在北京市朝阳区和平里街道的深处，坐落着享誉全国的中医高等学府—北京中医药大学，这里不仅是优秀中医学者的聚集地，也是张宁自小长大的地方。父亲是北京中医药大学针推学院奠基人之一的张吉教授，母亲是国家名中医、伤寒名家聂惠民教授，两位中医界赫赫有名的大家，不仅让张宁从小受到浓厚的中医治学精神的熏陶，更让她树立了毕生为中医药事业而奋斗的决心。
张宁与父亲著名针灸专家张吉教授
张宁与母亲全国名中医聂惠民教授
1980年，承载着家族期望和对中医的热爱，年仅17岁的张宁如愿考入北京中医药大学，开启了她传承中医精髓与治病救人的人生之旅。中医世家的积淀，加之勤奋好学的精神，让张宁的成绩十分优异。毕业后的她进入临床工作，凭借着对医学的热忱和对中西医优势的融汇，张宁很快便得到患者的认可，然而一次经历却让她重新审视起自己的事业来。一次张宁接诊了一位泌尿系感染的患者，症状明显且十分痛苦，张宁用抗生素快速成功的控制了患者的病情，回家向父母炫耀这个消息。本以为会受到父母的表扬，却没想到父母反而教导她：“当你用中医辨证论治，解决别人解决不了的问题，才是真的有本事。”
这句话对时年23岁的张宁触动很大，自此她收起了浮躁之心，开始专注到那些疑难病症上，并潜心研究中医的辨证论治和传统经方。随着临床的不断深入，张宁将目光锁定在了肾脏疾病的治疗与研究上。此时的医学界在对肾脏疾病的治疗上除了激素等方法之外，良策尚少，并且肾脏病最终可能进展为尿毒症这一结局，令患者色变，也令医者视之为疑难领域。抱着在这一领域深入研究的决心，张宁考取了中医肾病治疗大家、国医大师吕仁和教授的研究生，自此开始系统地学习肾脏疾病的治疗方法。
张宁与恩师吕仁和教授
吕老治学，重视《内经》等经典传承，亦重视尝试和创新，他所擅长的糖尿病和肾病领域的分期辨证、防治“二、五、八”方案，“六对论治”等创新学术思想对张宁影响甚大。不仅如此，张宁也从吕老身上深刻领悟到“中医不仅仅是治病，更要治人”的精要。除了在医学和临床上的指导，吕老严谨的治学态度也让张宁学用终生，受益匪浅。张宁回忆说，吕老在科研和临床上，甚至读书时，都会随时携带小本，每当有新的思路或者心德，必定会认真记录下来，日积月累小本攒了一厚摞。这位一代中医学者的精神也深深的影响了张宁。四十年白驹过隙，如今的张宁已是中医肾病领域的著名专家。作为国家中医药管理局肾病重点专科学术带头人，张宁在承袭吕老学术思想的同时，也逐渐形成了自己的诊疗风格。张宁常说，在对肾病患者的治疗上，不仅要对症辨病、辨证论治，更要有“风物长宜放眼量”的思维，以“患者健康长寿”为追求目标，对患者辨证施膳、辨证施动、辨证施教，预判前瞻，做到让患者带病仍然不影响生活质量。她的这一观点对糖尿病肾病患者来说尤为适用。
张宁介绍，随着糖尿病的发病率逐年上升，作为并发症之一的糖尿病肾病也日益增多，很多患者没有找对治疗方法，导致发展为严重的肾功能衰竭、尿毒症，最终痛苦不堪，危及生命。继承吕仁和教授的治疗思想，张宁在诊疗糖肾上十分注重分期而治。她指出，糖肾早期是虚损期，此时病情易于控制，要以改善指标为主，健脾益肾是治疗关键；糖肾中期为虚劳期，由于肾功能已受损，多数患者已呈低蛋白血症，此时治疗要在健脾益肾的基础上扶正固本，活血化瘀，防止恶化；如果患者进入后期的虚衰期，处于透析阶段，此时治疗则需固本泻浊，控制病情。不同阶段，治法有别，但都要以延缓病情发展、提高生活质量为前提，这就需要医生对患者所处阶段和病势发展有着非常精确的把控，从而辨证施治，截病防变。
此外，糖尿病肾病并不是单一脏腑的疾患，可能还会引发五脏六腑的其他问题，因此要在分期治疗的大原则上，根据辨证与其他脏腑同调。多年来，张宁在此方面也吸纳和总结了诸多经验方剂。心肾同调治糖肾——补肾活血方
中医理论认为，心主血脉，肾主水液，当水液代谢障碍导致水液停聚，影响心脏功能时，就会出现“水饮凌心”现象。在治疗过程中，温肾阳和温心阳是治疗的关键，因为肾阳和心阳都是身体阳气的重要组成部分，能够推动水液代谢和血液循环。针对此，可用心肾同调的补肾活血方治疗，此方剂由张宁的母亲，伤寒学大家聂惠民教授推荐，包含熟地、山萸肉，太子参、麦冬、五味子，丹参，酸枣仁等，补肾活血，养心安神，但上火、舌红、舌苔黄腻、大便干燥的患者不宜使用。脾肾同调治糖肾——芪黄益肾方张宁介绍，中医理论认为脾主升清和降浊，负责运化食物，汲取营养输送全身，排出糟粕。而肾主水液代谢，吸收有益物质，排出毒素。在糖尿病肾病的发展过程中，脾肾的功能相互影响。当脾肾同病时，患者会出现畏寒肢冷、疲倦乏力、身体肿胀、大便溏泄、脘腹胀满等症状。此时，一些患者可用芪黄益肾方调理，组方包含熟地、山萸肉，生黄芪、白术、茯苓、当归等药材，共同作用，补肾健脾，旨在改善糖尿病肾病患者的肾功能，减少蛋白尿，降低血肌酐，从而延缓肾衰的发展。
肾肠同调治糖肾——润肠通便饮肠道是水谷传输的枢纽，与气血运行紧密相连。在糖尿病肾病患者中，因阴虚导致肠道津液不足，引发阴虚便秘，不仅影响生活质量，还可能加重病情，导致血糖升高、尿蛋白增加，甚至影响血压。长期便秘还可能诱发心梗、心绞痛等危及生命的并发症。对此，可用润肠通便饮调理：其灵感来源于中医经典方剂“增地汤”，组方生地黄、玄参、麦冬等，具有养阴增液，改善肠道内环境，缓解便秘症状的作用。张宁提醒，任何方剂的使用需根据辨证施治原则，在使用过程中也要注意病人的病机情况，个性化论治，才能达到最佳的治疗效果。张宁还强调，早期严格控制血糖、合理防治是延缓糖肾病情进展的关键。张宁鼓励患者和家属积极参与治疗过程，通过调整生活方式、控制饮食、适当运动等来辅助药物治疗，以达到更好的效果。