1970年4月24日21时35分，这是值得所有中国人纪念的时间，这一刻在中国酒泉卫星发射中心，由中国自主研发制造的第一颗人造地球卫星“东方红一号”成功发射，继苏联、美国、法国、日本之后，中国成为了世界上第五个可以发射卫星的国家，中国人也完成了长达几千年的飞天梦，寂静的宇宙中，终于多了一颗属于中国人的卫星！
十分钟后，东方红一号顺利步入预定运行轨道，这一刻整个中国都沸腾了，紧接着，熟悉的东方红乐曲响彻寰宇，紧守在收音机旁的国人，都激动地跟着唱了起来，“东方红，太阳升，中国出了个……”，那一刻我们载歌载舞，齐声欢呼，激动的泪水不自觉地从眼角滑落。
2020年4月24日，在不知不觉中，东方红一号已经发射50年了，不知道过了这么长时间，东方红一号在外太空还好吗？幸运地的是，经过确认，东方红一号至今仍然在轨飞行，只不过其电池电能耗尽了，不能再继续唱《东方红》了。
东方红一号的成功发射，在当时引起了巨大的轰动，中国人设计的卫星不仅不落后，还全部达到了设计要求，而且质量比前4个国家发射的第1颗卫星质量总和还要超出29.8千克（美国第一颗卫星仅有8.2千克），并且东方红一号还超额完成了任务，在设计工作寿命仅为20天的情况下，超额采集了足够多的信息。
因为当时设计团队没有采用太阳能能源系统，为了确保能顺利播放东方红乐曲，采用了更为稳固牢靠的电池能源系统，所以卫星的使用寿命仅为20天，但事实上东方红一号顽强工作了28天，1970年5月14日，“东方红一号”卫星停止发射信号，《东方红》乐曲停止播放，卫星正式结束了其工作寿命，圆满完成任务。
人造地球卫星发射是一项十分复杂的系统工程，这涉及到运载火箭的研制、发射场的研制、卫星技术的演研究和制造，还有地面观测系统的建设和研发，此外我们还要攻克能源系统、结构系统、热控系统等等一系列复杂技术。东方红一号的成功发射，不仅仅是唱响了《东方红》乐曲这么简单，这背后是一个航天大国的崛起。在那个风雨交加的时期，东方红一号成功发射的意义，比原子弹成功爆炸的影响还要深远，一个只能固定爆破的原子弹和一个可移动可遥控的原子弹，其间巨大的区别不言而喻。
时至今日，再回首看那段苦日子，也不知当时的中国人怎么就有这么大的本事！怎么就让原子弹炸响了，怎么就把中国的卫星送上了天了，除了敬佩还是敬佩！中国老一辈“两弹一星”人，实在太伟大了，在最苦最难的日子，在缺吃少穿、缺少各种物资的情况下，在国际大国重重封锁的情况下，我们不仅掌握了最前沿的航天航空技术，还干出了多项世界第一。
这是中国人永远的骄傲！