1943年3月，在新四军中曾发生过一件奇怪的事情，彼时，在战士们的奋力拼杀下，我军好不容易才战胜了企图偷袭的国民党反动派，并俘虏了敌军高级将领韩德勤，见此情形，上到干部下到士兵无不想杀之而后快，原因很简单。
要知道，彼时正值抗战时期，抗日民族统一战线更是老蒋亲口承认的事情，可谁知，就为了一己私欲，他们居然在战时悍然违背了承诺，妄图对友军痛下杀手，这简直就是骇人听闻，说句不好听的，此举和汉奸又有什么分别呢？
因此，大家伙想要处死这位敌军将领就可以理解了，但令人感到诧异的是，就在此时陈毅将军却下达了一个让所有人匪夷所思的命令，那就是假装不认识韩德勤，并将他当做普通俘虏立刻释放！
那么这究竟是怎么一回事？彼时到底发生了什么，陈老总又为何想要放“虎”归山呢？
偷鸡不成蚀把米
一切还要从国民党方面的军事调动开始说起。
1943年春，时任江苏省主席的国民党高官韩德勤接到了一份来自蒋介石的秘密电报，其中内容很简单，只一句话，那就是趁着我新四军刚刚经历了一场大战、兵力空虚之际出兵围剿驻扎在淮北的彭雪枫部。
对此，韩德勤本来十分为难，原因很简单，知道为何我军兵力空虚吗？正是因为一个月前，日军对韩德勤部发动了围剿，黄克诚将军为了掩护他们撤退，这才调动了大批兵力，不仅如此，事后我军还不计前嫌，又是允许韩德勤暂时驻扎在根据地内，又是主动支援了大批粮草经费，如此义举对于他来说简直就是救命之恩，如今新四军送的粮食还没吃完，就要转过头去偷袭对方，这岂不是恩将仇报、不仁不义吗？
但没办法，蒋介石的命令催得紧，他之所以让韩德勤出兵攻打新四军目的也很明显，一方面是试探韩德勤有没有暗中投靠我党，另一方面也是为了掐断二者之间的联系，防止韩德勤变成第二个张学良，而韩德勤又是个愚忠之辈，领袖有令他岂能不从？万般无奈之下，他这才赶忙调集大军渡过运河，打算给予彭雪枫部致命一击。
然而很遗憾，理想是丰满的现实却是骨感的，韩德勤试图递交“投名状”的行为很快就被新四军的情报人员发现了，看着他的动向，众人经过分析可知很明显这不是冲着日军去的，淮北地区除了侵略者就是我军，他意欲何为也就不难猜测了。
因此，为了防止第二次“皖南事变”的发生，陈毅陈老总当机立断，迅速做出了一系列军事部署，一张大网很快编织而成，如今就等着韩德勤这个忘恩负义之辈自投罗网了。
时间来到同年3月17日晚间，一场大雨席卷了整个淮北，趁着夜色和雨声，我军果断出击，结果可想而知，毫无准备的韩德勤部直接就被打散，前沿部队溃不成军，才十几分钟不到新四军众将士就杀向了敌军腹地，又是半个小时，就连韩德勤所在的营房都被我军包围，反观此时的韩德勤呢？却仍在呼呼大睡，还是直到几名战士杀了进来，他这才猛然惊醒。
但很显然，这时再想跑已经来不及了，本着留得青山在不愁没柴烧的原则，韩德勤果断选择了投降，只见他举着手畏畏缩缩的走出了屋门，随即便被押到了新四军的战俘营中。
可以说，此战我军算得上是大获全胜，不但一举全歼了敌人，更是俘虏了敌军主将，闻听此讯，全军上下亦是兴高采烈、争相庆祝，至于有关韩德勤的处理问题，众人的意见也很是统一，总结起来就是一句话，这般忘恩负义的无耻之徒留他何用？不如杀之而后快。
这也难怪，前面也说过，就在一个月前，我军为了支援韩德勤，还特地冒着被日寇全歼的风险出面掩护，那一战，许多战士都丢掉了性命，不仅如此，事后我们又是敞开大门请他休整，又是好吃好喝的招待着，结果却换来一场偷袭，这让感情朴素的新四军战士们如何能不愤慨呢？
对此，陈老总起初也的确是这么想的，毕竟韩德勤此举已经到了人神共愤的地步，就算他不想杀，手底下的将士们也不会答应，可转念间，他却陷入了思考，杀了韩德勤难道真的是最好的选择吗？
答案或许是否定的...
