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在全球制造业格局瞬息万变的当下,印度传来的一则消息引发了广泛关注。
9月28日,塔塔集团位于印度南部的苹果iPhone零部件工厂突发大火。
一位行业观察人士和相关消息人士向媒体透露,这场火灾造成的大面积损坏,极有可能在即将到来的节日销售旺季前对生产造成严重冲击,进而迫使苹果的供应商不得不考虑从中国或其他地区调配关键零部件。
无情炎魔让塔塔在泰米尔纳德邦霍苏尔的工厂陷入了无限期停产的困境。
这家工厂意义非凡,它是印度唯一能为国内的代工巨头富士康以及塔塔自身在其他工厂的iPhone组装业务提供iPhone背板和部分其他零部件的供应商。
总部位于香港的市场研究机构Counterpoint Research向媒体表示,他们预计在10月下旬至11月上旬的印度节日季期间,iPhone 14和15机型的本地销量将达到150万台。
然而,受此次火灾影响,苹果公司预计将难以满足其中15%的市场需求。
Counterpoint的联合创始人尼尔·沙阿多年来密切追踪苹果全球出货情况,他指出:“印度旧款iPhone机型的生产可能会受到10 - 15%的影响。不过,苹果可以通过加大零部件进口量,以及将更多原本用于出口的库存调配至印度来缓解这一影响。”
商业海关数据显示,截至8月31日的这一年里,塔塔集团除了在本土进行销售,还向荷兰、美国出口iPhone,并向中国出口一些零部件,总价值超过2.5亿美元。
对于此次事件,塔塔集团拒绝发表评论。Counterpoint称,苹果供应商通常持有三到四周的背板库存。
但一位业内知情人士估计,苹果可能有八周的库存,所以暂时不会受到直接冲击。
不过,相关人士也提出了担忧,如果停产状态持续下去,这家美国科技巨头很可能会在中国增设装配线或者增加生产班次,以此来保障印度iPhone制造商的零部件供应。
这起事件对印度制造业的影响不容小觑。在印度总理莫迪大力推动“印度制造”以吸引外国投资的进程中,尤其是在电子行业,此次供应链中断无疑是一个沉重打击。
事实上,苹果一直在寻求中国以外的多元化生产布局,然而印度似乎并未成为理想之地。去年,印度就发生了多起火灾事故,导致苹果的供应商富士康和和硕的业务出现短暂停滞。
当时相关部门检查发现,富士康工厂的许多消防设备形同虚设,根本无法正常工作。不仅如此,近年来,纬创、富士康等承包制造商还频繁受到劳工问题的困扰。
据一些调查资料显示,此次塔塔工厂火灾可能是由于工厂内电气线路老化且长期缺乏有效维护,加上工厂内部分区域存放的易燃原材料没有得到妥善管理,在偶然的电路火花下引发了火灾。
赛博媒体研究副总裁普拉布·拉姆表示:“这些情况只是暂时的挫折。印度若想巩固其作为新兴全球电子制造中心的地位,持续致力于提升安全和运营标准至关重要。”
塔塔作为苹果在印度的重要新供应商,分析师预估其今年将在全球iPhone总出货量中占比20% - 25%,相较于去年的12% - 14%有显著提升。
受火灾影响的这家工厂雇佣了2万名工人,塔塔同一园区原本计划在今年晚些时候让另一个生产单元开始生产完整的iPhone,只是目前谁都无法确定此次火灾是否会让这一计划推迟。
此外,塔塔在班加罗尔附近有一家去年从纬创收购的iPhone工厂,在金奈附近的泰米尔纳德邦还有一家即将从和硕收购的工厂。
未来这些工厂能否在保障安全生产的前提下助力印度的电子制造业发展,仍有待观察,只希望到时候那些新工厂能够改掉印度工厂火灾的“老习惯”。
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