1974年的一天，日理万机的周恩来总理，突然收到一封厚厚的信。
寄信者不是别人，正是总理的老熟人——时任农垦部部长的王震。
在这封信里，66岁的王震用粗壮有力的毛笔字，先是汇报了自己的思想情况，并对自己之前的一些错误进行检讨；接着，他强调自己身体很好，还可以干很多体力活，扛200斤的麻袋也不在话下；最后，王震向毛主席和周总理提出，希望可以批准他去组织一支垦荒部队，前往陕北垦荒，来改变延安地区贫穷落后的面貌……
周恩来看完这封信后，同自己的秘书交谈起来。很快，他笑着说道：
“他的信先放着吧……”
周总理为何会作这样的表示呢？王震的这封信，究竟有什么用意呢？
战场骁勇救援毛主席
66岁的王震称自己老当益壮，是很有说服力的。在当年的战争岁月里，他曾立下很多功勋。
和很多革命者一样，王震出身贫寒。14岁的时候，这位来自湖南浏阳的少年，便前往长沙成为一名工人。
彼时，中国共产党已经成立，革命思想正在中华大地上迅速传播。受此影响，1927年，19岁的王震加入共青团，并于同年转入中国共产党，开始了自己的革命生涯。
两年之后，王震加入中国工农红军，先后担任粤汉铁路长岳段工会纠察队中队长、湘鄂赣边区赤卫队支队长兼政委、中国工农红军湘东独立一师团政委等职。1932年部队改编后，他出任红八军兼独立第一师政治委员。
1935年11月，王震所在的红六军团决定长征。第二年，在与红四方面军会合后，红二、红六军团和红三十二军，合并组成了红二方面军。之后，部队北上，长征结束。
1937年抗日战争全面爆发后，红六军团被改编成八路军120师359旅。王震先后担任了副旅长以及旅长兼政委，率部转战晋绥、晋察冀和冀中地区，指挥或参加了陈庄战斗、百团大战等多场战役，并取得了优异战绩。八路军总部和边区政府，曾分别授予359旅“模范党军”、“百战百胜的铁军”称号。
1941年，为了解决当时陕甘宁边区粮食不足的问题，王震率部来到南泥湾进行屯垦。
当时提出“自己动手，丰衣足食”口号的毛主席，对此举大为赞赏，亲笔题词“有创造精神”。不仅如此，王震还被边区选为劳动英雄，359旅也被西北局誉为“发展经济的前锋”。
抗日战争结束后不久，解放战争又爆发了。1947年3月，蒋介石调集重兵，对陕甘宁解放区发起重点进攻。
中共中央针对当时的局势，决定先诱敌深入，并适时放弃延安，在延安以北的山区创造战机，来消灭国民党军队的有生力量。
为了加强陕北一带的作战，中共中央将王震担任司令员兼政委的第二纵队，从晋绥解放区调了回来，让他们在延安以东地区机动作战。
3月18日上午，国民党军队胡宗南部逼近延安，中共中央开始进行撤离。这天傍晚，王震率领一个纵队，赶到了王家坪。
此时，王震得到消息，毛主席还没有离开这里。他急忙来到主席的住处，催对方赶快走。可没想到，毛主席见到王震后，却十分平静地问他：
“最近身体怎么样？”
面对领袖的关心，王震立即回答：
“很好，没的问题！”
接着，他又向毛主席汇报了部队的情况，并请毛主席立即转移。
在和周恩来、任弼时讨论后，毛主席这才从容地乘坐上一辆吉普车，从延安撤离。王震护送毛主席远离后，才率领部队撤退。
延安被胡宗南部占领后，毛主席、周恩来和任弼时三人，仍然继续留在陕北领导和指挥解放战争。
6月11日这天，当国民党二十九军的先头部队逼近天赐湾时，毛主席正率领着200多人的昆仑纵队，隐蔽在一条狭窄的山沟沟里。此时，敌人距离他们只有四五百米，情况十分危险。
