如果论历史上的奇女子，武则天绝对当仁不让。她能在中国古代女性地位低下的社会中，成为历史上中国唯一的一位女皇帝，不得不说是一个奇迹般的存在。
《九畹史论》中对其这样评价：武氏以一妇人君临天下二十余年，是不比于母后之称制者，而直自帝自王也，此其智有过人者。
她从才女一跃成为一代女皇武则天，其跨度之高令人望尘莫及。在古代女子地位如此低下之时，武则天执掌大唐二十余年。其智慧和才能定是人中龙凤。
故说武则天是一位奇女子，毫无争议。
可以说是多方面的原因造就了武则天的成功，而来自家庭的影响，是难以忽略的重要因素之一。通过电视剧，或者一些史书，我们对于武则天的一生，多多少少都有些了解。但是，对于武则天的母亲杨氏，众人知道的却是很少。
武则天在被立为皇后之后，就将自己的母亲封为荣国夫人，等到她登上帝位之后，封母亲为孝明高皇后。在武则天人生的重要时刻，都一直想着抬高自己母亲的身份，可见她对杨氏的依恋和尊敬之情。
俗话说：有其母，必有其女。而武则天的聪明才干恰是遗传了其母亲的基因，而她母亲的一生也十分精彩。
在后世流传的故事中，武则天的母亲杨氏比女儿和孙女更加放荡，毫不在乎纲常伦理。并且在自己已达八十二岁高龄时与才二十来岁的外孙贺兰敏之通奸。
事实真的是这样吗？其实不然。
武则天的母亲杨氏，生于隋朝，家世显赫，其父官拜工部尚书，叔叔是隋炀帝杨广，她还有个远房叔叔，名叫李渊。
作为家中的嫡长女，杨氏自小就集万千宠爱于一身，家庭的学习和教育环境一直很好。而且杨氏偏爱读书礼仪，所以她爹还特意为杨氏请了“家教”，教授杨氏诗书，音律，礼仪，佛法。
所以，轮到自己教育女儿时，杨氏自然力图将自己身上优秀的基因传给孩子，据说在母亲的亲自教导下，武则天5岁能文，9岁能写诗，12岁就能引经据典讲故事。对武则天来说，杨氏亦母亦师。
话说回来，由于杨氏痴迷佛学，加之她父母的思想比较开放，并没有急于把她嫁出去，一直待字闺中，受尽父母的宠爱。可是，隋朝末期，天下动乱，杨氏的父亲又在此过世了，家里没有顶梁柱，她也只能随着母亲颠沛流离，过着凄苦的岁月。
经过了十多年的颠沛流离，终于在杨氏44岁那年，她的远房叔叔李渊为其指婚，夫君名叫武士彟，虽已年过半百，但家境殷实，地位显赫。当初李渊起兵时，武士彟曾慷慨相助。李渊称帝后，封其为工部尚书，后又追封为应国公。
虽然四十四岁已经算是高龄产妇了，但是杨氏仍为武士彟生了三个女儿，次女就是大名鼎鼎的武曌，武则天。
好景不长，她的丈夫武士彟因病去世，由他前夫的儿子武元庆继承爵位。但是她的两个继子跟她的关系都不好，他们掌管武家后，便苛刻杨氏和她的女儿们，被逼无奈下，杨氏带着女儿们回了娘家。
丈夫的去世和继子的欺辱让杨氏知道，如果女人想不被欺负，就要手握权力，比他们站在更高的位置上。
正因如此，杨氏之后才迫切的想要将女儿送进后宫，她想让女儿掌握权力。
武则天手握大权之后，她的母亲地位自然也就水涨船高，成了人上人。此时，没有人再敢欺负杨氏，她能休闲的过着养老的幸福生活。
武则天的姐姐武顺有一个儿子，名叫贺兰敏之，是个有名的美男子。而杨氏晚节不保就在于她这个美男外孙。
在流传的贺兰敏之与杨氏乱伦一说中，杨氏已是八十二岁的高龄。这种说法虽在史书中有过记载，但仔细推敲，不难看出其中破绽，杨氏年事已高，而且她博览群书，智慧超群，更懂得尊卑有序。不可能因为一己之私，不顾自己晚年清誉，为女儿武则天留下污点。
而且，据传二人的奸情发生在贺兰敏之的母亲韩国夫人被武则天毒杀后。韩国夫人是杨氏的第一个儿女，死时年仅四十三岁。
所以，当时的杨氏应该年逾六旬但未满古稀，距离传闻中那惊世骇俗的八十二岁，还有至少一轮的距离。且杨氏的这条传闻，其实只是有关贺兰敏之为报复武则天而与所有武氏女子有染的传闻中的一条。
综上，我们可以判断杨氏其实与外孙并无暧昧。所以，我们可以说武则天不遵伦理道德，但对于她的母亲杨氏，我们却没有足够的理由给她定下不守妇道的罪名。