美国爱迪生，可以说家喻户晓，都知道他是一位大发明家、大科学家，总共有2000多项发明和1500多个专利，在人类历史上极为罕见。其中，他的“天才就是百分之九十九的汗水，加上百分之一的灵感”名言，挂在全世界无数学校中。
然而鲜为人知的是，爱迪生的诸多事迹中，其实也有不少并不真实，其中有两则典型事迹上过中国教科书，但考证可以证明都是谎言。更为重要的是，谎言背后隐藏的东西，更值得中国人关注与警惕。
爱迪生的两则谎言
关于爱迪生，最为中国人了解的是爱迪生救妈妈与发明白炽灯，但实际上这两者都是谎言。
首先，爱迪生救妈妈
以前人教版语文课本里，有一篇文章叫《爱迪生救妈妈》，讲述在爱迪生7岁时，妈妈突然患了急性阑尾炎，由于灯光太暗，医生无法做手术，最终爱迪生利用镜子的反光原理，成功解决了灯光问题，让医生在家里为妈妈做了紧急阑尾炎手术。
但爱迪生生于1847年，7岁时才1854年，而世界上最早的阑尾炎手术是在1886年，此时爱迪生已经40岁，因此所谓“爱迪生救妈妈”肯定是杜撰的。
其次，发明白炽电灯
关于谁发明了白炽电灯，相信90%以上的中国人，都会认为是美国的发明大王爱迪生，因为教科书上写的清清楚楚，甚至还写了爱迪生几千次实验最终才得以成功。但实际上，“爱迪生发明白炽灯”的叙事里充斥了谎言。
苏联潘克拉托娃主编的苏联通史第二卷记载：“俄国发明家洛迪根最先发明了白炽电灯。在美国，当爱迪生和斯汪为争白炽电灯的发明优先权而涉讼时，法庭根据洛迪根的优先权否定了他们双方的权利。”其中，英国人斯旺曾控告爱迪生侵害他的专利，并获得了胜诉，后来斯旺成为爱迪生合伙人，同时爱迪生还收购了英国人戈培尔手上的电灯专利。
因此，爱迪生或有改良之功，但说他“发明了白炽灯”或“发明了电灯”，这显然就是谎言了。其实，爱迪生可能主要是收购了相关专利，最终成功的将之商业化。至于他的各种发明，现在也有学者考证指出是手下科研团队的结果，其中包括特斯拉的成果。
爱迪生谎言的由来
问题在于：上文爱迪生的杜撰历史，何以进入中国相关书籍中，从而一度被国人深信不疑呢？
首先，关于爱迪生救妈妈。2017年的新京报快评《“穿越剧” <爱迪生救妈妈> ：我们不需要如此粗糙的语文课本》中询问了相关出版社，得到的回复是：否认该文系杜撰，称“文章绝对不是杜撰的，它有相应的文章来源”，但未给出具体的来源和作者信息。
至于文章来源，有考证指出：最初源头可能是1940年的一部美国电影《小汤姆爱迪生》，后来“爱迪生救妈妈”在各种有关“名人童年故事”、“益智故事”的中文书籍中有收录，比如1978年倜西（曹德谦笔名）所著《美利坚合众国演义》等。
也就是说，“爱迪生救妈妈”的故事，极有可能是中国人根据美国电影杜撰的，然后被搬上了中国教科书。
其次，关于爱迪生发明白炽灯。改开之前，中国人其实采用苏联记载，即认为洛迪根发明了白炽电灯；但80年代后，就全部变成了爱迪生。
有人认为苏联记载不太可信，这也可以理解，但斯旺控告爱迪生获胜等，都表明这件事至少还“存在争议”。更为重要的是，无论从治史传统，还是从欧美与中国关系来看，如果真的无法考证清楚的话，那么中国都不应该、也没有必要偏向某一方，而应该实事求是的说明其中争议。
但事实大家都知道，后来我们完全采信了美国说法，即认为爱迪生发明白炽灯。
以上两者的背后，都有一个共同点，就是中国一度全盘接受美国的爱迪生事迹，甚至可能还有人主动杜撰“美文”粉饰爱迪生。美国粉饰自身历史，甚至杜撰一些历史，这些都可以理解，因为西方本来就是这样，让他国“不要按我做的做，按我说的去做”，但中国人全盘接受，甚至搬上教科书，这一点无疑不可取，也是匪夷所思的。
上个世纪90年代，苏联解体的原因有很多，但其中极为重要的一点是思想上的溃败，否定自己、相信美国与西方，于是苏联空有强壮的身体，脑袋里却空了，甚至沦为美西方的提线木偶，最终被敌人轻松斩下头颅。因此，爱迪生谎言流传的背后，隐藏的是对美国叙事深信不疑，这无疑值得今天中国人警惕。
最后，与爱迪生事迹类似的还有很多，比如阿基米德、亚里士多德等名人历史，其中很多明显都是后人编造的，比如阿基米德“镜子烧船败敌”故事，如何造出光滑而超大的镜子、如何确保焦点始终对着移动的船只？还有亚里士多德论证地圆说等，但因为这些人都是“科学家”，于是他们传奇事迹就顺理成章的被认为真实可信，同时故事中的很多发明成果也就“确定”了下来。
总之，西方历史叙事中谎言太多，中国人不能不加辨析就全盘接受，最好还是重新审视一番，尤其是要在教科书上出现的西方历史，否则就是助纣为虐的美化西方，相反是在变相的贬低中国。