NBA球队想要夺冠，不能单单依靠球星，特别是现在防守悍将的作用越来越重要。如果一名防守悍将，能够正面防守住对方核心球星，那就是超级防守水平，这将直接影响比赛的胜负。菲尼克斯太阳队，他们阵容拥有三位进攻型球星，杜兰特、布克和比尔，砍分能力都很强。上赛季由于太阳队缺少防守悍将，限制不了对手进攻，太阳队季后赛惨败失利。这赛季，太阳队得到了全新的防守大闸，防守体系有着巨大变化。狂轰80+18+14！太阳三人组打疯了，新援大显神通，凤凰城捡大漏了。
虽然快船队伦纳德因伤缺席，但是快船队开赛状态非常不错，哈登+鲍威尔+祖巴茨三人组带队打赢了掘金队和勇士队等强队。但是，快船队遇上太阳队不好打了，第一场，杜兰特拖入加时才三分险胜对手。本赛季第二次交手，快船队打得很出色，前面一直领先，最大领先21分，大家都以为太阳队要输球了，没想到，太阳队第三节疯狂爆发，单节15投全中，单节净胜16分，追上分差，最后太阳队防守悍将奥尼尔投进关键三分，帮助太阳队再度击败快船队。
太阳队打快船队这两场比赛，都是逆风局，太阳队都顶着压力完成了翻盘，杜兰特和队友们都打出了韧性。德文布克打疯了：18投11中，狂轰40分+5篮板+8助攻+3抢断的数据，正负值+20，非常犀利。杜兰特13投7中，砍下18分+6篮板+4助攻+1抢断+2盖帽的数据。杜兰特总是保持高效，保持稳定，保持攻防兼备的的数据和表现。太阳队防守大闸奥尼尔大爆发，他8投7中，砍下22分+7篮板+2助攻+1抢断+1盖帽的数据，0失误，表现极为完美。
太阳队德文布克+杜兰特+奥尼尔三人组疯狂爆发，一起狂轰80分+18篮板+14助攻的数据，带领太阳队大逆转快船队。太阳队第三巨头比尔，因伤缺席，但是防守悍将奥尼尔和邓恩等人齐齐爆发，弥补比尔不在的砍分空缺，同时贡献超强的防守对抗，帮助杜兰特和布克一起带队赢球。很多球迷们都说，现在比尔有时候不上场，太阳队反而更容易赢球，因为奥尼尔和邓恩等人补上，都有巨大的防守作用。
美媒NBA记者发布数据，太阳队28号秀新秀，瑞安邓恩贡献16分+4篮板+1助攻+1抢断的数据，邓恩投进11记三分，位列本届新秀三分榜单第一，而且邓恩的三分命中率高达44.0%，非常高效。邓恩有出色的三分能力，有出色的防守能力，他打比赛活力满满，攻防兼备，太阳队教练组非常喜欢他，就连杜兰特也忍不住夸赞他。球迷们都说，凤凰城这次真的捡大漏了，28顺位居然捡到一个优秀的3D锋线悍将。
杜兰特和布克两大得分手，非常需要邓恩和奥尼尔这类的3D帮手，当杜兰特和布克吸引防守注意力的时候，奥尼尔和邓恩会毫不犹豫命中三分。这样的3D角色球员，防守可以限制对手核心球星，进攻可以投进空位三分。太阳队新援泰厄斯琼斯，他也有一定的3D实力，琼斯场均9.5分+3.6篮板+7.0助攻+1.4抢断的数据，他的传球组织能力很强。全联盟有目共睹，太阳队本赛季锋线和外线的防守变强了许多。