明朝与朝鲜的和亲外交——“贡女”制度

明朝与朝鲜的和亲外交——＂贡女＂制度，这是一段鲜为人知的历史。在那个时代，中原王朝和东北藩属国之间，存在着一种特殊的联系。大明皇朝为了维系与朝鲜半岛的关系，竟开启了一个特殊的＂贡女＂制度。在这项制度下，朝鲜要定期遴选出一批贤良淑德、姿色出众的女子，远涉重洋，被献入明皇宫为妃嫔伺候。究竟是什么原因导致了这一制度的产生？它又是如何在明朝不同朝代演变的？这些可怜的朝鲜女子最后又将如何安放？让我们一起探寻这段别开生面的历史。

高丽遭元朝征服，被迫进献＂贡女＂

自古以来，中原王朝与东北地区的高丽朝鲜就保持着密切的联系。双方互通有无，携手共赢，构建起了一种独特的朝贡体系。北宋时期，高丽和宋朝互派使节往返，商贸往来频繁，关系融洽。可谓是山川相连，两国鱼水情深。

谁知蒙古人东来，一切就在狂风骤雨中改变了模样。公元1231年，高丽国王单于巨由世子李珏谋反，遭到了蒙古大军的铁蹄肆虐。1270年，高丽终于不堪重负，臣服于元朝的铁骑之下。从此高丽从一个独立的王国，沦为元朝的藩属国。

作为一代霸主，蒙古人习惯了掠夺异族人口的野蛮行径。征服高丽后，他们便向高丽提出了一个无理的要求——每年都要向元朝进贡大量的美女。面对强权的压迫，高丽王室无可奈何，只能勉强答应了下来。

就这样，一种特殊的＂贡女＂制度在高丽与元朝之间悄然开启。接下来的近百年里，高丽不得不遵从蒙古人的旨意，向元朝输送了近1500名贡女。这些可怜的女子被迫远离家园，充作后宫佳丽，甚至有些命途多舛，连终年都无法回到故土。

这就是＂贡女＂制度的肇始。一切都源于蒙古人的野蛮无理，高丽作为被征服的弱小国家，只能无奈地屈从强权的要求。这批可怜的贡女，注定了她们悲惨的命运，也为朝鲜半岛后来的历史埋下了祸根。

朱元璋对＂贡女＂持怀疑态度

元朝覆亡后，朱元璋建立了大明王朝，重新统一了中原疆土。作为一代新君，朱元璋自然希望能在东北地区扎根，巩固住大明的版图。因此，他将重点放在了如何处理与高丽的关系上。

一开始，朱元璋并不打算沿袭元朝＂贡女＂的陋习。古代中国对于番邦进献美女，向来都抱有审慎态度。朱元璋当政之初，时值建国之年，正值用力整顿人心的关键时期。他深知＂贡女＂制度给高丽人带来了深重创伤，如果一味强求，只会加剧双方的隔阂和矛盾。

基于这些考虑，朱元璋对高丽使节提出的献＂贡女＂要求给予了婉转的拒绝。不过随着时间推移，朱元璋发现，如果想要牢牢控制住东北地区，仅凭武力是远远不够的，必须在外交上下足功夫，将高丽彻底拉拢到大明的阵营。

于是，朱元璋转而提出了另一个＂求亲＂的方案。这与＂贡女＂制度完全不同，前者是从王公贵族之家挑选女子，送到大明皇室与亲；而后者则是从普通民间挑选美女，进献给皇宫。

这种＂求亲＂方案无疑更加合乎礼数，也显示出了大明对高丽的尊重。然而高丽王室却对此反应冷淡，他们对于自己的子女要被远嫁到大明皇室并不热衷，态度十分犹豫。

朱元璋看出了高丽方面的心理顾虑，于是在洪武二十二年，他直接下令高丽国王，要他挑选出身份良好的女子，与大明皇室子弟成亲。不料，双方正在筹划之际，高丽发生了政变，李成桂取而代之，原定计划就此搁浅。

