1927年6月26日，胡适给好友吴稚晖写了一封求助信，不料，这封信却让他另一个好友的儿子送了命，这人就是陈独秀的儿子陈延年！
原来，陈延年被捕后，因为敌人还不知道他的真实身份，只是把他关押在普通牢房。若是有人相助，只要出800元，很快就能出去，继续从事革命事业。
于是，陈延年思前想后，给父亲陈独秀的至交汪孟邹写了一封信，希望他能帮忙营救。
汪孟邹接到信，立即展开营救。
因为汪孟邹是名人，敌人因此对陈延年的身份产生了怀疑，不同意保释。无奈之下，汪孟邹给胡适写了一封信，希望他通过自己的关系来营救陈延年。
胡适认为这种事不出面最好，反而容易解决，于是就找到了好友吴稚晖，让他帮助说句话，释放一个故人之后。
吴稚晖当即满口答应，说老朋友的事就是我的事，不用担心。然后，他漫不经心地在信上问了一句，“是哪位故人之后？”
胡适正好路过吴稚晖家，当面对他说是陈独秀之子延年。
没想到，吴稚晖虽然已经老迈，却是一个心胸狭隘的伪君子！
当年，陈延年、陈乔年兄弟不愿意加入他鼓吹的“无政府主义”组织，这让他一直怀恨在心。
吴稚晖表面上答应胡适会尽快营救，实则给上海警备司令杨虎写了一封信。
信是这么说的：“今日闻尊处捕获陈独秀之子延年，不觉称快，此子恃智肆恶，过于其父百倍！”
杨虎接到信后，欣喜若狂，认为这一次抓到了“大鱼”。
陈延年是坚定的共产主义者，想要从他口中问出党的秘密，那是痴心妄想！
恼羞成怒的杨虎开始对陈延年严刑拷打，试图以皮肉之苦来恐吓他，让他吐露秘密。
注定要让杨虎失望的是，陈延年不仅一言不发，反而大笑着对行刑的杨虎喊道：“尽管来吧，皱一皱眉头都不是共产党员！”
陈延年铁骨铮铮，让杨虎恼羞成怒，决定立即处死他，以发泄心中的私愤。
临刑前，陈延年宁死不跪，被侩子手乱刀砍下，壮烈牺牲！
胡适怎么也没有想到，自己好心办了坏事，竟然直接将陈延年送上了刑场。因此，在此后的日子里，他和吴稚晖几乎断交，甚至在吴死后都没去吊唁。
这一段公案在多年后被揭开，又传出不同的版本。
有的版本说，汪孟邹、胡适两人完全出得起800元，之所以不出钱而互相推诿，是因为他们根本没有救人之心，而是存心陷害，且不落罪名。
还有的版本说，陈延年没有给汪孟邹写信，而是他的弟弟陈乔年。汪孟邹因为没钱营救，只能眼睁睁地看着陈乔年被国民党杀害。
另外一个版本则说，胡适之所以不出钱而找吴稚晖，是因为汪孟邹办事不牢靠，让杨虎对陈延年的身份产生了怀疑。所以，他才找到好友来办这种事。因为，吴当时是蒋眼前的“红人”。
无论是哪一个版本，最后的结果是陈延年的身份暴露了！
作为一名坚定的共产党员，在那个白色恐怖的年代，陈延年的结局太悲壮、太凄凉！悲壮的是，他的死是那么地壮烈，每次想起都会让人落泪；凄凉的是，到处都是父亲当年的至交，却无一人真正施以援手……
一个多甲子过去了，盛世来临，延年路上早已绿荫成片、庇及后人。
这盛世，终如您所愿，和平幸福，繁花似锦，愿英雄安息！