王以哲（1896—1937），原名蓬峤，字鼎芳，黑龙江宾县人，早年在宾州府中学堂学习，毕业后考入河北军官学校，投靠东北军后深受张学良的赏识，在短短的两年时间里，从上校团长升任少将旅长，次年又提升为中将旅长，仕途可谓是一帆风顺，扶摇直上。
九一八事变发生前，王以哲将军便密切关注日本关东军动向，在事变发生前的几天，驻沈阳南满铁路沿线的日本守备队频繁调动，就连商人也换上了军衣并分发了武器，这极大引起了王以哲将军的警觉。
为防万一王以哲召集连以上的军官开会，命令各守备部队做好防御工事，以防日军发起突然攻击，在日军偷袭的当晚，王以哲部便做好了充分的御敌准备，但是由于张学良奉行国民政府的不抵抗政策，使得东北军将士束手束脚，遭到日军的残忍杀害，在部队损失惨重的情况下，放弃东三省抛下了3000万同胞，狼狈退至关内，这也成为了王以哲心中不堪回首的伤痛。
1934年王以哲奉命率六十七军开进湖北，加入围剿红军的序列，这也是六十七军与红二十五军团的第一次交锋，装备精良的东北军在与破衣烂衫的红军对战后，遭到了惨败其下辖一个团被全歼，王以哲将军也被红军高昂的士气和无畏精神所折服！
1934年，受蒋介石驱使，王以哲的六十七军转战陕北，第二次与红军交锋，这次交战使得六十七军陷入红军的重重包围，师长何立中战死沙场，六十七军面临全军覆没的境地。
正在这个时候，东北军被俘将领高福源，受红军委托传达毛泽东的抗战主张，这也是王以哲将军与红军的高层的首次接触，在听闻毛主席停止内战，团结抗日的主张后，身处黑暗的王以哲将军，仿佛看到了一丝曙光，认清了国家的出路所在。
其后王以哲多次向张学良阐述中共主张，建议与红军合作共谋出路，经过多方努力最终促成了周恩来与张学良的肤施会谈，这次会谈也使迷茫无助的东北军少帅深受启发，两人促膝长谈一个通宵，张学良亦表示与周恩来只觉相见恨晚！
1936年7月，王以哲将军秘密加入中国共产党，其介绍人便是周恩来，在陕北红白区域，东北军与红军达成互不侵犯、共同抗日的协议，王以哲将军还私下支援红军大量枪支弹药，为革命事业付出了巨大贡献！
黎明前的枪声！
西安事变发生后，由于张学良不听劝阻，执意要亲自护送蒋介石返回南京，后被蒋介石软禁，导致东北军群龙无首，王以哲便成为了东北军内部，最有影响、最能维持东北军内部团结的核心人物。
在对营救张学良的事情上，王以哲一向主张通过和平谈判的方式解决，反对“少壮派”用武力同中央军血拼，破坏和平激起内战，迫使蒋介石送回张学良的做法！
此时东北军内部已然形成了两个不同派系，以王以哲为首的元老派，同意蒋介石的要求，释放被扣押的蒋鼎文、陈诚、卫立煌三人，及被扣押的50架战斗机和机务人员，并向蒋介石表示愿意服从国民政府领导，希望早日释放张学良回西安。
而以应德田、苗剑秋和孙铭九等为首的少壮派军官，他们都有一个共同的性格特点，便是年轻气盛，思想激进，错误的认为元老派连续放掉扣留的军政大员、和扣押的飞机，又将抵御中央军的前线部队撤回，完全是取媚于南京的“叛变”行为，照此下去别说是迎回少帅，恐怕连东北军也要被南京政府分裂兼并，双方的矛盾迅速升级，到了不可调和的地步。
1937年2月2日，以孙铭九、应德田为首的东北军“少壮派”，打着晨训的幌子，在途经西安市南苑门粉巷胡同时，突然闯入67军军长王以哲的宅邸，由于事发突然，卫兵还未来得及做出反应，便被叛军制服。
带队的于文俊率先来到王以哲的房间，他曾是王以哲在教导队时的学员，也算得上是师生一场，在看到病卧在床的王以哲后，只是冷声说了一句：“军长，学生对不住你了！”便连开数枪，将自己的老师，东北军抗日爱国将领王以哲将军杀害。
王以哲将军遇难后，激进的“少壮派”东北军官，并没有停止对“主和派”的捕杀，他们在西安城内四处搜寻“主和派”将领。西北剿总参谋长徐方，交通处正副处长蒋斌和宋学礼均被其杀害，东北军骑兵军军长何柱国，因为事先得到密报，躲进杨虎城的宅邸才幸免于难。
兵变持续了一整天，西安城内一片混乱，以“少壮派”为主的叛军，试图控制东北军的指挥权，但是由于“元老派”在军中根深蒂固，“孙、苗”等人根本达不到控制东北军的目的，王以哲将军遇难的消息传到前线官兵的耳中，东北军的师长们都群情激愤，纷纷要求严惩肇事军官，四十九军军长刘多荃，更是率先带兵进城清剿作乱的少壮派军官，并扬言“要割他们头，挖他们的心，以祭奠王以哲将军”。
“三位一体”土崩瓦解！
事态发展愈发严重，孙铭九等人也是惊恐万分，他们不得不找到中共代表的驻地，请求周恩来等协助平息此事。
而得到消息的毛泽东对此也是极为气愤，“少壮派”鲁莽冲动的行为，不但使东北军内部分崩离析，还将中共红军与东北军、十七路军三方辛苦营造的“三位一体”局面瞬间瓦解，造成了不可挽回的恶劣影响。
毛泽东多次致电周恩来，表示对首恶分子必须严惩不贷，即是从犯也不能收容，认为这样只会增加红军与东北军之间的隔阂，甚至担心会有居心不良之人借机污蔑，将此事件嫁祸为中共指使！
杀害王以哲将军的凶手迟迟得不到严惩，东北军内一片混乱，在群龙无首的情况下，一些东北军的将领逐渐失去耐心。
2月3日，东北军骑10师率先在叛变，将杨虎城的民团全部缴械，106师直接宣布效命南京。刚刚经历“西安事变”的蒋介石，抓住这一有利时机，立即宣布凡是忠于中央的东北军部队仍留原防不动，其余东北军则被东调豫皖，接受整编，蒋介石也兵不血刃的解决这个除去中央军以外中国最大的军事集团。
被软禁在南京的东北军总司令张学良，在接到王以哲将军遇害的消息后，表现的十分悲痛，他怎么也没想到自己这一去会令东北军走向瓦解，更不会想到，跟着自己活捉蒋介石的孙铭九，会变成将东北军推入坟墓的首恶元凶。
参与此次兵变的军官大部也受到了应有惩罚，枪杀王以哲的特务连连长于文俊被剖腹，高福源被枪决，4个团长被扣押，孙铭九、应德田等主谋先后在天津、上海租界四处躲藏。后来投靠汪伪成了汉奸，并利用其军政关系策反东北军部队，试图拉拢他们投靠日伪，只有一个叫刘桂五的，投奔马占山在故土东北打击日寇，后来牺牲在了战场！