客场战胜猛龙之后，湖人的战绩来到了4胜2负，排名西部第4。尽管此前遭遇了两连败，不过湖人目前整体的战绩和排名还是能让人接受的，甚至他们的成绩都超出外界的预期了。要知道，除了猛龙，湖人此前遇到的5支球队清一色都是季后赛甚至是争冠级别的顶级强队，很多人都预测湖人胜率难过50%。很显然，湖人打出的开局，非常强势，包括雷迪克、浓眉、里夫斯、八村塁还有克内科特等人，他们的表现，都超出了预期，得到了一致的好评。4800万，重签湖人，做出了最正确的决定，紫金军关键问题还需靠你解决。
湖人目前所取得的成绩的确超出了外界对他们的期待，这一点是不可否认的。而且接下来只要再战胜活塞和灰熊，5连客拿到3场胜利的话，湖人有机会重新回到西部前2的位置。这支老迈的豪门，在新赛季确实给了球迷一个不小的惊喜。但是话说回来，湖人还是暴露出了严重的隐患，不稳定是他们这段时间暴露出的最大问题。包括揭幕战领先森林狼接近20分一度被追至4分，第二场开场落后太阳达到20分，和国王的较量湖人也是在一度领先15分的情况下末节比分还处于落后状态。
随后在领先20多分的情况下被太阳完成逆转，以及客场被骑士暴揍20多分。即便是战胜猛龙，湖人都在取得巨大领先优势的情况下，他们让猛龙一度看到了逆转的机会。6场球下来，湖人就没有稳定过，一方面是湖人防守糟糕，他们的防守效率排在联盟低27位，全联盟倒数第4。另一方面湖人的替补实在是太差了，他们的替补得分排名联盟倒数第一，而且是断档一般处于落后的状态。这两个致命问题，就湖人目前的轮换阵容而言，很难解决。不过，湖人的答案也在他们的阵容当中，那就是贾里德范德比尔特。
湖人赛季初暴露出的两个关键问题，上述已经描述清楚了，如何解决，范德比尔特只要能够健康回归，这些即便不能迎刃而解，湖人的压力也会减轻很多。首先是球队不稳定和防守糟糕的问题，谁都清楚，范德比尔特是湖人外线防守能力最强的球员，他的外线防守能力不仅仅是湖人阵中最强的，放眼联盟也是第一梯队的。范德比尔特一旦回归，他和浓眉、文森特等人的存在，不说直接让湖人的防守效率大幅度提升，至少也能让湖人的防守水准回归到联盟平均水准。因为他不管是对对手核心持球人的防守影响力，还是协防能力，都是顶级的。
有了防守基本盘，湖人容易断电崩盘的问题，也会得到缓解。所有球队都会出现状态的起伏，顶级球队之所以稳定，就是因为防守有基本盘。在球队进攻投篮状态一般的时候，靠着防守稳住局势，然后抓反击，范德比尔特能解决防守问题，就能缓解湖人频繁断电甚至崩盘的问题。另一个是替补得分的问题，当然了，范德比尔特个人肯定直接解决不了，进攻不是他的强项，但范德比尔特之前在湖人大多数时候都是打首发，特别是他健康，并且状态出色的时候。
那个阶段，八村塁是替补。也就是说，在范德比尔特健康的情况下，湖人可以找机会让范德比尔特重新回到首发，毕竟湖人首发个个都是终结点，进攻少一个八村塁，实际上影响真没那么大，反而范德比尔特的加入，对湖人外线防守，将会是一个质的提升，防守也更能为一支球队奠定基调。如此一来，八村塁去到替补席，凭借着他场均十几分的输出，湖人的替补得分问题，是不是就迎刃而解了？虽说也达不到联盟顶级，但回到联盟平均水准，还不是轻轻松松。
从这些方面可以看出，范德比尔特对湖人确实非常重要，这也是为什么此前湖人果断给了他一份4年4800万美元的长约，而范德比尔特也没有听信贝弗利的建议，他没有去尝试试水自由球员市场，干脆利落重新和湖人完成了签约。很显然，范德比尔特的决定是对的。如果当时他没有签下合同，就他的伤病情况，他拿到的年薪会打折扣，合同年限更是会大打折扣。而现在，范德比尔特没有了合同的顾虑，湖人也可以安心让他养伤，紫金军团一直在等着范德比尔特的回归。