美国防务巨头柯林斯航空公司发布的中美先进战斗机未来对抗的模拟视频中,美军动用了人工智能驱动的无人僚机与F/A-18E/F“超级大黄蜂”、F-15E“鹰”、F-35隐形战斗机组成庞大机群。
这段视频最终以符合美国政治正确的“击败中国隐形战斗机”而结尾,但事实上就连美国国防工业官员都承认,在空战无人机领域,美国不但明显落后于中国,而且其成本远远超过了五角大楼的承受能力。
然而,现实与这种理想设想相差甚远。尽管美国军方积极推进无人机作战的研究,但在实际进展方面,反而是中国走在前列。根据此前美国媒体《动力》网站的报道,中国在双座战机“人机协同”战术上已取得了显著突破,尤其是在歼-20的双座版本中,后座飞行员负责操控无人机,这一策略远比美国所推崇的“人工智能主导”方式更加成熟。相比之下,美国的人工智能技术在应对复杂空战环境时遇到了诸多问题,例如难以抵御敌方的欺骗性战术等。
事实上,中国正在大力发展高度自主的隐形无人作战机,如攻击-11型等,而美国在这一领域的投入则明显不足。这些无人机在未来空战中将发挥重要作用。同时,中国拥有大量电子侦察机和预警机,它们可以有效干扰无人机的通信链路,削弱美军无人机的优势。这些关键因素在视频中都被忽略了。
美军试图依靠无人机集群来维持空中优势,但这并非其独门绝技。歼-20同样具备,甚至更具潜力。F-35为单座战机,而歼-20已推出双座版,后座飞行员可专注操控无人机,效率或为F-35的两倍。此外,中国无人机技术与美国不相上下,实战经验甚至更丰富。因此,美国在五代机领域的信心似乎出现动摇,正试图借助无人机集群这种“非对称”手段来提升胜算。