新赛季NBA拉开大幕后，西部格局愈发复杂。首先雷霆用联盟断档领先的防守效率，保持不败，百回合让对手拿不到92分，这还是建立在哈滕、杰林、肯威等即战力受伤的情况下，基本可以肯定，常规赛阶段，雷霆一骑绝尘，没有对手，他们的目标在季后赛。其次，太阳和勇士两支球队渐入佳境，太阳的方式就是三巨头立棍单打，不过有隐忧，泰尔斯琼斯的控卫角色很尴尬，杜兰特按照这个方式打下去，很难避免伤病，防守端负荷太大。而勇士这里，库里养伤，希尔德带队站出来，球队12人轮转的优势体现出来了。
包括让人眼前一亮的火箭，以及慢慢融合威少的掘金，都展现不错的竞争力，反而是上赛季防守联盟第一的森林狼，失去了李凯尔、唐斯等人后，防守明显下滑。不过谈到西部竞争者，上赛季西部冠军独行侠避不开。开局5场比赛拿下3场胜利，战绩还算说得过去，不过如果看长远走势，独行侠很危险！揭幕战11分完胜马刺，随后12分输太阳，紧跟着8分险胜爵士，6分险胜森林狼，第五场比赛又被火箭爆冷逆袭！几乎每一场都很纠结，问题在哪？5年3.46亿美元，NBA历史最大合同将诞生，但西部冠军却慢慢滑落。
自然要从东契奇说起。今年夏天很多年轻人都走上人生巅峰，比如康宁汉姆、巴恩斯、小莫布里等人5年2.24亿美元（最高可达2.7亿美元），比如塔图姆5年3.15亿美元刷新NBA历史单份合同纪录，但纪录很快就会被打破，由于东契奇连续5年入选联盟一阵，明夏锁定5年3.46亿美元的超级顶薪合同，独行侠不可能不给，除非他们解散。而这份合同，从26-27年开始计算，薪资分别为：5971万+6449万+6927万+7404万+7882万美元。用老板库班的话说，他早就准备好了，虽然可能他自己都很难赚到这么多钱。
上赛季东契奇带队打到总决赛，他暴露了很多缺陷，比如喜欢抱怨裁判，直接影响球队攻防节奏；比如有效跑动距离，甚至比不上詹姆斯、哈登这些老将，基本上无球就不太动；比如防守很一般，过去10年NBA季后赛，单轮系列赛被过概率最高的前三名，都是东契奇创造的，分别是上赛季总决赛打凯尔特人（被过概率67.7），打快船（65.2%），打雷霆（59.2%），对面只要盯着他打就行。当然，这绝对不否认东契奇的天赋，也不是质疑他的数据含金量，而是希望他有所改变和提升。可是新赛季开打后呢？
克莱的加盟，确实让独行侠有了第三得分点，克莱新赛季场均15.6分+39%的三分球命中率，防守端表现也很积极。但这也让东契奇又出现两个缺陷：第一，不是直接助攻，东契奇很难轻易放弃球权。简单来说，他希望用他自己吸引防守的能力，直接帮助队友得分，而不是通过队友过渡，让进攻更加轻松。数据不说谎，独行侠本赛季进攻效率虽然是联盟第11，可是场均得分110.8分，联盟第22位，节奏太慢，东契奇持球比例太高了！第二，上赛季总决赛，面对凯尔特人，东契奇和欧文缺少帮手是事实。
可是克莱到来后，打马刺和太阳连续爆发，对手明白了：不能放克莱，也不能减轻对刺客欧文的防守压迫，就逼着东契奇一打一单挑，用各种小动作骚扰挑衅！但东契奇性格是比较容易上头的，找到手感还好，找不到手感，那就不好办了！本赛季东契奇场均27.2分8.4篮板6.0助攻（上赛季33.9分9.2篮板9.8助攻），两项命中率38.7%+29.2%，有效命中率44.4%，联盟200名开外！不就是这个问题么？顶级射手加持，东契奇反而不会打球了，因为他很容易钻牛角尖。
当然，这个问题肯定会随着赛季深入，慢慢磨合解决。但东契奇的性格，以及他的过度持球打法，并不符合如今NBA总冠军的时代需求。从22年的勇士，到23年的掘金，再到24年的凯尔特人，都是团队篮球的典范。东契奇一个人不仅累，关键事倍功半。我们仍然相信东契奇会成为NBA未来的门面，但是在此之前，端正好态度，从防守做起，别纯粹为了华丽数据而打球，继续加油吧！