北京时间11月3日，火箭在主场历经加时以121:127不敌勇士队，火箭最终填平31分分差，但是在加时赛中没有能与对手僵持住，最终遗憾落败。
本场比赛，火箭打得最好的球员非塔里·伊森，其出场35分钟，投篮19投11中，三分5投3中，罚球4罚2中，得到27分9篮板1助攻4抢断3封盖3失误5犯规，在场的正负值为+11.
上赛季，伊森长时间遭遇伤病，导致赛季后半段没有出场过，申京也在赛季中后期遭遇伤病，导致赛季报销，两人新赛季回归后，申京状态低迷，而伊森状态火热，两人的表现形成鲜明对比。
从目前来看，伊森作为小贾巴里·史密斯的替补，本赛季的整体表现远比史密斯更加出色，那么，伊森是不是比小贾巴里·史密斯更适合首发？
本赛季，小贾巴里·史密斯场均32.5分钟得到13.5分8.2篮板1.2助攻，投篮命中率为40%，三分命中率为32%，罚球命中率为84%。
本赛季，伊森场均20.5分钟得到11.5分4.5篮板1.5助攻，投篮命中率为56%，三分命中率为43%，罚球命中率为66%。
如果从数据而言，伊森的进攻效率更高一些，出场时间单位得分效率比史密斯更出色一些，仅仅从数据而言，伊森更适合首发。
那么，乌度卡会将伊森调上首发，让小贾巴里·史密斯打替补吗？
从目前来看，概率是非常低的，并不是说伊森的实力不如史密斯，而是火箭目前的现状，这样的首发安排更加合理。
小贾巴里·史密斯最大的短板是控运技术，以及持球处理球技术，也就是说史密斯需要搭配一位合格水平线以上的控卫，才能将史密斯价值最大化。
伊森的控运水平不是长项但是比史密斯好，替补衔接段，伊森经常通过抢断后，进行控运从而一条龙反击，小贾巴里·史密斯没有这样的能力，如果史密斯打替补，那么与火箭现在的球风不太符，史密斯的作用大打折扣。
史密斯更多打无球，在进攻端承担拉开空间的重任，虽然目前的空间属性不佳，但是这样的定位和搭配与申京是相符的。
伊森虽然兼顾有球与无球，但是都是半吊子，伊森更喜欢持球突破到篮下，当与申京、格林同时在场期间，容易造成内线非常拥堵，伊森的三分命中率虽然比史密斯高，但是本赛季的产量不足。
更为重要的是，本赛季，伊森和史密斯都进步明显，史密斯的防守强项，与伊森不同，史密斯的防守强项，更加能弥补申京，格林等球员防守端的弊端和漏洞。
本赛季，史密斯的进攻篮板率在提升，投射信心在提升，防守的积极性在提升，史密斯的进步其实还是非常明显的，作为黄金配角，史密斯在首发阵容的适配性，明显要强于伊森。
而伊森更加适合乱战，更加适合攻守转换，当与伊森搭配阿门·汤普森、惠特摩尔等球员，能将伊森的特点和技术无限放大，火箭首发阵容中的球员不具备这样的条件。
从目前来看，伊森并不是比小贾巴里·史密斯更差的球员，本赛季伊森的表现，要好于史密斯，伊森有实力和能力打首发，但是考虑阵容的兼容性和搭配性，史密斯显然更适配这支首发阵容，伊森的特点更适合打首发，这不是个人能力决定的，而是球队阵容配置的适配性决定的。