首都是一个国家的象征，对于政治经济而言都至关重要。首都的选择不仅标志着一个国家的地位还影响这一个国家今后的发展历程。在我国，因为历史悠久，朝代更替，所有作为“首都”的城市非常多，比如六朝古都的南京、十三朝古都的西安等等。
其实“首都”这一词汇真正诞生是在1927年，民国政府成立时，选定南京为首都。第一次抛弃了“国都”的称呼，并且一直沿用至今。如今每一个中国人都知道，我国的首都是北京，是我国的经济文化政治中心。可是在建国初期时，有11个城市为候选首都，为何偏偏选择北京？
首都的选择自然要非常慎重，考虑到城市人口、交通便利、地理位置、经济实力、政治环境等因素，所有派出了许多城市。最后进入候选名单的只有11个，从北到南分别是：哈尔滨、北京、延安、开封、洛阳、西安、南京、上海、成都、重庆和广州。
因为地理位置的原因，首先排除了哈尔滨和成都，哈尔滨作为我国当时的工业城市，发展非常迅速，但是因为地处最北的黑龙江省，常年气候寒冷，因此被排除。而成都也是一个发展迅速的城市，但是位于四川盆地内的成都，四面环山，交通不便，位于我国西南方，因此同样被排除。
延安是革命城市，但是经济发展跟不上步伐，人口数量也偏低。开封、洛阳虽然都是古都，如今却都已经没落，经济和人口都不如其他热门候选城市，因此也相继被排除。
上海、广州虽然都是经济发达的大都会，交通也非常便利。但是这两个城市都是沿海城市，因此也被忍痛排除。就像美国的首都选择华盛顿，而不选择更加繁华的纽约一样，离海近的城市更容易受到敌人来自海上的打击。
排除了这些之后，就只剩下热门城市：北京、西安、南京和重庆。首先是重庆，作为战时陪都有着深厚的政治因素，同时也是我国西南经济发展较快的城市之一，人口众多。但是重庆最大的劣势就是地理环境，众所周知，重庆是山城，城区山地众多，地势起伏不平，交通不便，因此不适合作为一国首都。
西安被废弃的原因则是因为太偏西，虽然它位于我国地理位置的中心，但是新世纪中国的发展一定是偏向东南和沿海城市。西安远离了经济中心。再加上西安极度缺乏水资源，现在还依靠南水北调的支持，因此没有选择西安。
南京是国民党旧都，号称虎踞龙盘，地理位置险要，距离东南沿海又近，因此也成为了首都备选的热门。但是历来建都南京的王朝都短命，寓意不好。另外一个则是位于东南，离苏联较远，相比较之下，北京在各个方面都优于南京，因此就没有选择南京。
北京自然不必多说，既是历朝古都也是经济中心，同时富有浓厚的历史文化底蕴。还有一个重要的原因，北京城是属于和平解放，因此周围包括北京城内的建筑都保存完好，没有经历战争损坏。作为中原和东北的纽带，北京地理位置优越，位于平原地区，地势平坦，距离南北位置适中，这些条件都决定了北京就是新中国最好的首都。