当中国的封建王朝结束了元朝的统治，朱元璋建立明朝时，欧洲也迎来了一场重大的变革，这场变革主要是以思想文化运动为主。从14世纪开始直到16世纪，在后世的记载中，这场变革被称作“文艺复兴”。这场变革最早在意大利兴起，后来一路扩散到欧洲各地，也由此揭开了欧洲近代文明史的序幕。
如果大家对这段历史有所了解，就会知道以西欧为代表的文艺复兴一共分为三大内容，分别是文艺复兴、宗教改革和启蒙运动。在思想的碰撞中，一场科学和艺术的革命也由此展开，今天，我们就一起来说说科学复兴。
在公元476年，西罗马帝国覆灭，很多古希腊的珍贵文献都流失了，很多经典的科研成就也都因此淹没在历史中。后来，阿拉伯文明开始崛起，在不断扩张的过程中，阿拉伯文明发现了被人们遗忘的古希腊经典之作。于是，阿拉伯文明将这些古希腊文全部翻译成为了阿拉伯语，并且依靠这些经典的文献，建立了自己的科学体系。
在生活中，我们看到的数字都被叫做“阿拉伯数字”，其实这些数字并不是阿拉伯人发明的，而是“剽窃”了印度人的发明。只不过，当时阿拉伯文明非常的有名，所以人们才会以为数字是阿拉伯人发明的。可以说，当时阿拉伯文明在科学领域的很多成就，其实都以古希腊的文献作为基础上延续下来的。我们也可以这么认为，阿拉伯文明成为了古希腊文明的“二传手”，为后来的科学复兴打下了基础。
在欧洲开始文艺复兴的时候，人们渐渐意识到真理是至高无上的，它与宗教信仰并不冲突。于是，天文学的前身“占星术”、物理学的前身“自然哲学”、化学的前身“炼金术”也就都开始成为了学者们研究的对象。其中我们最知名的天文学家开普勒，就是文艺复兴时期最知名的占星术大师。
还有我们熟悉的另一位“科学巨人”——牛顿，他在文艺复兴时期是一名非常厉害的炼金师。牛顿还曾出版过一本叫做《自然哲学的数学原理》的著作，这些都为后来物理学和化学的发展，打下了夯实的基础。除了牛顿和开普勒之外，我们熟悉的科学家伽利略、哥白尼等等也都是来自于文艺复兴时期，“日心说”理论就是在文艺复兴时期提出的。由此可见，欧洲的文艺复兴，便是近代科学的发展史。
在后世的评说中，如果欧洲不曾进行文艺复兴，那么如今人类的科学发展或许还停留在很落后的阶段，很多基础科学领域的学科创立或许仍然是空白的。由此可见，人类能够走到今天，每一个环节都至关重要，1万年之前的原始农耕和畜牧业的发展如此，14世纪的文艺复兴也同样如此。