“到目前为止，中国有人登上过珠穆朗玛峰吗？既然没有，那凭什么说这座山峰属于中国？”
这是1960年4月，周总理访问尼泊尔解决中尼边界问题时，尼泊尔的一句灵魂拷问。
的确如此，如果你从未触摸过一样东西，怎么能说这样东西是你的呢？
面对尼泊尔的拷问，周总理无力反驳，因为截止到1960年4月，中国还没有人登上过珠峰，尼泊尔人丹增·诺尔盖却在1953年以向导的身份登上珠峰。面对尼泊尔企图占据整个珠峰的野心，我们该怎么办呢？而我国的登山队却在登顶8500米处遭遇了严重困难，登山队士气低落，登山队长甚至打算明年再战。
为了扭转中尼边界谈判中的不利局面，贺龙副总理传达了周总理的指示：要不惜一切代价，重新组织攀登。
珠峰归属，中尼难达共识：
提及珠穆朗玛峰我们下意识地认为这是属于我国的固有领土，然而珠峰归中国和尼泊尔共有，南坡归尼泊尔，北坡才归我国。
早在1822年的清朝《皇朝地理图》上，就以“珠穆朗玛”标注珠峰，不过长期以来西方人一直称之为“额菲尔士峰”，这是因为英国人殖民印度后，开始侵入西藏，1852年英印政府对珠峰进行了高度测量，1855年以英印测量局局长的姓氏“额菲尔士”命名了这座山峰。
珠峰的归属问题归结于晚清时期西藏及尼泊尔遭英国的入侵，经过1788年至1792年的廓尔喀战役，尼泊尔内附清朝，成为清王朝的属国。然而1855年的藏尼战争，清朝全力平定太平天国运动，无暇顾及西藏事务，西藏战败，使得尼泊尔在西藏获得了许多特权，1955年中国和尼泊尔建交，两国关系也进入了新篇章。尽管中国和尼泊尔拥有长达1000多公里的边界线，但是中国长期以来一直是“有边无界”，毕竟“普天之下莫非王土”嘛，因而只有一条传统的习惯线，中尼建交后，边界问题也逐渐提上了日程。
1957年，周总理受邀访问尼泊尔，尽管没有谈及边界问题，但是周总理表示中尼两国被1000多公里的喜马拉雅山连接在一起，应该和平相处。
1959年，西藏少部分上层农奴主发动叛乱，失败后，达赖逃到了印度，也有数万藏民进入了尼泊尔，为了平叛，我军进入了边境地区，被国外敌对国家污蔑为侵犯尼泊尔的领土，中尼边界的划定已经到了非常紧迫的时候。
所以1959年周总理对尼泊尔方面表示，愿意以传统习惯线为依据划分边界。
同年，中国驻尼泊尔大使潘自力，提出了签订边界协定以解决边界争端的建议，尼方表示赞同，毕竟中国是大国，如果以武力相争的话，是落不到好处的。
尼泊尔感受到了中国的善意，于是1960年3月，尼泊尔首相来访中国，准备就边界问题进行商议。尼泊尔方面对中国以传统习惯线作为划分边界的基础是认同的，从其揭秘的外交档案中可以看到，尼首相说对中国以“现存的传统边界线作为这种划定的基础”是十分感激的，传统习惯线成为了中尼划分边界的基础。
根据这条传统习惯线，中尼之间并没有太大的争议，尼泊尔说1792年有位中国将军到边界标定了全线，只是到后来才对个别地区发生了争论。我国则表示“传统习惯线与实际管辖情况出入不大，有8个地方有问题”。
按照这种双方都没有太大争议的基础上进行边界谈判，原以为会很容易，但是事情并不能如人所愿。
毛主席提议：一人一半
1960年3月11日，尼泊尔首相柯伊拉腊来访，同周总理进行了三次会谈，会谈达成了共识，即以传统习惯线和双方实际管辖为基础划定边界，对个别有争议的部分实际勘察后再做调整。中国放弃了1792年清朝福康安将军击退廓尔喀军后，在中尼之间设立的“鄂博界碑”为基础进行谈判，而尼泊尔也不再提中尼两国之间“从未正式划定边界”，尽管中尼两国都做出了让步，但是关于珠峰的归属问题，始终谈不拢。
3月18日，毛主席会见了尼泊尔首相，他说“珠峰”问题，全给你们，我们感情上过不去，全给我们，你们感情上过不去，可以一半一半。
不过尼泊尔人是有野心的，他们表示，过去爬山，一直都是要拿尼泊尔的签证的。当然是要拿尼泊尔签证，因为南坡更加平缓容易爬，直到1960年3月还没有人从北坡爬上过珠峰。
这让主席不得不“提醒”尼首相：“长期的习惯是，从西藏爬山，就得得到西藏地方的许可。”这是什么意思？尼泊尔当年还是中国的藩属国，明白无疑地告诉尼泊尔，如果得寸进尺珠峰到底归谁可就不好说了。
表示，如果实在解决不好珠峰的归属的问题，可以放一放，等到能够解决的时候再谈，主席说，珠峰足够高，足以保护双方的安全。
