昆仑山脉西起帕米尔高原东部，横贯新疆、西藏，延伸至青海，山势雄伟，风光壮丽。中国唯一的野山羊栖息在昆仑山，常在险峻峭壁上纵情飞奔，跳跃自如，被誉为“昆仑山精灵”。
“昆仑山精灵”北山羊，是国家二级保护动物，身躯雄伟，羊角如弯刀，仿佛神兽般威风。
北山羊的天敌有狼、雪豹等食肉猛兽，每当出去活动，都会非常谨慎，时刻警惕着周围的动静。
01
下山饮水遇到狼群，飞快跳到峭壁上躲避
昆仑山陡峭的山地上，一群北山羊在头羊带领下，纷纷下到山谷河沟饮水。北山羊哪怕是在饮水，也会不时抬头观望四周，保持着相当高的警惕性。
站在高处负责放哨的北山羊，忽然发出警报，它发现河沟下方的灌木丛里，忽而闪现出狼的身影，影影绰绰有七八只狼。
要知道有经验的狼群，常常潜伏在水源地，或者大型有蹄类动物常走的“兽道”上，等待猎物出现就突袭。
还好，北山羊及时发现有狼群靠近，察觉到危险，立刻通知族群成员撤离。听到警报，所有的北山羊立刻停止了饮水，头也不回地向山上飞奔而去。
北山羊的速度令人惊叹，三两下就跳上陡峭的岩壁。而且，北山羊专门往陡峭的岩壁上跑，在几乎垂直的崖壁上，只要有小小的立足点，北山羊就能站稳，并向上跳跃而去。
攀登到陡峭之处，便没有继续盲目逃跑耗费体力，而是稳稳当当地站着，气定神闲地观望天敌狼群的动向。
陡峭的山势就是北山羊的庇护所，因为狼群显然无法爬到又高又陡的岩壁上。狼在下方，对着上面的北山羊咆哮，却只能“望羊兴叹”。
02
北山羊遇到天敌，会如何应对？
北山羊又名红羊、悬羊，肩高100厘米左右，体重40-90千克，最大的体重可达120千克。公羊身材魁梧，而母羊的体形，通常只有雄兽的三分之一。
北山羊拥有强健的四肢和狭窄而有力的蹄子，攀登天赋与生俱来，能在陡峭山崖上如履平地。平时出去觅食，也偏爱到险峻之处。
据研究人员观察，多数北山羊群会在距离悬崖边200米范围内活动。如此一来，只要遇到天敌，有什么危险，都能及时跑到悬崖上躲避。
然而，雪豹的攀爬能力也十分出色，能够在陡峭岩壁上跳跃、奔跑。如果北山羊遇到雪豹，那就只能看谁跑得快了。
如果是体质较弱的北山羊，在逃跑过程中，将面临着坠崖而亡或被雪豹追击猎杀的巨大风险。如此，也是自然优胜劣汰的结果。
为了防范天敌突袭，北山羊在觅食时会不时中断，抬头警觉地观察四周，以便尽早发现潜在的威胁。
特别是那些较为胆小的雌羊，更是小心翼翼，时刻保持警惕。相比之下，成年雄羊由于体型庞大，逃脱捕食者的能力相对较强，警戒心不如雌羊那么高。
03
北山羊群体组合复杂多样，是什么原因形成的？
北山羊头上长角，公羊的角又大又长，有100厘米左右，仿佛两把“弯刀”，倒插长在羊头上，威风凛凛，而母羊的角则比较短小，约30厘米左右。
在甲骨文、金文、大篆、小篆中，“羊”字都长着一对倒“V”型角，恰好像北山羊弯曲的羊角。
北山羊的群体组合比较多样化，有的群体是雌雄混合羊群，有的是雌羊带领着亚成体、幼崽的常见组合群，有的全是雄性羊群，偶尔也会出现单独一只雄羊。
平常时期，各个群体各自为营，互不干扰，但进入冬季繁殖期，北山羊就会合群，共同过一段短暂的“婚姻生活”。
北山羊的群体生活，之所以复杂，灵活多变，有着多方面的原因。
首先，母羊和公羊在食性上有不一样的偏好。
母羊爱吃易消化、营养丰富的植物，食量没有公羊大。而公羊不挑食，需要大量采食植物。
两者在觅食、休息、反刍等行为上的时间分配不一致，因此，为了更好地生活，公羊与母羊平时还是分开生活为好。
其次，母羊和公羊对栖息地、活动区域的选择不同。
在分娩和育幼的关键时期，幼崽往往容易成为捕食者的目标。因此，母羊带着幼崽，更倾向于选择那些风险低、更为安全的区域活动。而公羊则不需要如此谨慎。
最后，母羊和公羊的责任分配不同。
母羊在抚育后代上投入更多精力，例如教导羔羊如何觅食、选择栖息地以及逃避天敌等生存技能。而公羊平时需要在同性群中磨练打斗技巧，以提升在发情期的繁殖竞争力。
04
北山羊通过决斗求偶，胜出就结束了吗？
北山羊分布于新疆、西藏、青海、甘肃、内蒙古等省区。通常以十几只组成小群活动，只有在11月、12月交配季节，才会集结成上百只的大群。
北山羊同类求偶竞争激烈，通过“角抵”的激烈方式进行决斗。公羊神勇地抬起前蹄，悬在胸前，偏着头以弯角去撞击对手。羊角相撞的声音响彻山谷，震撼回声。
拥有巨大弯角的公羊，以其健壮的身躯与雄壮的武器，在求偶决斗中占据优势。成为胜利者的公羊，也会成为一个群体的头羊，可以带领数只母羊，可谓“妻妾成群”。
尽管北山羊的发情期可以持续一两个月，但每只母羊的发情时间仅有1至2天。所以，头羊需要严密观察群体中的母羊，以便及时识别出处于发情状态的母羊。
只有靠实力成为领头者的公羊才享有交配权，而那些体质较弱，没能赢得配偶的公羊，也不会善罢甘休。
它们会伺机而动，采取“偷袭”的策略，趁头羊不注意时，偷偷跑去与母羊交配。头羊不仅要带领、看顾母羊，同时还得警惕悄悄到来的“隔壁老王”。
不得不说，头羊很辛苦，先是战斗赢得配偶，再是要随时观察数只母羊，与之完成交配。最后还得防着“隔壁老王”。
整个过程下来，消耗了不少体力，而且没什么时间去觅食补充能量。多种原因之下，到了繁殖季后期，公羊的死亡率会比较高。
有经验的雪豹，则会闻声而动，听到北山羊“角抵”决斗的声音就跑过去，等在山崖下方。那些因打斗而摔下山崖的北山羊，就是它的晚餐了。