解放战争中，徐向前来到临汾城垣上转了一圈，看到如此坚厚的城垣，他说：“给党中央、毛主席发报，要写上伤亡大、胜利大、锻炼大9个字。”
山西战场上，两个五台老乡的大较量，能征善战徐向前PK老奸巨猾阎锡山，胜败差之毫厘，能力谬以千里。
1948年5月18日晨，临汾战役胜利结束，至此，晋南全部解放。这一仗打了72天，徐向前指挥留守部队共歼敌2.4万余人，解放军伤亡1.5万人。
1948年5月临汾大捷,震惊了阎锡山。
这位自认为多谋善断的“山西王”，思来想去，推测徐向前的下一步行动时间，最后，他对部下说：“共军在临汾伤亡两万多，大大损了元气，不可能很快恢复，更不可能一步跨入我晋中腹地以卵击石！我军在晋中的主要军务就是趁麦收屯粮于手，巩固晋中，保住太原。”
为此，这位阎老先生转而要学徐向前，说要打“运动战”，并且，他还归纳出16宇诀：“万事俱备，只欠东风，一跑万有，一跑万胜。”
谁知6月9日，徐向前、周士第却发布了《晋中战役作战命令》，他们要用6万大军北上晋中，和阎锡山10余万人硬碰硬较量。战役发起时间预定为6月20日。
阎锡山为防范徐向前率军北上，费了一番苦心，“特意”成立了“闪击兵团”。
阎锡山派“三只虎”守在晋中，徐向前硬拼必定吃亏，于是，他用“调虎离山”之计，直下晋中。
6月13日，阎锡山得知徐向前率大军北进的消息，先是一愣，接着又平静下来。他判断：共军不敢从正面北上，只能以一侧进击，这正是他“闪击兵团”威力镇住了那个五台小老乡徐向前。
阎锡山急令高倬之率13个团分路从平遥、介休、汾阳、孝义出动。
“闪击兵团”名不虚传，机械化一开动，风驰电掣，就出现在吕梁部队面前了。6月14日，吕梁部队在彭绍辉、罗贵波的指挥下，与敌展开激战。然而，高倬之的第三十四军军部第一战就受到重创。高倬之见势不妙，又派出“亲训”第七十二师和“亲训”炮兵团前来增援，双方打得难分难解。
徐向前决定第八、第十三两纵队及太岳军区部队，以突然动作，拦腰侧击介休至祁县间东南山口的敌人要点，并前出同蒲路东南。
6月19日凌晨4时30分,解放军向敌阵地发起攻击,下午4时,八纵与太岳军区部队分别攻占了平遥，介休东南山的东西泉、段村、洪山等多处要点。吕梁八分区部队在汾阳东北神堂头地区与敌第七十师展开激战，将其少将师长侯福俊击毙。
阎锡山的晋中大门被彻底打开，主力部队如猛虎下山，突然出现在平遥、祁县地区，像潮水般作宽正面展开。此时，向忻(县)、太（原）、榆（次）、太(谷)间破击的部队，也按计划攻下敌据点，斩断了阎锡山的铁路交通线。
徐向前的这着棋果然灵得很，又一次拨动了阎锡山的算盘珠，他万万没有料到徐向前如同天兵天将，直向腹心杀来。
为保太原的绝对安全，他急令高倬之回师东“跑”，要越快越好，并令榆次、太谷守军南下祁县与之靠拢。以防结合部“空当”，被分割掉。
为捕获这只“晋中虎”，徐向前开始张网了
6月21日，阎锡山的亲训师、亲训炮团由介休向平遥靠拢，行至张兰镇地区，进入八纵及太岳部队的网底，激战3小时，亲训师、亲训炮团7000余人全部被歼，24门山炮和12门重迫击炮全部落入徐向前的手里，阎锡山的一只“老虎爪子"被完全斩断。阎锡山如丧爱子,老泪横流。
6月23日，敌第十九军军部及暂编第四十师由平遥北上，行至洪善地区，又一次钻入网中，经激战一夜，大部被歼。残敌被赶人北营村的一个角落里负隅顽抗，经两小时
的猛烈炮击后，十三纵发起总攻，解决了战斗。
赵承绶和第三十三军军长沈瑞戴上钢盔，提着手枪，亲自上阵督战，然而，他们还是被一条钢铁般铸成的阻击防线死死拦住。
董村阻击战的成败是关系晋中战役获胜的关键。
敌人连续几天突不破董村防线，沿铁路北逃的梦想彻底破灭了，于7月6日被迫改由榆次和徐沟间夺路北逃太原。
徐向前预设战场，迫敌就范终获成功。
战役打到这一步，阎锡山、赵承绶如恶梦初醒，但已晚了，13万大军已经全钻入了徐向前的口袋。
7月10日,天刚蒙蒙亮,总攻的号声打破了黎明前的寂静。一颗颗信号弹从四面八方腾空而起，解放军进攻部队的各种火炮猛烈射击，摧垮了敌人利用村落围堰改造修建的火力点、工事和障碍，打开了突破口，掩护步兵突击队，对敌实施穿插割。
7月16日，赵承绶选定小常村西北地段为突破口，然而一切都是徒劳，下午3时30分,敌悉被歼。
晚霞还没有被黑暗吞没的时候，战场上演出了一场别开生面的历史剧。几名身着将军服的战俘，被解到兵团指挥所的院子里。
徐向前坐在一把老式的椅子上，问站在面前的赵承绶：“还认识吗？”
赵回答：“认识。”声音很低很颤。
晋中战役历时一个月，共歼敌正规军7万人，非正规军3万余人，俘敌赵承绶以下将官16人。
30年前，徐向前在太原师范读书，现在，他统帅9万大军兵临太原城下，敌已成瓮中之鳖。