为何不杀？
我新四军对韩德勤部算得上是仁至义尽，不光出兵掩护他们撤离，还好吃好喝的招待着，结果却换来了一场偷袭，所幸我军反应及时，这才化被动为主动，不仅一举将其消灭，还直接把韩德勤本人给抓了回来，这本是一件好事，可在有关韩德勤的处理意见上，众人却产生了分歧。
话接上文，杀不杀韩德勤这是一个问题，大部分人都想杀，但陈老总却想留他一命，这就有些麻烦了，至于为何原因也很简单。
要知道，最初的时候，陈老总根本就没想到此战能打的这么顺利，在他看来，即便我军占据先手，国民党方面还有人数和装备优势摆在那里，打到最后充其量就是把他们赶走，大获全胜？那完全就是痴人说梦，至于俘虏韩德勤本人，这更是他想都不敢想的事情。
鉴于敌我双方的兵力对比，陈老总预想的最好情况就是国军败退，韩德勤落荒而逃，可事实却狠狠给了他一计响亮的“耳光”，他是无论如何也没想到，敌人的战斗力居然这么低，几乎就没有什么像样的抵抗，便被我军直接消灭了，而韩德勤更是一朵奇葩，作为主帅竟在睡梦中成了俘虏，如此荒唐的战况让陈老总不禁感慨万千，如果敌人都是这幅熊样，革命的道路又岂会如此艰难呢？
当然，也正是这一想法给到了他启发，硬币都有正反两面，韩德勤此人的价值也正是如此，留着他对于蒋介石来说是多了一个酒囊饭袋，而对于我党来说，不但没有损失，一个无能的敌军统帅亦是利大于弊，倘若杀了他，蒋介石换来了一个能征善战之辈，反倒成了威胁，不是吗？
再者说，早在皖南事变之际，蒋介石就大有再度挑起内战的意思，如今若是杀了韩德勤，正好就给了他一个开战的借口，我党我军倒是不怕他们，毕竟想当年我们才十万人就把几十万国民党军耍的团团转，现在兵强马壮就更加无所畏惧了，可问题是抗日大局还需要蒋介石，还需要国民党的百万正规军，因此，为了民族大义，留韩德勤一命就显得很有必要了。
就这样，在这两重考虑之下，陈老总这才做出了这一看似荒唐的决定，即，装作不认识，把他当成普通俘虏放走。
闻听此言，众将领们虽然有些不情愿，可为了大局着想也只能服从命令，只是很显然，想要放掉韩德勤也是一个“技术活”，毕竟战士们当时是从敌军指挥部中将其抓住的，人人皆知此人就是敌军主帅韩德勤，韩德勤自己也是心知肚明，就这么放了难保他不会心中起疑。
于是乎接下来也就出现了令人啼笑皆非的一幕，负责管理俘虏的指导员孙长兴接到命令后很是无奈，只能硬着头皮主动为韩德勤“创造”逃走的机会，至于办法也很简单，他直接命令战士们将一众俘虏聚集在大院中，旋即故意大声询问道：
“你们谁是韩德勤？”
这话的意思已经再明显不过了，那就是我军并不知道谁是韩德勤，只要他本人不接茬，孙长兴就完全可以装作不知道，然后声称共产党新四军有政策，不会为难普通战俘，并直接将其遣散。
可让所有人都没想到的是，就在此时，韩德勤居然二话没说直接站了出来，又是大喊自己就是韩德勤，又是叫嚣要让陈毅亲自来见自己。
如此荒诞的一幕把孙长兴都给气笑了，这下他也真的是没辙了，只好将现场的情况汇报给了陈毅，闻言，陈老总也没好到哪去，又好气又好笑的他同样无可奈何，不过有一点他却是更加确定了，那就是韩德勤这个“人才”必须给蒋介石留着，千万不能杀了！