危难关头，昆仑纵队的全体将士，都将自己枪里的子弹推上了膛。
而毛主席、周恩来和任弼时，已经作了最坏的准备
，约定三人从三个不同的方向突围，哪怕只有一个人突围成功，也是胜利。
就在众人严阵以待时，突然，敌人的背后传来一阵阵猛烈的枪声。原来，早在两天之前，王震就带着一个旅的骑兵，向这里进发。
终于，在敌人马上就要追上毛主席等人的关键时刻，他们拍马赶到。
见到敌人后，王震所部从侧面和后面发起猛烈冲击。国民党军队的注意力瞬间被吸引，转而开始对付这支骑兵。
就这样，国民党军队退出了天赐湾，毛主席等人和昆仑纵队躲过一劫，安然脱险。
建设新疆拒绝苏联方面协议
进入1949年后，王震出任解放军第二军军长兼政治委员。这一年里，他率部一路向西，从陕西、甘肃、青海一直打到新疆。
1949年底，在率部攻占玉门关后，新疆的国民党军队纷纷倒戈。1950年1月，新疆被彻底解放。
在这片面积广大的边疆，身为中共中央新疆分局书记、新疆省人民政府委员会委员和新疆军区代司令员兼政委的王震，
于1954年成立新疆生产建设兵团
，对这片热土进行开垦和屯田。后来，这一生产建设兵团的制度，被一直沿袭了下来。
值得一提的是，新中国第一座由中国人民解放军创办的钢厂，就是新疆八一钢铁厂。
而它的奠基人，正是王震。
新疆解放后，进疆部队在王震的率领下，掀起了轰轰烈烈的大生产运动。很快，王震发现，要想促进新疆的生产和经济发展，需要大量的钢铁。
在此之前，偌大的新疆，竟然不能生产一斤铁一斤钢。王震决定，要在新疆创办一座钢厂。
要想建钢厂，就需要资金支持。为此，王震向中央财经委主任陈云，汇报了相关情况。陈云对此表示：
“你们搞钢铁我没有意见。只是国家底子薄，拿不出钱来资助你们……”
既然中央给不了支持，王震又想到了苏联老大哥。
经过联系，苏联总领事要王震前来具体商谈和签订合资合作的协议。
在座谈会上，苏联方面拿出了一份协议方案。他们表示，苏联很乐意帮助新疆建钢铁企业，但考虑到新疆办钢厂的基础条件太差，各方面能力也十分有限，因此他们建议，最好把这一合资钢厂建在靠近中苏边界的苏联一侧；由双方合资合作开采的铁矿，苏联可以低价购买，矿山则由中方提供劳力开采，并把铁矿石运到苏联进行冶炼加工。为了做好这些事，两国还要共同修建新疆铁路，并同苏联的西伯利亚大铁路接轨；而由于中苏两国的铁路标准不同，新疆的铁路必须按照苏联的标准修建，这样才可以接轨……
对于苏联方面这些话，王震是越听越生气。他心里想：这哪里是援助中国搞建设，分明是在敲竹杠啊！不仅要中国出钱出力，还要出卖主权，这绝对不行！
在场的中共中央新疆分局秘书长邓力群，对此也很生气，对协议进行了逐条反驳。而苏联方面，态度也很强硬：既然你们有求于我，就只能按我们的要求来。
终于，暴脾气的王震按捺不住了。他一拍桌子，对苏联人大声说道：
“老子打了一辈子的仗，现在我们胜利了，中国人民都站起来了，决不签订卖国条约！”
苏联总领事一看这阵势，忙对王震警告道：
“这是我们中央的意思，我要向党中央报告……”
可出乎这位苏联人的意料，对面这位中国将军完全不吃这一套。王震用更大的声音回应道：
“就是当着斯大林同志的面，我也不同意，也决不签这个字！”
