中国为何自古以来都是大一统国家？
提到这个话题，我想每一个中国人都有自己的思考，有些朋友可能会聊五千年的历史，有些朋友可能会聊普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣……
这些都对，但是其实还有一种解读方式，就是从人和水和国的关系去解读：大一统的思想的形成和中国多水患有着极大的关系！
中国地势西高东低，无数条河流从西向东汇入大海，雨季降雨时往往就会给下游带来灭顶之灾。
要让百姓不受水患，只治理中下游是不行的，唯有全国一盘棋，从上中下游通盘考虑治水；
比如大禹治水，就是抛弃了先前的仅仅在中下游围堵洪水策略，他开始考察全国的山川地理，从上中下游通盘考虑，该疏通的疏通，该导流的导流，这才治理好了大洪水……
而大禹也因为治水之功，成了著名的上古三贤王，并且开启了第一个大一统时代——夏朝！
在大禹之后，治水都成为历朝历代名君贤相的大事！
谁能治好水患，谁就能得到民心！谁就能获得长治久安！
而一个王朝如果不能治理水患，不能挽救百姓于泽国，这样的朝代自然会被老百姓所抛弃，老百姓会自发选择能治理水患的政权。
这就是粗暴却简单的人、水、家、国四者之间的关系，对应到历史事件上，无论是上古时代的大禹治水还是清代的治黄工程，莫不如此。
图注：如今的王家坝 @以史为鉴 摄
这几天，我有幸来到了号称“千里淮河第一闸”的——安徽阜阳王家坝水闸，更是实地领略了人、水、家、国之间的关系。
淮河是中国最著名的河流之一，在古代就有和黄河长江济水并称四渎，也是中国南北方的分界线。
淮河从上游到安徽阜阳王家坝这里，水位落差达到178米，从王家坝往西，都是丘陵山区，从王家坝再往下都是平原地带；
淮河几百公里长的中下游落差仅有16米，王家坝这里就是淮河上游和中游的分界线；
淮河从上游一路奔腾至王家坝，这里巨大的落差让王家坝这里成为淮河泛滥的关键；
如果不加治理，淮河中下游这里本身就极易发生水患；
再加上历史上多次或自然、或人为导致黄河改道南下，夺淮入海……
比如1938年抗日战争时期，国民党当局为阻止日军西进，在郑州附近的花园口炸开黄河南堤，黄河主流自颍河入淮，直到1947年花园口堵复上，黄河又泛滥达9年之久，淮河北岸支流又一次普遍遭到破坏。
来自黄河泥沙的堆积，导致淮河中下游河道极为繁多，水文情况复杂，这让淮河成了中国最难治理的河流。
据统计，从14世纪到19世纪的500年间，淮河流域发生较大水灾350多次，平均不到两年就会发生一次水灾；而淮河流域还发生严重旱灾280多次，平均2年不到就有一次旱灾……
淮河人民说淮河是：“大雨大灾、小雨小灾、无雨旱灾”……
新中国成立后，教员鉴于淮河两岸百姓的困苦，发出“一定要把淮河修好”的伟大号召，开始大规模治理淮河。淮河也成为新中国第一条全面、系统治理的大河。
1951年，国家开始在淮河中上游的分界处——安徽阜南王家坝修建水闸。
大家注意这个时间段，一方面新中国刚刚成立，百废待兴；另一方面国际国内局势都很不稳定，外有抗美援朝战争正在激烈进行，内有轰轰烈烈的剿匪运动……
但是在这样的情况之下，治淮工程一点都没有耽误；
王家坝地理位置十分特殊，地处两省三县三河交汇处（河南安徽两省；固始、淮滨、阜南三县；淮河、洪河、白鹭河三河）
淮河从上游到下游总共落差200米，但是到王家坝的落差就达到178米，占淮河总落差的90%。
从王家坝到中游江苏的洪泽湖三河闸490公里落差仅16米……
这样的地理位置导致淮河只要一发水，洪水就会直冲王家坝而来，要是管不住王家坝，就管不住淮河水。
因此，修建王家坝水闸就等于是给淮河按上了水龙头，王家坝也被誉为千里淮河“第一闸”！
王家坝是淮河中上游蓄洪工程——濛洼蓄洪工程（濛洼蓄洪区、濛洼蓄洪库）的入口。
如果淮河发大水，王家坝这里就开闸蓄洪，淮河的洪水都会流入总面积180.4平方千米的蒙洼蓄洪区；
蒙洼蓄洪区设计蓄洪水位27.66米，相应蓄洪量7.5亿立方米，是淮河上中游结合部位的重要拦蓄工程。
图注：蒙洼蓄洪区蓄洪前后对比。中间突出部分就是庄台，图源：阜南融媒。
有了蒙洼蓄洪区，淮河发生水灾时，就能分洪，减少中下游大城市、交通要道的威胁，但是代价就是蒙洼人民的付出；
根据最新统计，蒙洼蓄洪区内有耕地面积19.8万亩，有王家坝、老观、曹集、郜台4个乡镇、75个行政村、131个庄台、6个保庄圩，19.5万居民。
从1953年建成至1993年，四十年来，蓄洪区因为水患被淹没共损失粮食3.84亿公斤，直接经济损失5.7亿元。
这是蓄洪区儿女为整个淮河中下游做出的巨大牺牲，也正是他们的牺牲，保住了两淮煤矿、蚌埠市及津浦、阜淮铁路干线的安全，社会效益远远超过损失值。
图注：2003年7月11日，王家坝老闸最后一次开闸蓄洪
到了本世纪初，经过50余年的运行，蒙洼地区水利工程严重老化，存在许多险工险段。特别是2003年淮河特大洪涝灾害期间，蒙洼地区水利工程设施损坏更为严重。
2003年11月2日，王家坝老闸爆破拆除，在这里又新修建了新的王家坝水闸，又新建了公路桥、启闭机房、桥头堡、防汛大楼等等新的治淮体系。
新闸设计为全电脑自动化封闭式机房，利用现代化的GPS卫星定位系统传输视听图像，国家防总可以通过闭路电视直接观察到淮河水位的变化情况。
新建成的王家坝闸已经成为淮河上游集洪水控制、交通运输、观光旅游于一体的大型水利工程。
而蒙洼地区的奉献国家也没有忘记，现在的蒙洼经过异地安迁、人居环境整治，已经和以前大大不一样了。
以蒙洼西田坡庄台为例，这里现在家家户户通了硬化路，庭前屋后布满绿植，水、电、路一应俱全。甚至在2020年蒙洼分洪时这里都没有断水断电；
图注：如今的西田坡庄台
西田坡庄台的老百姓还编了一句顺口溜：
“坡下绿草坡上花，水底鱼儿水中鸭。
若问人间哪里好，美丽庄台是我家。”
有一条大河叫淮河
有一种精神叫王家坝精神
有一个地域叫蒙洼蓄洪区
读懂了王家坝就读懂了淮河，读懂了淮河就读懂了人、水、家、国！读懂了人、水、家、国就读懂了中国！