，你们怎么看？”
辩论：汉武帝天罡独断，支持王恢的主意。
公卿们听了汉武帝的话你看看我，我看看你，都不说话。韩安国说：“陛下，高祖天下无敌，但也差点被匈奴人搞死，你认为自己比汉高祖还高明吗？我看还是继续和亲，休养生息的好！”这个话说的已经很清楚了，刘邦都不行，你比刘邦还牛吗？还是省省吧！
王恢说：“韩大人此言差矣，此一时彼一时，当初楚汉之争初定，民心思定，军战意，因此就算是高祖皇帝也很难获胜，况且匈奴人不过是侥幸，利用阴谋诡计而已。因此不是匈奴人有多强，而是我们准备不充分加上轻敌所致。如今大汉国力鼎盛，不需要继续委曲求全了，应该彻底打击匈奴，让他们再也不能骚扰边境。”韩安国不说话，他要看汉武帝的态度，因为王恢背后是汉武帝，就看皇帝想打的想法有多坚决了。“不要继续争论了，这个仗朕打定了！”汉武帝一锤定音。韩安国不说话了，皇帝定下来的事，不能继续争论了，但是这件事想成功，实在是太难了。
诱敌：不得不说聂壹是个好演员。
王恢立刻派聂壹为间谍，偷偷潜入匈奴人的领地，俗话说：“有钱能使鬼推磨”，靠着一路贿赂，聂壹居然可以来到单于的王帐外。
阴使聂翁壹为间，亡入匈奴，谓单于曰：“吾能斩马邑令丞吏，以城降，财物可尽得。”单于爱信之，以为然，许聂翁壹。——《史记·韩长孺列传》
聂壹对单于说：“大王，我可以把马邑的郡守砍了，然后把马邑城献给您，城里的财物很多，大王都可以拿走，不过您要答应我，匈奴和汉的边境贸易要全部交给我打理！”聂壹无利不起早的模样，让单于深信不疑。
聂翁壹乃还，诈斩死罪囚，县其头马邑城，示单于使者为信。曰：“马邑长吏已死，可急来。”于是单于穿塞将十余万骑，入武州塞。——《史记·韩长孺列传》
聂壹回到马邑后，在大牢找了个死囚，砍掉了脑袋，并把头颅挂在城门上。匈奴的使者信以为真，立刻回去报告给单于。并说：“马邑的郡守已经被杀了，聂壹言而有信，请您速来接应！”单于大喜，立刻带了十余万骑兵进入武州塞。
无功：千里之堤，溃于蚁穴。
这次汉军可以说是精锐尽出，共计征发了二十万部队，李广、公孙贺、王恢、李息和韩安国全部来到了前线，可见汉武帝是下了血本，一定要获得胜利。
当是时，汉伏兵车骑材官二十余万，匿马邑旁谷中。——《史记·韩长孺列传》
具体的安排是匈奴人进入马邑后，由王恢、李息、李广来袭击匈奴人的粮草辎重，其他人包围马邑城来个关门打狗。
约单于入马邑而汉兵纵发。王恢、李息、李广别从代主击其辎重。——《史记·韩长孺列传》
本来一切进展的很顺利，但匈奴的骑兵到了距离马邑不到百里的地方，路上居然没看到一个人影，这让单于开始疑惑起来。
未至马邑百余里，行掠卤，徒见畜牧于野，不见一人。单于怪之，攻烽燧，得武州尉史。欲刺问尉史。尉史曰：“汉兵数十万伏马邑下。”单于顾谓左右曰：“几为汉所卖！”乃引兵还。——《史记·韩长孺列传》
于是单于让人攻击附近的烽火台，抓住了武州尉史，向他询问四下无人的缘故，武州尉史怕死，于是说：“那是因为大汉安排了几十万人马在马邑城四周，因此提前把附近的牧民都驱散了！”单于听了以后恍然大悟，对左右说：“差一点就被汉人欺骗了，快撤军！”
汉兵追至塞，度弗及，即罢。王恢等兵三万，闻单于不与汉合，度往击辎重，必与单于精兵战，汉兵势必败，则以便宜罢兵，皆无功。——《史记·韩长孺列传》
汉军发现匈奴人撤退，立刻组织追击，到了边境就停了下来。王恢距离匈奴人最近，本来想去袭击匈奴人的粮草辎重，但想到粮草辎重必然有精兵把手，自己这点人马过去恐怕有去无回，就没有采取进一步的行动，主动撤军返回了。至此，精心策划的马邑之围失败，但同时也正式拉开了汉匈大战的帷幕。
问责：大行令王恢的救命稻草，却成了他的催命符。
这么大的战役失败，肯定是要问责的，问题的关键是对匈奴的战争没错，错的只能其是战法不对，错的是将帅无能，否则就是否定汉武帝定下来的大策。
天子怒王恢不出击单于辎重，擅引兵罢也。恢曰：“始约虏入马邑城，兵与单于接，而臣击其辎重，可得利。今单于闻，不至而还，臣以三万人众不敌，是取辱耳。臣固知还而斩，然得完陛下士三万人。”——《史记·韩长孺列传》
汉武帝责备王恢说“你为什么不袭击匈奴人的辎重，为什么擅自引兵撤退呢？”王恢这个时候还在替自己辩解，实际上责任是需要有人承担的，但王恢不明白这个道理，他为自己辩解说：“主要是匈奴人没有进入伏击圈，这种情况下进攻，是自取其辱，知其不可而为之，那是不智的行为，因此我才选择了撤退，替陛下保住了三万将士！”汉武帝越听越气，你认个错不就行了，你这么说是把问题推给我了！
上曰：“首为马邑事者，恢也，故发天下兵数十万，从其言，为此。且纵单于不可得，恢所部击其辎重，犹颇可得，以慰士大夫心。今诛恢，无以谢天下。”于是恢闻之，乃自杀。——《史记·韩长孺列传》
王恢用千金去贿赂田蚡，让他替自己求情，田蚡不敢自己说，只好让王太后王娡去说。汉武帝明白，王恢这是找了田蚡的门路，既然你找田蚡，就说明你想通过外戚向我施加影响，看来你非死不可！汉武帝对王太后说：“母后，马邑之谋确实是王恢提出来的，为此我动员了几十万部队，就算不能把单于抓住，截获他们的粮草也是可行的，但是他没那么做，我不在乎几万人的生死，我在乎的是公卿们是否支持我讨伐匈奴！”
马邑之谋，从一开始就注定了失败，因为这么大的军事行动，一定要保守秘密，但知道的人太多，难免不被泄露，谋事不周就是王恢之过，而操之过急，想毕其功于一役则是汉武帝的问题。但汉武帝不能错，否则该怎么讨伐匈奴呢？因此只能是王恢办事不周，且能够赦免王恢的，只能是汉武帝，你去接见田蚡，不是自己找死吗？王恢眼中的救命稻草，实际上却是他的催命符！而汉武帝也意识到对付匈奴没办法速胜，一定要打“持久战”的准备。
一个人的历史，一家之言。