我们对齐宣王的了解，更多的是源于“滥竽充数”这个带有贬义色彩的成语。但实际上，齐宣王曾把“稷下学宫”发扬光大，在文化事业上做过突出的贡献。
齐宣王，妫姓、田氏，名辟彊。约生于公元前350年，战国时期齐国国君。齐威王的儿子，齐湣王的父亲，王后是著名丑女钟离春。
公元前320年，齐威王去世，齐宣王继位。公元前314年，燕国的燕王哙禅位为宰相子之，太子平不满，起兵造反却被杀掉，因此燕国大乱。齐宣王趁机攻进燕国首都，占领燕国。不过这一举动实际上为齐国带来祸害。后来，燕昭王复国后，派乐毅攻进齐国，打得齐国只剩下即墨、莒这两座孤城。齐国虽然最终把燕军赶出去了，但从此走向了衰败。
公元前312年，齐宣王杀掉自己的王后，娶丑女钟离春为王后。钟离春帮助齐宣王治理朝政，起了一定的作用。齐宣王还曾向孟子讨教称霸天下的方法。孟子让齐宣王行“王道”，不要行“霸道”。齐宣王虽然觉得孟子讲得有道理，但并不采纳。后来齐国越来越混乱衰弱，不得不从燕国撤退的时候，齐宣王曾后悔地说：“甚惭于孟子。”
齐宣王最大的历史贡献，就是他把“稷下学宫”发扬光大。“稷下学宫”本来是齐桓公时候创建的，但“稷下学宫”的鼎盛期，却在齐宣王时期。齐宣王很爱才，四方的文学游说之士，他都尽量召到学宫里来。这其中就包括孟轲、荀卿、驺衍、淳于髡这样的大思想家。而且“稷下学宫”兼容并包，里面汇聚了儒家、墨家、道家、法家、兵家、阴阳家各个学派的学者。人数达到数百上千人。由于齐宣王让这些学者们衣食无忧，甚至赐给他们府邸，拜他们为上大夫。因此他们得以专心著书立说，产生了了不起的成就。可以说，齐宣王对创造辉煌灿烂的先秦文化，做出了重要的贡献。
公元前301年，齐宣王去世，其子田地即位，也就是齐湣王。
关于齐宣王的成语典故很多，比如“滥竽充数”“有事钟无艳，无事夏迎春”“王顾左右而言他”“缘木求鱼”“明察秋毫”等等。这些成语典故我们都耳熟能详，但或许并不知道其出处。
齐宣王虽然喜欢文人学士，给他们高官做。甚至杀了自己的皇后，娶了有才干的丑女钟离春，同时还虚心请教孟子、淳于髡这样的大思想家，询问治国之策。但他所做的这一切，更像是摆一个姿态，就像“滥竽充数”那样，喜欢讲排场，而不是真心想发愤图强。所以，虽然齐宣王统治时期国内人才济济，但齐国反而走向了衰败。
当然了，这里我们也得说明一下，尽管齐宣王讲排场，光大了“稷下学宫”，这个“稷下学宫”在当时并没有发挥什么作用，但是在后世的影响还是非常大的，这是齐宣王的历史贡献。
（参考资料：《史记·卷四十六·田敬仲完世家第十六》）