对于毛主席的提议，珠峰归属一人一半，尼泊尔方面并没有表态，带着珠峰归属待定的问题，代表团返回尼泊尔。
4月，周总理回访尼泊尔，再次商谈珠峰的问题。
为什么我们要这么急迫地解决珠峰的问题？因为珠峰的归属问题，是整个中尼边界中最难解决的问题，这个问题不解决，边界就没法划定。
自1959年，中印首次边界流血冲突以来，两国关系持续恶化，印度一直推行“前进政策”，试图从中国夺取更多的土地，印度一直在大肆渲染中国威胁论，挑拨中尼关系。尼赫鲁对尼泊尔说印度和尼泊尔没有利益冲突，大言不惭地说，印度对尼泊尔没有野心，强调印度和尼泊尔对西藏问题的看法是一致的。
印度自1947年独立以后，继承了英国的殖民思想，同尼泊尔、锡金和不丹有“特殊关系”，所以尼赫鲁说，任何对尼泊尔的侵略行为都视为对印度的侵略。
此时的中国，北有中苏关系恶化，东有台海闹腾，中美关系又一直对立，为此需要建立一个友好的周边国家关系。
所以中尼边界问题需要尽快解决。
尼泊尔的灵魂一问：
4月，周总理如期访尼，经过一个多月的时间，尼泊尔方面对于珠峰依然“执迷不悟”，周总理重申中国的态度，南坡归尼泊尔，北坡归中国。但是尼泊尔方面说出了本文开头的那句灵魂拷问。
尼泊尔此言一出，总理陷入了无言的状态，的确，中国至今为止还没有人登上过珠峰。而尼泊尔却在7年前登上了珠峰，成为第一个登上珠峰的尼泊尔人，也是人类首次登上珠峰。
1953年5月29日，尼泊尔人丹增·诺尔盖以向导的身份，被新西兰登山家埃德蒙·希拉里雇佣，一同登上了珠峰，人类第一次登上的珠峰，成为了尼泊尔的骄傲。
反观中国，晚清以来军阀混战，民生凋敝，别说登山了，吃饱尚且是问题，新中国成立后，面临着西方国家的技术和物资封锁，登山非常困难。1958年，中苏两国制定了中苏共同攀登珠峰的“三年计划”：58年侦查、59年试登、60年登顶。
但先是1959年登山队参加了平叛，继而中苏关系恶化，苏联退出登山队，这也使得中国登山队缺少了先进的登山设备。尼泊尔已经在1953年登顶，如果中国不能登顶珠峰，那么必然在边界谈判中落入下风，这一点中国自然明白。兼任体育主任的贺龙说：“他们不干，我们自己干。”
为了保证成功登顶珠峰，国家特地拨出专项资金前往瑞士购买登山设备，1960年2月组建了中国珠穆朗玛峰登山队，决定从中国境内被英国人称为“飞鸟也无法逾越”的北坡攀登珠峰。
1960年3月19日，登山队抵达了1958年侦查号的大本营，向珠峰发起了冲锋。
经过三次适应性的攀登，最后最高爬到了8500米左右的位置，并建立了营地，然而看着队伍因冻伤不断减员，214人的登山队，有的冻掉了胳膊，有的冻掉了鼻子，甚至有的付出了生命代价。队长史占春含着泪说道：“今年登顶，已经无望。”
然而由于尼泊尔的那一句拷问，总理同主席商议后，回复尼泊尔：如果中国从北坡登顶珠峰成功，那么中尼就必须共享珠峰主权。
尼泊尔方面同意了，因为在他们看来，从南坡登顶尚且困难重重，因为在此之前的试图从北坡攀登的10支登山队全部失败，中国也绝对不可能成功，的确如此，即便中国从北坡登顶成功后，后续试图继续从北坡登顶的登山队仍有很多失败的情况。但侵略者的枪炮吓不倒中国人，冰雪高山也绝对不能。那些以为中国不能完成的事情，最后往往打脸。
必须登顶：
登山队退了下来，向北京作了汇报，希望撤回拉萨，明年再战。但是贺龙接到了周总理关于中尼边境谈判的情况，要求贺龙：重新组织力量攀登顶峰。
接到总理的指示，贺龙当即下令登山队：要不惜一切代价，重新组织攀登。
5月，还有另外一支登山队也在向珠峰攀岩，这就是印度登山队，他们正从尼泊尔境内攀登。假如他们成功登顶了，而中国却没有，自然没了国家颜面，再加上边界谈判的需要，登山队必须登上去。当然最后印度登山队攀登到8625米的时候，以风大无法前进为由放弃继续前进。2年后再次攀登珠峰，再次失败。
5月17日，登山队成立了一支登山突击组，组长许竞，组员王富洲、屈银华，贡布以及刘连满等人向峰顶发起了第四次冲锋，也是最后一次冲锋。
最终王富洲、屈银华和贡布三人于1960年5月25日凌晨4时20分登上了珠峰峰顶。
5月28日，中国将这一壮举向全世界公布。
尼泊尔再也不能以中国没登上珠峰而拒绝中国对珠峰主权的要求。
8月，中尼边界联合委员会成立。
经过四轮谈判，最终在1961年10月5日，接受了珠峰一人一半的分法，签署了边界条约，中尼边界得以彻底解决。