最近一段时期，美国海军接连在20多艘舰船上发现大量错焊情况，其中包括几艘主力航母和核潜艇，直接动摇了美国海军的作战实力。
在美国军方深究之下，作为关键责任方的HII集团却声称这些“一小部分质量事故”只是“一小部分焊接工人”造成的，但是问题真是这么简单吗？
据美国海军协会网站报道，HII（亨廷顿英戈尔斯工业）集团近日发表声明称，只有大约二十名工人需要对纽波特纽斯造船厂建造的航母、核潜艇上发现的可疑焊缝负责。纽波特纽斯造船厂隶属于HII集团，长期以来都是美国最大的造船厂，负责建造“福特”级和“尼米兹”级核动力航母，以及“哥伦比亚”级和“弗吉尼亚”级核潜艇。
然而，美国海军发现该造船厂建造和维护的大量舰船都出现了“疑似错误焊接”情况，目前统计的数量已经达到了23艘。最新的“豆腐舰”案例就包括了“乔治·华盛顿”号（CVN-73）航母、“海曼·里科弗”号（SSN-795）和“新泽西”号（SSN-796）核潜艇。其中，“华盛顿”号航母是2017-2023年在该船厂进行了大修，“海曼·里科弗”号和“新泽西”号则是2023年和2024年才服役的全新艇。
然而不仅是最新建造和大修的这几艘，前几年服役的“福特”号航母，以及未完工的最新型“哥伦比亚”号攻击核潜艇也都发现了类似问题。然而，作为船厂东家的HII（亨廷顿英戈尔斯工业）集团却否认了船厂存在严重的管理问题，只是将责任统统归咎给“一小部分工人”。
按照HII集团首席执行官克里斯托弗·卡斯特纳的说法——“这是一个程序问题，只是工厂里一些焊工的一小部分，受影响的焊缝也只是一小部分……我们正在与客户（实际就是美国海军）密切合作，以解决问题并解决问题，我们认为我们会非常聪明地解决这个问题。”
HII首席财务官也宣称，根据纽波特纽斯造船厂的初步评估确定，大约有二十名焊工在焊接过程中“没有始终如一地遵循程序”，HII集团正在采取各种措施，以避免财务损失。
但是，美国海军却不是这么乐观，毕竟20多艘舰船出现了焊接问题，一旦发生严重后果，所有损失都是美国海军自己的。有美国海军官员指出，焊接问题的严重程度仍在评估，疑似存在问题的“可疑焊缝”数以万计，每一条都必须进行严格检查，但是美国海军没有说明到底有多少焊接点需要维护和返工。
不过，美国海军也表示，目前已经完成了5艘舰船的检查工作，这5艘舰船已经获得安全批准能够正常航行。
但是，纽波特纽斯造船厂出现这么大的问题，必须遭到严格处理。美国海军已经推迟了今年初发布的17艘核潜艇生产合同，其中包括12艘“弗吉尼亚”级和5艘“哥伦比亚”级。这些核潜艇的主要承包商虽然是通用动力电动船，但是纽波特纽斯造船厂负责建造核潜艇的船头和船尾。可以说，美国核潜艇的生产和装备进度也因这起事件遭到重创。
事实上，美国海军的舰艇制造成本一直在节节攀升，造船厂给出的理由就是“劳动力成本在增加”。美国海军为了弥补成本差异，还专门制定了一项名为“造船厂问责制和劳动力支持计划”（SAWS）的付款计划，专门从已授予但尚未开建的现有潜艇合同中转移劳动力资金，以创建一个资金池来支付劳动力成本增加和基础设施改善。
从这个角度来看，美国造船生产商得到了政府和军方在资金方面的大力扶持，几十亿美元的拨款就以“增加劳动力成本”的理由，被美国军方和生产商纳入了自己的金库。那么，这几十亿美元真的都给了造船厂的劳动者吗？
笔者前几天，撰写了一篇文章，谈到了美国托马海洋造船厂一名焊接工人因事故死亡，却未获一分钱赔偿。托马海洋造船厂给出的理由，就是这名焊工属于“劳务派遣公司”的临时工，船厂没有赔偿责任。而劳务派遣公司更是声称，这名焊工是从事“个人承包”的非法移民，也拒绝赔偿。
值得注意的是，这名“非法”焊工的时薪仅仅是每小时23美元，一年也不过是四五万美元，对于美国造船厂根本是廉价劳动力。即使如此，这名“非法”焊工已经从事专业多年，而且肯在危险环境下工作，是美国海军和造船厂口头上急需的“专业焊接人才”。甚至美国海军部长都曾专门表示，希望对这类非法移民放开口子，以弥补美国造船业的专业工人缺口。
据了解，不仅是托马海洋造船厂，美国各地的造船厂都存在大量没有合法身份的移民工人，很大一部分都来自墨西哥、危地马拉、尼加拉瓜等拉丁美洲国家，其中“非法”的焊接工人更是数以万计。这些没有绿卡的移民，基本不可能拥有美国本土合法的专业资格证。但是，几乎美国所有新型舰船却都是这些“非法”焊工搞出来的，如此毁三观的现象在美国却是真实发生的。
如此看来，美国最大造船厂——纽波特纽斯造船厂在23艘军舰上搞出了数以万计的“疑似错误焊缝”，从“非法”焊工的普遍现象来看，逻辑方面就非常说得通了。造船厂仅仅挑出来20名焊工当作“替罪羊”，以解释已经出现好几年且非常普遍的严重质量事故，基本就是在糊弄舆论。
即使从最基本的质量管理常识来说，如此普遍性的焊接质量问题，再加上普遍没有专业资格管理，美国造船厂的任何一个环节都充斥着隐患。按照中国的古老格言，就是“你看到一只蟑螂时，屋里已经到处是蟑螂了”。美国造船厂的专业资格管理和质量管理形同虚设，等于每一艘舰船的每一个焊缝都是不可靠的。
我们甚至可以大胆地说，美国近几年建造和大修的航母、核潜艇、驱逐舰、两栖舰等等，除非彻底全部检查一遍，并且把所有错焊的地方重新返工，否则每艘军舰都是潜在的“豆腐渣舰”。
但是我们看到，无论是美国海军还是生产商，都只是在设法推卸责任，生产商甚至还在考虑“如何聪明地解决问题”、“如何避免财务损失”等等，而不是在管理层面进行彻底改变。美国海军几十艘军舰成了“豆腐渣”，美国海军没有一个高官被问责，生产企业没有一个高级管理人员被处置，也大大刷新了我们对美国体制的认知。（作者：陶慕剑）