张爱萍曾经说过这样的话，他这一生谁都不跟，就只跟着真理走，如果不存在真理，就没有人能够让他低头。张爱萍在建国后进入总参部后，他就将自己的坚持全部都表现出来。1954年10月，张爱萍还担任着浙江前线的总指挥，不过中央却将其调到了总参部，担任副总参一职。
其实这个任命还是彭德怀一手促成的，因为他想要利用张爱萍来整顿军务，让部队更好的发展。张爱萍来总参报到时，军委的领导人还有总参也都在同仁堂办公，所以他就直接去拜访了彭德怀，而长征的时候，彭德怀就是他的上级。
由于两个人的关系，彭德怀见到张爱萍就没有寒暄，直接步入主题，彭德怀直接问张爱萍，知不知道中央将他调到总参部是为什么吗？张爱萍长期在地方工作，对中央的决定也不关注，所以他不清楚原因。
彭德怀就直接告诉了张爱萍，中央在召开了会议后，决定要对部队进行精简，让部队向着现代化的方向发展，彭德怀会这么说，也是想要告诉张爱萍，虽然自己负责这个工作，不过需要有人带头执行。
而这项任务中比较艰难的部分就让张爱萍来负责，彭德怀也明白想要将这个工作顺利开展下去，就会得罪不少人，于是他就问张爱萍，害怕得罪人不，有信心完成任务吗？张爱萍压根就不知道什么是怕，而且这件事在张爱萍看来根本就不存在怕，于是他就干脆利落地回应道，只要你有信心，我就一定有自信完成。
彭德怀听了张爱萍的话也是非常高兴，他直接对张爱萍说，就要你这种魄力，只要是改革就需要大刀阔斧的去干，不要有前怕狼后怕虎的，现在你就将东西搬进我的办公室，工作的事情咱们好交流。
彭德怀害怕张爱萍推辞，就直接说这么大的地方，我一个人用有点浪费，而张爱萍是个节约的人，所以他就没有推辞了，张爱萍向来都是务实的人，他在推行部队改革制度上，是真的感得罪人，直接与一个大将还有两个上将拍桌子。最后还是他将这件事办成了，这可是真的不容易。
精简编制想必大家也都好理解，就是将部队里多余的编制给拿掉，而这也就使得不少人被裁掉。建国后我军就进行了四次精简编制，而彭德怀与张爱萍实施的是第三次，这次两个人负责的任务不同，彭德怀是负责下命令的，而张爱萍就是那个落实的。
这项任务可不容易，会得罪很多人，就说一些部门哪些需要精简，哪些需要留下来，哪些还需要减少开支，这都是需要谨慎讨论与思考的，而且负责这些部门的也都是一些将帅级别的人物，那么他们的部门被精简了，自然也就不高兴了。
说白了，国家部门有这么多，怎么就偏偏选择裁掉他们，心里自然是不平衡的，甚至还会发生矛盾，而且对于精简的方向也是中央定下来的，自然没有人不服从，可是真正涉及到兵种的话，就没有那么容易了。
尤其是在裁减公安军，防空军，还有海军的时候，遭到了罗瑞卿，杨成武还有王宏坤的反对，张爱萍也坚决不让，所以他们在争吵中，张爱萍直接对他们拍桌子，而这三个人也都是这些兵种的代表人，肯定是不愿意将自己的部门给裁掉的。
就算是大家一时间接受不了，可是这都是中央的意思，也是为了国家能够更好的发展，虽然张爱萍也对海军有着特殊的感情，可是中央交代的事情，他也必须执行，后来王宏坤觉得自己对张爱萍说话有点太过了，所以最后向他道歉，也服从中央的安排，一切工作也都顺利进行。