朱元璋对于东北地区的重视是有原因的。他清楚，要巩固大明帝国的根基，就必须将东北这个门户地带牢牢掌控。但同时，他又不愿意采取强硬手段，而是想通过外交手腕将高丽拉拢过来。

不过很可惜，朱元璋上位之初对高丽的友好政策并未取得理想成果，双方的谈判一直陷入僵局。要等到他的嫡孙朱棣继位后，大明与高丽的关系才得以突破。

明成祖率先采纳＂贡女＂制度

朱棣即位后，大明与朝鲜的关系进入了一个全新的阶段。与朱元璋不同，朱棣对朝鲜女子有着别样的偏好。

早在他还是燕王的时候，朱棣就曾在燕京与朝鲜使节会面过。对方彬彬有礼、恭顺谦卑的态度给朱棣留下了很好的印象。因此，当朱棣登基后，他很快就将朝鲜纳入了大明的版图。

相比朱元璋审慎观望的态度，朱棣在处理与朝鲜的关系时，态度更加开放积极。他不仅尊重了朝鲜当地的旧制，还主动通知朝鲜方面，无需准备和亲，直接按照元朝时期的做法，恢复进献＂贡女＂的流程即可。

对于这一提议，朝鲜方面自然是欣然接受的。毕竟，在元朝统治期间，他们就曾经积累了近百年进献＂贡女＂的丰富经验。过去虽然遭受了一些摧残，但至少朝鲜人对这一制度已经了如指掌。

根据《明太宗实录》的记载，在永乐六年、七年和十五年，朝鲜共向朱棣进献了三次＂贡女＂。这一举措无疑是为了巩固大明与朝鲜之间的宗藩关系。

不过，朱棣对＂贡女＂的要求与元朝时期有所不同。元朝向来野蛮霸道，对高丽的要求从来不加隐晦。而朱棣则更加圆滑一些，他没有将＂贡女＂的选拔对象局限于王公贵族之家，只要是出身清白、年龄在14至25岁之间的未婚女子，都可以被列为候选人。

第一次的＂贡女＂进献过程并不太顺利。当时负责此事的内史黄俨抵达汉阳后，便对朝鲜方面提名的人选大加斥责，称其不堪入目。朝鲜方面只好重新开始遴选，并在黄俨的监督下耗费半年时间，才最终选定了五名美女献给大明皇朝。

这五名＂贡女＂进入皇宫后，都受到了朱棣的厚爱，获赐较高的位份。其中就包括后来名满天下的权贤妃。不过即便如此，朱棣对这五名朝鲜女子的评价却并不高，认为她们远不及中原女子，因此在第二年，他又派遣黄俨重返朝鲜，进行新一轮的＂贡女＂选拔。

经过四个月的精挑细选，朝鲜籍大夫宜州郑允厚的女儿脱颖而出，被选入皇宫。而郑允厚本人也因此获封高官厚禄，可见这位朝鲜女子确实得到了朱棣的青睐。

明宣宗朝大开贡女之门

朱棣去世后，其嫡子朱高炽继位，是为明宣宗。在他执政期间，大明与朝鲜之间的＂贡女＂制度达到了一个新的高潮。

朱高炽即位后，即向朝鲜王室下旨，要求朝鲜每三年进献一次＂贡女＂。随后朝鲜方面积极响应，在宣德年间，大量的朝鲜女子如潮水般涌入京城。

根据《明宣宗实录》的记载，当时进入皇宫的朝鲜女子人数之多，前所未有。她们中不乏有才有貌之人，因此不少人很快就被录用为嫔妃，受宠于宣宗皇帝。

不过，更多的朝鲜女子却遭遇不佳，只能在皇宫中担任厨娘、女仆等低微职务。她们大多出身贫寒，年龄也普遍偏大，无法入选为贵嫔。