中途岛海战后，由于制海权的丧失，日军在太平洋战场节节败退，整体战局形势急转直下。
“引火烧身终害己”
由于美军的“跳岛战术”，日本与东南亚殖民地间的联系被切断，日本原本想要东南亚丰富的战略资源保障战争所需，现在只能依靠本土的一些存货与美军顽抗。在美军攻下硫磺岛后，小岛成了美军战斗机、轰炸机专用机场，大幅度提高了对日本轰炸的效果。从1944年6月到1945年7月，美军不间断的对日本进行轰炸，使日本除了京都外，几乎所有城市都被炸成一片废墟。日本战时经济受到重创：炼油生产下降83%，飞机引擎生产下降75%，工人出勤率下降49%，日本支持继续作战的工业生产能力大大下降。另造成本土国民死亡近20万人，死亡恐惧之下有人开始反思被军方美化的侵略战争。在原子弹尚未出现时，日本天皇等上层就开始考虑是否要放弃日本岛了。
“鸠占鹊巢荒唐事”
放弃日本岛，并不是说日本要投降，毕竟当时日本在中国还有近200万军队，其中仅在东北的关东军就有70多万，另在朝鲜还有大量日军部队。狂妄的日军是想以此继续顽抗，驻中国派遣军司令冈村宁次甚至发出了“百万大军尚在，何以言降？”的宣言。那日本准备去往何处？中国东北，当时的黑土地地广人稀、物产富饶，是不可多得的风水宝地，日本早就对此垂涎欲滴。
1931年“九一八”事变后，日本启动了移民东北的“开拓团计划”，已向东北移民30余万人，而且关东军驻军一向较为稳定，即使在日军在其他战场上兵力十分吃紧时，数十万的关东军却一直保持着原有的编制数量，哪怕高层从关东军这里抽调走一部分精锐，也会后续将缺额补齐。东北在日本当权者眼里，和日本本土一样重要，可以丢掉东南亚，但东北绝对不可以动，这是他们赖以续命的“奶酪”，任何人不容染指。
日本军部专门制定了一个计划，放弃日本本土迁都中国东北后，以东北某个城市为首都，利用几百万的军队，在中国的地盘上跟美国、英国等顽抗到底、鱼死网破。而且，他们认为，蒋介石政府必然会极力阻止美国等联军登陆中国，故此美国不可能在中国的土地上大规模对日本的打击，不得不放弃在华使用大规模杀伤性武器。只要日本天皇迁到中国东北，日本帝国主义就能存活下去，在中国大地上跟美军死磕到底，日本还能从贫瘠的岛国转变为物产丰富的内陆国家。
“春秋大梦终破灭”
在上述计划即将付诸实施的时候，盟国用牺牲中国外蒙古、东北经济等的利益对苏联形成妥协，换取苏联参加对日作战，以减少美国人的损失。8月8日，与日本签订互不侵犯条约的苏联突然对日宣战，150万苏军在东北全面对日本关东军精锐进行作战，由于武器装备、战斗素质差距太大，苏军碾压式横扫日军防线，关东军被击毙大几万人，近50万人直接成为俘虏，日本的迁都计划也就此宣告破产，留下日本的就只剩投降一条路。