1949年1月，随着北平的和平解放，辽沈、淮海、平津三大战役宣告结束，蒋介石的5大王牌部队只剩其二，154万国军精锐全部灰飞烟灭，这时老蒋内战的本钱已经全部输光，他败局已定，那失败的蒋介石该往哪逃呢？这是当时许多人关心的一个问题。
老蒋不甘心失败，在1949年7月于广州成立了非常委员会，作为国民党的最高决策机构，当时国民党高层内部决定了保卫西南、待机反攻的战略方针，老蒋此时把目光投向了四川，把最后的希望都寄托在这里。
抗战时期，四川本是由刘湘控制，在刘湘病死后，蒋介石任命了亲信张群担任四川省主席，把四川牢牢地抓在了手里。
西南的关键在于川、滇两省，当时卢汉主政云南，这里曾是抗日时期著名的国际港口，战略地位很重要，但云南毕竟是边境，相比较下，四川显得更重要一些。
蒋介石图谋西南是有原因的，一来四川拥有6000多万人口，兵源充足，再者四川作为西南大省，素有天府之国的美誉，其地域之广，物产之丰富，在全国都名列前茅，而且四川的水稻产量居全国首位，这些都可以保障后勤供应，最重要的一点，重庆曾是国民政府的陪都，沿海有许多企业都内迁到了四川，其中不乏有许多中小型广场，如钢铁、机械、电器、井盐、化工厂等等，这很利于长期支持战争。
阔别4年未来到重庆，老蒋并没有故地重游的兴致，他着急地拉着张群商定西南军政要员的会议，大会一召开，都以为老蒋要固守四川，一个个跟打了强心剂一样，连社会各界都认为蒋介石要以四川天险保留一息命脉，据说蒋经国都没有怀疑父亲的打算。
胡宗南和宋希濂等将领，对蒋介石这一计划充满了期望，1949年9月，国民政府也从广州迁往了重庆，胡宗南集团的三个兵团开始向西南地区集中，加上张群所管辖的5个兵团，共计45万人，还有地方的保安部队都成为了蒋介石很看重的武装力量。
1949年11月，第二野战军主力在第一、第四野战军的配合下，采用了大迂回、大包围的作战方针，拉开了西南战役的序幕。
解放军第5兵团，第10兵团分别占领了贵阳和遵义，拦腰切断了国民党军队的西南防线，于此同时，第四、第二野战军各一部以钳形攻势向宋希濂部实施了合围。
19日至21日，宋希濂的第14兵团被全歼，第20兵团慌忙渡过乌江向西溃逃，当时坐镇重庆的蒋介石连忙命令胡宗南撤入川内，并令20兵团、15兵团掩护胡宗南南撤。
11月28日，国军第20、15兵团3万余人尽数被歼灭在南川以北的区域，而后重庆外围的国军第一军一部也被歼灭，29日，老蒋慌忙跑到成都办公，到了12月1日下午，他紧急召开了军事会议，准备实施固守四川的川西决战。
但老蒋也没有料到，12月9日，卢汉、刘文辉、邓锡侯、潘文华等人，竟然通电起义了，见大势已去，老蒋只能下令国民政府前往台北，但仍在西昌设立大本营，以争取美国求援，实现反攻。
12月10日下午，蒋家父子在成都的凤凰山机场匆匆登机，绕道广州飞往了台湾。
胡宗南南撤后，解放军部队分三路追击南下，将成都周围的国民党军队层层包围了起来，当时有四个兵团的国军宣布起义，只有第5兵团一部逃到了西昌，其余全部被二野歼灭，27日解放军占领了成都。
历时57天，西南战役结束，国民党军队被消灭了10个兵团、49个军部、133个师，约计90万人，其中正规军和地方保安部队约70万人，地方游杂武装20万人，西南广大地区获得解放，蒋介石当时图谋西南的计划，彻底破产。
回到文中主题，老蒋为何不全力固守四川，反而逃往台湾呢？其实他比谁都清楚，四川虽然有巨大优势，但想长期固守明显不现实，这只是他的退路之一，咱们从三个方面进行分析。
首先，军事方面，北洋政府统治时期，四川属于军阀割据，各自为政的状态，那时老蒋管不了四川，直到1935年3月，他才第一次入川，名义上是为了剿共，实则是为了让川政统一化，直到七七事变之前，四川才完成整军工作。
让老蒋大为恼火的是，虽然经历了抗日战争，但西南军阀仍有部分实力，他们都在坐观国共之争，而且中共曾在四川建立革命根据地，有一部分四川人心是向共产党的，国军中也有不少同情共军的分子，再说了解放军过江之后，蒋介石的嫡系部队大部分都被消灭了，胡宗南的几十万大军也如同强弩之末，四川不可长期久留。
其二，地理位置，西南地区虽大，但多山地和高原，农产品供养没有问题，但长期解决不了上百万人的需求，总体来说，四川的工业基础仍然薄弱，而且潜在的资源和能源，也不能支持军队长久作战，再说这四川离美军相隔甚远，反倒是西部地区离苏联较劲，这更让共军如虎添翼，必然会加速国民党的灭亡。
其三，社会治安，民国时期四川存在不少的帮派组织，比如哥老会、青帮、天地会，这些帮派在当地根深蒂固，想治理好巴蜀绝非朝夕所能完成，况且西南地区少数民族众多，经济发展很不平衡，这治安状况实在是令人堪忧，国民政府历经多年的努力，仍然没有处理好和少数民族的关系。
前院闹腾，后院再失火，那谈何反攻，思想来去，蒋介石只能放弃四川，其实他早就想好了退路，四川他并没有打算长期固守，台湾才是他的退居之地。