众所周知，在建国之后即使我党完成了对大陆几乎所有地区的统治。但在部分地区仍残存着部分国民党的反动派分子，他们静待时机，准备“反攻大陆”。面对国民党反动派的勃勃野心，在五十年代党中央决定进行“镇反运动”，在这场围剿反动派的行动之中，公安部门是主要力量，同时在广大人民群众的帮助下，我党抓捕了更多的反动分子，为巩固革命成果奠定了良好基础。
就在这样的背景之下，北京的公安局收到了一封举报信，举报信里称有一个在北京游历的道士，很可能是国民党反动派的特务，而且此人罪恶滔天，杀过不少我党的革命人士，甚至其中还有早期的革命领袖李大钊。
最终在彭真市长的不断调查之下，终于查明了这位道士的真实身份，果然和之前举报信的内容如出一辙，而此人在上刑场之后提了一个特殊的要求，因为他曾经就是监斩官，他深刻知道他此时将面临的结局，所以他希望别枪决他的脑袋，因为他不想死的太难看。
这个人叫雷恒成，他不仅仅是国民党反动派的特务，此人还是清朝皇室的后裔。在清朝末年被晚清政府送去日本留学之后，回国还成为了九门提督。在满清覆灭之后，他转手投靠了袁世凯，之后他成为了北京市的警察局局长。而这个警察可不是维护北京城的治安，相反他成为了北京城的破坏者。
此人在北京城烧杀抢掠，无恶不作。他的一生可以说是墙头草的一生，在袁世凯离世之后，他又很快投靠了张作霖。在张作霖彻底掌握军阀政府之后，他又被任命成了侦缉处的处长，这个单位也相当于是之后的军统特务单位。也就是在这一时期，雷恒成听命于张作霖，并且抓捕了当时党的领袖李大钊。
在抓捕李大钊之后，蒋介石就迅速联系张作霖，希望张作霖能够立即出面将李大钊处死，以绝后患。而这时的雷恒成则正是下令执行的人，雷恒成对于我党领袖的酷刑之残忍前所未见，因为李大钊的意志顽强，这场绞刑进行了整整40分钟。之后的雷恒成凭借着谋害我党的重要人物而步步高升，而在日本人入侵中国之后，雷恒成又先后两次成为了汉奸，其起初先跟随殷汝耕，之后被国民党抓捕，可是在路上他又再次逃跑，而这一次则追随了大汉奸王克敏。可以说像雷恒成这样的人，不仅仅是我党的仇人，还是所有中国人民的仇人。
在抗日战争结束之后，雷恒成就变成了一个和尚。其宣称自己是从南方来的苦行僧，之后就一直以得道高僧的身份住在北京的一家庙宇，自取法号“了明”。
再后来解放战争爆发，雷恒成担心兵荒马乱，于是就又跑到了上海。在之后的日子里，雷恒成就扮成道士在上海不断游历，伴随着我党的逐步胜利，在收复北京之后，我党的第一任务就是对之前那些反人民罪犯进行清算，而接下来的故事也就回到了开头的那封举报信，就这样很快，北京警方立刻联系上海警方，这得到了上海警方的高度重视，于是上海警方安排卧底谎称算命去试探此人，最后发现此人果真是雷恒成。
就这样为了防止其再次逃跑成功，政府决定就地在上海对其执行死刑。我们前面说到雷恒成提出希望能够死刑时，不枪毙他的头。而我党是新人民政府，出于人道主义就满足了他的最后一个愿望，最后在枪毙之后又检查了他是否真的死亡，就此雷恒成罪恶的一生彻底结束。