在童年时期，由于农村地区生活条件有限，孩子们往往无法负担购买零食和玩具的费用。因此，他们常常与村里的伙伴一同前往野外，寻找可食用的野果和可玩耍的野草。这些野生的植物不仅能够提供娱乐，有些还具有实用价值。因此，孩子们也会与家人一起收集这些植物，并在集市日将其出售，以此换取一些额外的零用钱。
笔者在童年时也曾参与采集多种野草，包括蒲公英、车前草、半夏、夏枯草等。随着时间的推移，一些野草已经被开发成为药用植物或经济作物进行种植，而另一些则逐渐被忽视，常常在田野边缘无人问津，甚至被视为杂草而被清除。
在乡村田野的边缘，生长着一种普遍可见的野草，其特征是拥有宽阔的叶片。到了夏季，这种植物会开出数朵鲜艳的小黄花，颇具吸引力。然而，更加引人注目的是它的果实，外形酷似传统农村用于磨面的石磨盘，这种野草便是“苘麻”。
尽管“苘麻”这一名称对许多人来说可能不太熟悉，但对于在农村长大的人来说，这种植物几乎遍布中国各省份的农村地区，除了青藏高原之外，尤其在田间地头随处可见。
苘麻之所以在各个地区有不同的称呼，如椿麻、塘麻、青麻、白麻、车轮草、磨盘草、馒头姆、孔麻、磨仔盾、毛盾草、野火麻、野芝麻、紫青、绿箐、野苘、野麻等，是因为它的广泛分布。这种多样性导致很少有人知道它的学名。
苘麻，尽管是一种普遍存在的野草，但它具有重要的实用价值，尤其在传统农业社会中深受老一辈农民和孩子们的喜爱。苘麻的茎秆外皮富含坚韧的纤维，这些纤维因其柔韧性而被广泛用作中国的传统纺织原料。它们可以被加工成各种纺织品，包括麻袋、绳索和麻鞋等。
笔者回忆起童年时期，有一次随父母去稻田收割水稻时，忘记携带捆绑用的绳子，便现场砍下一株苘麻，剥离其茎皮用作捆绑材料。
据祖父所述，一些乡村的生产队甚至专门设立苘麻种植区，按时节进行收割。收割后的苘麻会被投入水池中进行沤制。经过一段时间后，沤制完成的苘麻被取出，进行剥皮和纤维提取。最终，处理好的苘麻经过晾晒干燥，便可用于制作麻袋、绳索、麻鞋等各种日常用品。
苘麻的果实，亦称作苘麻籽，形状独特，类似于磨盘，也是一种有用的资源。在过去，当农村儿童缺乏零食时，他们会采集苘麻籽作为食物来源。通常选择较嫩的苘麻籽食用，其口感带有酸味，尚可接受。
在中秋节制作月饼的传统中，许多年长者会使用苘麻果实作为“印章”，在月饼皮上印制出类似车轮或花朵的图案。若缺少芝麻，苘麻籽还可替代撒在月饼表面，尽管外观可能显得不同寻常，但其味道仍然可圈可点。
此外，苘麻籽在传统医学中也有其重要地位，它可作为药材使用。在过去，苘麻籽是民间常用的“眼药”之一，被许多老一辈人采用。
在过去的农村社会中，苘麻作为一种重要的生产资料，其价值体现在多个方面。苘麻的茎皮因其柔韧性而被广泛用于制作麻绳、麻袋和麻鞋等物品。此外，苘麻的果实不仅可作为食物，还具有药用价值。因此，在市场上苘麻具有较高的经济价值，促使许多人在农闲时期采集野生苘麻，并将其加工后在市场上出售以赚取收入。
许多人可能都有过类似的经历，至少对于笔者来说，童年时期经常参与挖掘这类有经济价值的野草并出售。苘麻因其普遍易得而成为其中一种常见的采集对象。
然而，随着现代社会塑料制品的广泛使用，传统的麻绳和麻袋等产品逐渐被替代，苘麻的种植和应用也随之退出了历史舞台。如今，除了少数年长的老一辈人，很少有人继续采集和使用苘麻了。
苘麻的逐渐边缘化也导致了其在田野边缘的生长常被当作杂草处理。这种情况的出现实际上是有一定道理的。尽管苘麻具有一定的经济和实用价值，但它的强生命力和高繁殖率使其成为对多种农作物构成威胁的杂草。苘麻会对豆类、薯类、瓜类、蔬菜、油菜、花生、棉花、烟草、果树等重要作物造成损害，特别是对大豆的影响尤为严重，大量生长时可能导致大豆产量减少10%至25%。
因此，现代农民在发现苘麻生长在农田周围时，通常会迅速采取措施将其除去，而不是像过去那样采集并加工成麻绳、麻袋等产品。这种情况在一定程度上令人感到可惜。
如果未来苘麻能够重新获得广泛应用，它或许能够摆脱目前的杂草地位。在此，我们也邀请各位读者分享自己对苘麻的认识以及对其未来应用前景的看法，欢迎在评论区进行讨论和交流。