漆器工艺是我国传承已久的技法，发源时期可以追溯到新石器时代，当时的先民们凭借自己的智慧发掘出了对漆的使用方法，然后一发不可收拾迅速发展，因其精美的外形受到各朝各代人们深深的喜爱。
关于漆器最简单的做法就是在器物的表面涂抹上一层漆，待其晾干后就成了一件精美的工艺品，复杂一点的多是在漆器加工过程中加入了雕刻手法，也就是我们常说到的雕漆工艺。
雕漆工艺相对来说就要复杂一些，需要在器物表面涂抹上厚厚的一层漆，多的甚至可以达到数百层的程度，然后在漆半干的时候在上面加工雕刻出各种各样的山水花鸟人物造型，雕漆制品看上去要比寻常的漆器更加漂亮，尽管工艺流程也随之繁复了许多。
然而，在所有的漆器中，还有一种品类，以其独有的写实特点从诸多漆器中脱颖而出，被称为漆器之首。这种漆器就是犀皮漆，因其本身质感犀牛皮特别相似而得名，是一种非常珍贵的漆器种类，也常被称作虎皮漆或者波罗漆，如今这种漆器的制作手法已经近乎失传。
从新石器时代漆器首次出现到唐朝犀皮漆的诞生，这期间是无数年间的摸索与积淀，才得以将犀皮漆这种精美绝伦的制作工艺呈现在世人面前。
最初的说法是犀皮漆诞生于唐朝，流行于宋，主要制作方法是将生漆与蛋清乳以一定的比例混合，然后以工具为引起料，趁着漆器半干的时候在器物表面制作出凹凸不平的表面，待到表面变干后再用不同颜色的漆分层涂抹，并且加以研磨，因为其本身漆层的高低不尽相同，所以在打磨后就会产生大量的不同的花纹，呈现出绚丽的色泽。再加上涂抹的颜色多为红黄黑三色，三种颜色交相辉映，互相映衬，最终形成一种纹理近似与犀牛皮和虎皮的漆层，犀皮漆也是由此而得名。
需要了解的是，当时所说的生漆并不是我们现在经常所见到的油漆，而是一种叫做漆木枝干上产出的汁液。犀皮漆的生产过程不像其他雕漆工艺那般，加入了大量的人工雕琢痕迹，成品犀皮漆给人的感觉更像是一种天然的产物，盯着表面纵横交错的纹理看时，好像真的在盯着一头犀牛，这也是犀皮漆出彩以及为人欣赏的一个地方。
后来在安徽省出土了三国时期的犀皮漆漆器，将之前所说的诞生于唐朝至少提前了六百年，这个发现对我国漆器发展史的研究具有重大的意义，也更进一步的体现了我国劳动人民高超的智慧。