随着我国的发展，对中国免签的国家逐渐增多。所谓免签，指的是外国人进入一国领土，无需签证即可前往的政策。一般来说，前往一个国家需要首先办理这个国家的签证，需要花费一定的时间，如果一个国家对中国免签，那么就无需办理签证，可以实现说走就走的旅行，节省大量时间。但有一个地区比较特殊，虽然对中国免签，但中国人还是不能自由前往。
这个地区就是斯瓦尔巴群岛，位于北极圈地区，面积约6.2万平方公里，居民约3000人。由于中国公民可以免签进入，并且可以长期停留，因此有一种说法将斯瓦尔巴群岛称为中国飞地。但事实上，斯瓦尔巴群岛并不是中国飞地，它的主权属于挪威，即使对我国免签，中国人也不能自由进入。那么这是怎么回事呢？
第一，免签权利的由来。斯瓦尔巴群岛位于高纬度地区，气候寒冷，每年冬季有84至128天的极夜，夏季有99至141天的极昼。斯瓦尔巴群岛的极光吸引了大量游客到此游览，为挪威带来了旅游收益。
斯瓦尔巴群岛历史上长期是无人居住的岛屿，12世纪时期，由挪威人最早发现。1596年，荷兰航海家威廉·巴伦支抵达这里，将其命名为“斯瓦尔巴”，意思是“寒冷的海岸”。但长期以来，仍然没有人类在斯瓦尔巴群岛定居。到了17世纪时期，英国、荷兰、法国、丹麦等国开始在斯瓦尔巴群岛海域捕鲸。这些国家为了利益，彼此冲突不断，划定了在周边海域的势力范围。
19世纪捕鲸衰退后，斯瓦尔巴群岛发现了煤矿，美国、英国、瑞典、挪威、俄罗斯等国，开始在斯瓦尔巴群岛开采煤炭资源。随着资源开采，斯瓦尔巴群岛的居民开始增多，但哪个国家的居民都有，有英国人、美国人、挪威人、俄国人等等。
20世纪初，沙俄开始声称对斯瓦尔巴群岛拥有主权。其实最早发现斯瓦尔巴群岛的挪威，最早命名斯瓦尔巴群岛的荷兰，都比沙俄更有资格。英法等国也不同意沙俄控制斯瓦尔巴群岛。
到了1914年，斯瓦尔巴群岛仍然是无主之地。1914年一战爆发后，欧洲主要国家忙于战事，无暇顾及斯瓦尔巴群岛。挪威在一战中保持了中立，趁着一战的机会，加强了在斯瓦尔巴群岛的存在，当地的挪威人越来越多。
中国也参加了第一次世界大战，加入了英法协约国阵营。一战时期，北洋政府向欧洲派遣了大量中国劳工。一战结束后，协约国获得了胜利，1920年，英法美等国签署了《斯瓦尔巴条约》，1925年，时任中国北洋政府国务总理段祺瑞派遣特使于法国巴黎签署了《斯瓦尔巴条约》。
这份条约规定，斯瓦尔巴群岛的主权属于挪威。但缔约国公民可以免签进入斯瓦尔巴群岛，并可以长期停留，从事正常的学习工作和生产经营活动。《斯瓦尔巴条约》长期有效，因此中国公民可以免签进入斯瓦尔巴群岛。
第二，挪威控制。挪威虽然拥有斯瓦尔巴群岛的主权，但对斯瓦尔巴群岛的管理和本土不同。在行政区划方面，挪威全国分为首都奥斯陆市和10个郡，斯瓦尔巴群岛属于挪威非建制地区，由挪威派驻斯瓦尔巴群岛的总督进行管理。
挪威属于申根国家，所谓申根国家，指的是申根公约成员国。申根公约国家取消了彼此之间的签证，任意成员国公民都可以在所有成员国境内自由流动，旅游者如果持有其中一国的有效签证也可以自由的到其他申根国家参观游览。挪威虽然属于申根国家，但仅限挪威本土，斯瓦尔巴群岛不属于申根地区。
斯瓦尔巴群岛在挪威的管理下，仅开通了挪威本土到斯瓦尔巴群岛的航线。因此中国人虽然可以免签进入斯瓦尔巴群岛，但由于没有直飞航班，需要到挪威本土转机，这就需要办理申根签证。而且一般人也无法在斯瓦尔巴群岛长期停留。斯瓦尔巴群岛气候寒冷，人口承载能力有限，医疗条件也比较差，外界还有北极熊出没。挪威政府规定，年龄大的老人或者病人，孕妇，都要强制离开，防止医疗资源不足发生危险。因此斯瓦尔巴群岛虽然对中国免签，中国人却不能自由前往。