抗美援朝时，作为总指挥彭德怀拥有令人羡慕的"左膀右臂"——韩先楚、邓华。
韩先楚生于湖北农村，十几岁就积极投身革命 参与了黄麻起义。因为这次起义的经历，他坚定了革命立场并加入了红军，只用了三年时间就成为了一名营长。红军长征期间，韩先楚顽强的生存了下来，被任命为了第78师师长，在抗战时期被任命为团长。
从抗战时期到抗美援朝，韩先楚一直战绩优异，多年来在战场上摸爬滚打，的经验，让他有了一套自己的作战风格，他的作战总是，迅速又猛烈，常常打的敌人措手不及，因此，人们叫韩先楚为"旋风司令"。
在参加海南岛战役时，经过金门战役，一场恶战，中国人民解放军损失惨重，面对这种状况，组织上不得不推迟解放海南岛，韩先楚考虑到海南的气候，二月三月国军无法登岛进入内地，如果此时不大举进攻，必将会错失良机。再三思虑下，韩先楚并没有服从上级的命令，而是开始部署接下来的战斗，命令部下将大炮机枪固定在仅剩的几艘帆船上，制成了具有火力的帆船。
他先是试探的从雷州半岛派出几艘船，几艘船只都成功的着陆，并一下子剿灭了敌人的一个营，趁着士气高昂再次进攻，突破了敌人重要的防线。此时林彪站了出来，出于谨慎让韩先楚停止了行动，但韩先楚一意孤行，并没有听从指令，而是亲自率领了军队，直逼琼州海峡，只用了一个晚上，便成功登陆。不仅在很大程度上缩短了解放海南岛的时间，还为之后，抗美援朝提供了有利的条件。由此可见，韩先楚有勇有谋。也因此，在新中国成立之后，原本应该封为中将的韩先楚被封为了上将。
邓华出生在一个书香世家，自小熟读兵书，知识丰富，但并非纸上谈兵。他的作战风格更周到，更谨慎。生在工人家庭的邓华，17岁就参加了土地革命，也是井冈山根据地中很早的将领之一，最后也参与了很多大型的战役，并在战役中取得了辉煌的成绩，曾在一场与国民党激烈的战斗中抗战了整整三天三夜，最后一举拿下，取得了胜利，抗日战争爆发时期，邓华将军开辟了众多的根据地，为之后的作战的成功，打下了坚实的基础。
在朝鲜战争刚刚爆发的时候，邓华分析了朝鲜半岛的地理形势，精准的推测出敌人攻击的战略部署，他推测敌人会先从一侧登陆，吸引火力为大部队提供进攻的时间，但朝鲜军队并没有听从邓华的分析和建议。结果，受到了美军的前后夹击。打的朝鲜解放军叫苦连连，随后，中国人民志愿军加入了朝鲜作战，在邓华的出谋划策下，打的美军节节败退，一直退到三八线后。此时邓华并没有选择乘胜追击，他再一次预料到美军会从后侧袭击，所以劝阻，彭指挥及时收兵。转攻为守，这才在抗美援朝中，一次又一次取得胜利。
1951年一月份，抗美援朝第四次战役打响，此时的敌人兵分三路，按照敌人的行动轨迹来看，必将又是一场激烈的恶战，经过人民解放军一番艰苦作战，勉强守卫住了战地，此时敌人再次大举进攻高地。想要占领高地，获得有利的地理条件。
面对这样不利的局面，此时韩先楚提议攻打砥平里，与敌人来个硬碰硬，韩先楚多年跟随毛泽东打仗，战略上习惯了毛泽东那一套打法。砥平里作战区域大，美军部队分散，重要的是此时西线的军队在战斗中处于劣势，如果能在此与西线会合，可以集中火力打。
但是邓华的战略则比较稳妥谨慎，他认为此时的横城更容易攻陷，横城本身也在进东线作战部署上，拿下横城才可以拿下原州，原州是一个重要的战略点，而敌人火力集中在砥平里，两方各执一词，彭德怀陷入左右为难，其实不管是先攻击砥平里也好，还是攻击横城也罢，都有利有弊，重要的是能不能做到兵贵神速。思前想后，彭德怀决定以大局为重心攻打横城，最终横城反击战大获全胜，扭转了战局。彭德怀之后发动了砥平里战斗，但因为没有预算好敌军的实力，致使人民志愿军伤亡惨重，砥平里战役失败。