随着库里、维金斯以及梅尔顿等主力球员的伤停,金州残阵还是迎来新奥尔良鹈鹕的挑战,虽然对方缺少了全明星后卫德章泰默里了,但是英格拉姆、锡安组成的锋线阵容依旧会对内线羸弱的勇士带来不小的冲击。此役,科尔做出了阵容调整,将此前首发出战的库明加,下放至替补席,并派出波杰姆斯基、穆迪、戴维斯、追梦、希尔德的首发阵容。对于这般令人好奇的阵容,勇士还是暴露出不小的问题。其中之前表现亮眼的希尔德却迟迟打不开局面,外线投射频频打铁,无法帮助球队拉开空间,首节战罢,球队单节输掉17分。

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考虑到球队的状态,主教练科尔主动在下半场调整阵容,他用27岁的前锋沃特斯顶替希尔德首发,正是这个微不足道的换人,却为球队赢球埋下伏笔。登场后的沃特斯展现出不俗的得分能力,借掩护后的三分球、追身三分球以及空切、反跑冲击篮筐的爆扣,都在源源不断地为勇士队输送炮弹,在这位小人物的带领下,球队第三节打出40-28的小高潮,成功扭转比赛颓势。此役,沃特斯场均出战30分,13投8中,罚球2中2砍下21分8篮板4助攻1抢断的全面数据,正负值+26更是冠绝全场!然而,对于沃特斯这般精彩发挥,科尔在赛后采访中也表明态度,或许他该考虑新的战术,13人轮换应该提上日程,这样的自嘲,也看出制服组并没有过多地焦虑球员的伤病情况。

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除此之外,科尔也在比赛中证明了自己的实力,当沃特斯发挥神勇之际,希尔德也开启暴走模式,下半场超神发挥,投篮10中8,全场砍下28分,其中三分球11中7,有了外线火力的加持,球队大比分来到收官环节,主教练科尔更是派出了全新的阵容,中锋卢尼和追梦搭档前场,后场则是有三位射手坐镇,毫无疑问,勇士本场胜利完全得益于科尔完美的控场,甚至还亲手策划了一些疯狂的瞬间,倘若没有沃特斯出其不意的神兵天降,恐怕他们要折戟家门口。这位名不见经传的小人物,竟然出自雷霆之手,将时间拨回到24年的选秀大会,勇士管理层将自己52顺位选秀权交易至雷霆,得到身价只有296万的沃特斯。

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起初,这笔交易并没有被很多人看好,沃特斯生涯效力雷霆3赛季,整体发展不理想,逐渐在戴格诺特的战术体系中,沦为饮水机球员,上赛季他只获得7.4分钟的出场时间,而雷霆完全没有留下他的必要,看似一场边缘人物的互换,没曾想却成为勇士赢球的X因素。对于科尔今日的大胆举动并不是临时起意,而是早有预谋,在球队今年的季前赛中,面对哈登、祖巴茨带领的洛杉矶湖人队,双方互有攻防,直到比赛最后3秒,快船以微弱的优势领先勇士队,不曾想,沃斯特横空杀出,用一记压哨飘逸式三分绝杀对手,让哈登沦为小人物的背景板。虽然他没有炸裂的运动天赋,但是他依靠自己的努力,用一次又一次的表现惊艳众人,或许正如科尔所愿,勇士赚翻了。

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