为此，陈老总只得效仿孙长兴，将“麻烦”转交给了上级，也就是毛主席那里，得到消息后，毛主席略微思索很快就有了主意，当然说是主意，实际上却更像是反将了陈老总一军，内容很简单只一句话，即“就算韩德勤自己承认身份，你部也要找个理由把他放了！”
释放韩德勤
就为了释放韩德勤，过程可谓是一波三折，先是指导员孙长兴被对方的愚蠢搞到吃瘪，再是陈老总将问题甩锅到毛主席那里，最后毛主席更是幽默的将麻烦“打回原籍”，命令陈老总就算丢了面子也要放走韩德勤，无奈，闻听此讯陈老总也只能硬着头皮找到了这个“笨蛋将军”。
见到韩德勤后，陈老总表现的十分友善，反倒是韩德勤鼻子不是鼻子眼不是眼，愣是指责起了我军“不讲武德”搞偷袭，闻言，陈老总再次被气笑了，同时他也彻底洞悉了此人外强中干、贪生怕死的秉性，毕竟如果真的不怕死，韩德勤恐怕早就自杀了，又怎会强烈要求见自己呢？
不仅如此，在接下来的对话中，陈老总也分析出了一个关键信息，那就是时任江苏省主席的韩德勤与汤恩伯关系不合，后者一直觊觎他的位置不说，更是一个十分难缠的对手，就冲这一点，陈老总亦是再度坚定了将其释放的决心。
在几番思考下，陈老总也总算想到了办法，只见他先是拿来了一部电台，直接将其递给了韩德勤，随即便好言相劝道：
“拿去向老蒋汇报情况吧，具体该怎么说就不用我教你了吧？”
一听这话，心理防线早已崩溃的韩德勤宛如抓住了救命稻草一般，显然，他这是听出了陈老总的深意，要知道，如今距离自己被俘的时间尚短，蒋介石很有可能还不知道这一情况，如果他能够添油加醋汇报一番，说不定真的能够浑水摸鱼。
如此一来既能保住官位，又能重获自由，岂不美哉？不过韩德勤却并没有当即答应下来，因为他明白，凡事都有价码，新四军不可能平白无故的帮助自己，所以，思索一番后他便试探性的询问起了陈老总的条件。
这显然都在陈老总的意料之中，他可不能告诉韩德勤，一切都是因为你太笨了，我们不想得到一个更聪明的对手，于是他便拿出了早已准备好的说辞，即，希望韩德勤回去后能够好好劝一劝老蒋，最好能让他放了监狱中的叶挺将军，而与此同时，我们不但会将你释放，还会让出一块地给你部驻扎，算是在新四军与国民党军之间的一块缓冲区。
闻言，韩德勤瞬间恍然大悟，对于陈老总释放的善意他也不再存疑，一阵千恩万谢后便马不停蹄的逃了出去。
在这之后，事情的发展也果真不出陈老总所料，事实证明，释放韩德勤当真是一个万分正确的决定，回到江苏后，他不但再没与我军起过冲突，还被蒋介石愈发信任，以至于职位越坐越高，到了解放战争时期，已然成为了徐州的剿总副司令，
而在这位“人才”和“猪将军”刘峙的共同带领下，徐州剿总的几十万国民党军也不出意外迅速惨败，可以说，淮海战役我军之所以能够完胜，除了粟裕、刘伯承等将帅的英明指挥外，韩德勤的愚蠢也算是立下了“汗马功劳”，从某种意义上讲，此人也算是全国解放的大功臣了。
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