按照国际惯例，大国为了强化本国防务安全，一个通行的做法，便是把全域划分成若干个战略区，然后设置相应的战略司令部，专门执行所属战略区的联合军事作战任务。
比如俄罗斯作为世界面积最大的国家，就设置了东部军区、南部军区、中部军区、莫斯科军区、列宁格勒军区；我国也按照东南西北中的区位特点，设置了五大战区。
可对美国来说，它似乎并不屑于在自己国内设立战略司令部，而是面向全球，乃至太空领域，进行全球性的军事作战部署，这也是我们看到美国会设立11个联合作战司令部的重要因素。
当然了，美国的联合作战司令部并非都是像中俄那样按照地理区域来划分，它只有6个属于地理性的司令部，防务范围涵盖全球各地要塞区域，而另外5个则属于功能性的司令部，专注于某一作战领域。
其中美国北方司令部，是在九一一袭击事件后，由小布什总统授权组建，防务范围包含美国本土和阿拉斯加州、加拿大、墨西哥等大片北美洲区域，领导指挥辖区内陆军、海军、海军陆战队、空军、空天军等各军种武装，司令部驻扎在美国中西部地区的科罗拉多州彼得森空军基地，多由空军四星上将担任司令。
美国南方司令部，其前身是美国加勒比防卫司令部，于1963年6月6日由肯尼迪总统更名而来，该司令部已经成为美国军事干涉加勒比地区国家和拉丁美洲国家的前沿哨所，比如1965年美国出兵多米尼加、1983年美国入侵格林纳达战争、1989年美国入侵巴拿马战争等诸多战事，都是美国南方司令部所为，防卫范围包含加勒比海、中美洲、南美洲等整个拉丁美洲区域，巴拿马运河防御是重点，司令部驻扎在美国西南部的佛罗里达州迈阿密，司令多由陆军四星上将担任。
美国欧洲司令部，是在1952年8月1日成立，防区范围涵盖全欧洲、俄罗斯全境、亚洲的土耳其和以色列、北美的丹麦格陵兰岛，该司令部同时也兼管欧洲盟军最高司令部，往往由美国欧洲司令部司令兼任美国欧洲盟军最高司令部司令，统一指挥北约的军事行动，司令部驻扎在德国斯图加特帕奇军营，多由陆军四星上将担任司令，统一管辖包括美国海军第六舰队、空军第三航空队等各军种武装。
美国非洲司令部，设立时间比较晚，于2007年10月1日才成立。在此之前，美国在非洲的军事利益，一直是由美军欧洲司令部、中央司令部、太平洋司令部共同负责处理美国与非洲各国之间的关系。然而，当美国非洲司令部设立之后，由于非洲国家普遍质疑美国设立非洲司令部的企图，担忧其会干涉本国内政，纷纷拒绝美国司令部的驻扎，无奈之下美国只能把非洲司令部设在德国境内，在斯图加特凯利军营，它的防区范围涵盖几乎所有非洲国家，唯独不包含埃及，司令多由陆军四星上将担任。
美国中央司令部，创建于1983年1月，一开始外界都误以为是美军最高指挥机构，其实是因为该司令部的防区范围在中亚、中东地区，处于亚欧非三大洲的中心地带，所以才称呼为中央司令部，像海湾战争、阿富汗战争、伊拉克战争都是美国中央司令部的“杰作”；尽管美军在中东多国有军事基地，可美国还是把中央司令部总部设在本国西南地区的佛罗里达州，司令基本由陆军和海军的四星上将担任。不过，中东的以色列属于美国欧洲司令部的防卫对象。
美国印太司令部，前身是1947年1月1日成立美国太平洋司令部，同时也是美国作战指挥部中历史最悠久，规模最大的一个，防务范围从美国西岸到印度西海岸、从北极到南极，领导指挥着占地球表面52%地区的军事行动，司令部驻扎在美国夏威夷州的火奴鲁鲁，司令基本由美国海军四星上将担任。
由此可见，美国的六大联合作战司令部，已经把全球七大洲、四大洋都纳入到自己的防区，这也体现美国全球军事部署能力最强的事实。
除此之外，美国的功能性作战司令部也不可小觑。
其中美国网络司令部，于2009年6月23日由奥巴马内阁的国防部长罗伯特·盖茨主导成立，主要负责开展网络军事行动及保护美国军方电脑系统，司令部驻扎在美国东海岸的马里兰州米德堡陆军基地，海陆空四星上将皆可担任司令；由于美国网络司令部负责的业务关乎网络安全，也属于国家安全的一部分，所以美国网络司令部司令往往由美国国防部下属的国家安全局局长兼任。
美国运输司令部，早在1987年4月15日由美国里根内阁的防长卡斯帕·温伯格倡议成立，其职能就是为陆海空等各作战部队提供全领域的运输支持，保障美国及时将部队和物资投送到任何需要的地方，司令部驻扎在美国中东部地区的伊利诺伊州斯科特空军基地，由空军四星上将担任司令。
美国特种作战司令部，是美国在伊朗人质危机中为解救人质而展开“鹰爪行动”失败后，认识到自己缺少指挥和控制以及特种作战部队之间缺少相互的协调，遂在1987年4月16日专门成立了特种作战司令部，主要负责指挥各美军特种作战部队执行各种秘密任务，司令部设在美国西南部的佛罗里达州迈克迪尔空军基地，司令多由陆军四星上将担任。
美国战略司令部，是在2002年10月1日合并了美国太空司令部组建而来，负责太空作战、信息作战、导弹防御、情报侦察监视、全球打击、战略威慑、大规模杀伤性武器等领域，集全球打击、全球导弹防御、全球指挥、核武器控制于一体，总部设在美国内布拉斯加州奥弗特空军基地，司令多由空军四星上将担任。
美国太空司令部，是在2019年8月29日接过了美国战略司令部的相关职能并恢复重建，主要负责太空作战，司令部设在美国科罗拉多州，司令可由陆军和太空军四星上将担任；值得注意的是，美国太空司令部和美国太空军可不一样，后者是美国空军太空司令部于2019年12月20日升格成独立军种的军种部队，与美国陆军、海军、空军的地位平齐。