1937年12月1日，是抗日战争时期南京保卫战拉开序幕的第一天。从12月1日日军攻占江阴要塞，到12月13日，南京正式沦陷，短短的13天时间，看似强大的南京保卫战，就在日寇的进攻下土崩瓦解，随后便发生了对中国人影响深远，一辈子都无法忘记的南京大屠杀。
每一次看到这段历史，想起日寇对南京人民犯下的滔天罪行，总是让每一个国人痛心疾首。今天就借着南京大屠杀80周年的日子，再和大家一起复盘一下这场南京保卫战，究竟当时发生了怎样的变故，导致了的南京保卫战的失败。
1937年11月12日，日本华中派遣军彻底攻陷上海。
1937年11月13日，日军15艘军舰进入长江，封锁江面。
1937年11月20日，当时的国民政府首脑蒋介石任命唐生智为南京卫戍司令官，由其负责统一指挥南京的军事行动。
1937年12月1日，日军分三个方向向南京发起攻击。
在保卫南京和放弃南京的军事会议上，大部分的将领都从军事角度出发，认为国军新败，再加上武器装备又落后日寇太多，都主张放弃南京。包括桂系的首脑人物李宗仁和白崇禧，这二位也是从战略位置及军事对比上给出的中肯意见。
但南京是中国的首都，四万万同胞都在关注着这个地方，首都不防守，轻易的交给日本人，怎么向国民交代？
其实在这个时候，蒋介石心中也明白。从军事角度而言，南京确实不利于防守，但是蒋介石作为一国领导人，他明白：这件事情不能光从军事的角度去考虑问题，还得考虑一下政治的角度，南京毕竟是民国的首都。
此时，抱病的唐生智表示愿意担负这一职责，组织南京保卫战。并表示：“现在敌人已迫近首都。首都是国父陵寝所在地,值此大敌当前，南京如不牺牲一二员大将，我们不特对不起总理在天之灵，更对不起我们的最高统帅。本人主张死守南京，和敌人拼到底!”
中日参战部队对比：
中国军队方面：参加南京保卫战的总兵力约15万左右，其中包括刚从上海前线撤退下来的被打残的部队，以及一些新兵。
日军方面：日本军队由华中方面军任主力，主要由上海派遣军和第十军构成。此外，还有通信部队、铁道部队、航空部队、工兵部队、兵站部队等，总兵力加起来大约有30万人左右。
按照当时的军事对比来看，南京保卫战的胜算不是很大，但唐将军仍挺身而出，虽未能扭转乾坤，但军人气节可敬！民族气节可敬！
1937年12月4日，日军的便衣队与国军的前哨部队在句容以东40里的地方发生交战，自此南京城的外围作战拉开序幕。
1937年12月7日，日军在扫清了外围中国军队的抵抗后，兵临南京城下，松井石根司令官从空中投函唐生智劝降。唐生智不予理睬，继续命令各部队“应以与阵地共存亡之决心尽力固守，决不许轻弃寸土。”
1937年12月9日，日军用飞机向城中撒下日“华中方面军”司令官松井石根，致中国守军的最后通牒，进行劝降。当时的南京最高指挥官：唐生智对松井的最后通牒不予理睬，并于当日下达了“卫参作字第36号”命令作为回答，以“破釜沉舟”的精神背水死战。
1937年12月10日，日军从雨花台、通济门、光华门、紫金山第3峰等阵地发起全面进攻。
1937年12月12日，在日军飞机大炮的密集轰炸下，雨花台、紫金山第二峰、中华门和中山门相继被日军突破。同在这一天，唐生智下达了突围、撤退的命令。
1937年12月14日，根据中国大本营的指示，唐生智在临淮关宣布南京卫戍司令长官部撤销，撤至江北的卫戍军部队改隶第三战区。南京保卫战基本结束。
短短的几天时间，南京保卫战便结束了。中国军人死伤约5万人，平民死伤超过30万人，其中在这场战役中殉难的中高级军官人数为47人。日军在占领南京后，随后就发生了惨绝人寰的南京大屠杀。
南京保卫战的惨败，很大程度上和当时的国军派系太多有关，虽然唐生智作为南京的最高军事长官，但实际上战役开始前几天，都是蒋介石则一直指挥南京保卫战，因为他的嫡系唐生智不太指挥的动，12月7日早晨蒋介石离开南京。所以唐生智实际上更像一个傀儡，并无多少实权，聚拢在南京的国军派系混杂，也不会全部听他的调度。