这次座谈会不欢而散后，王震让邓力群向党中央报告这一情况。不久后，周恩来打来电话，要王震进京面谈。
接到电话后，王震心里有些不安：自己是不是惹了外交麻烦了？毕竟，当时的苏联和新中国，关系还处在蜜月期，可谓如胶似漆。
心里忐忑不安的王震，终于在北京见到了毛主席。只见主席笑着对他说道：“王胡子呀，你酒醉了才说这话吧，不酒醉还说不出这话。
你没有签这个字就好！
现在搞经济建设，就是要学会跟‘老大哥’打交道，跟各种各样的朋友打交道。靠别人是靠不住的，得靠我们自己。不仅要会打仗，还要学会做生意，会谈判，会碰杯！”
一旁的周总理也笑着说：“王胡子，你坚持原则是对的，就是太激动了。主席在莫斯科的时候曾指示我们，对苏贸易要从统筹全局的观点出发。
苏联当然是第一位的，但同时要准备和波兰、捷克、德国、英国、日本、美国等国做生意。
主席要你们把新疆建设好，办法不妨多想一些。”
后来，经过中央和华东局的协调，决定将上海的一座闲置钢铁厂，搬迁到新疆。1951年1月，新疆军区后勤部钢铁厂筹备组成立，王震兼任筹备组组长。在极其艰苦的条件下，广大解放军指战员和施工人员，冒着风雪严寒，靠刨冰化雪进行施工。
就这样，经过7个多月的艰辛奋斗，初期的建厂任务硬是完成了。1952年4月25日，炼铁高炉开始烘炉，并于5天后炼出了第一炉铁。
那一刻，整个车间都爆发出热烈的欢呼声。
兴高采烈的王震，向全体人员高声喊道：“祝贺同志们胜利！同志们辛苦了！”
新疆八一钢铁厂建成后，满足了当时新疆对钢铁的需求，不仅对新疆的经济建设，还对新中国的国防巩固，有着重要的意义。
访问日本违反周总理“禁令”
1957年秋天，已经成为农垦部部长的王震，接到命令准备率领中国民间农业代表团出访日本。临行前，毛主席和周总理等人，特意向他强调，此次访问的目的，是重点考察日本战后农业发展的成功经验，并促进中国农业的发展。
王震率团抵达日本后，在两个月的时间里，对当地的农村农情细心考察。一天，当代表团乘坐的车辆行驶在乡间公路上时，路边稻田里一台正在工作的小型农用机械，引起了王震的注意。
王震立即示意停车。从车上下来后，他大步向那台农机走去，围着它进行仔细观察。
机器的主人通过翻译告诉王震，这叫手扶拖拉机。
王震在反复询问手扶拖拉机的功能用途后，还颇有兴致地坐上了驾驶座。回到自己的车上后，他对代表团其他成员兴奋地说道：“这个手扶拖拉机，适用于我国南方的水田。”
启程回国前，王震想要买一台手扶拖拉机样机，带回国内。
有人对他提醒到，这会违反周总理的禁令。
原来，在王震一行出发前，周恩来告诉他：
日本人很想和我们做生意，到了日本后，不要买他们的东西。
可即使这样，王震此刻还是觉得：“总理虽然叫我们别买他们的东西，但这种东西确实很好，对我们发展农业很有用啊！”
就这样，王震毅然决定买下。
回到国内后，周恩来对王震开玩笑地说道：
“我就知道你王胡子管不住自己，才在行前特别交代。没想到，你还是违反了禁令。”
看到王震面露尴尬，周总理笑了：
“你买回来的这些东西，都很好嘛！”
听了总理这话，王震终于放心了。
后来，周恩来还下了指示，从日本进口了一批手扶拖拉机，分配到国内各省。
而当王震向毛主席介绍手扶拖拉机时，主席深有感触地说：“日本民族是个伟大的民族，它既保持自己民族的特性，又能接受外来的新技术。
这点上，我们应该向日本民族学习。
在王震的推广下，手扶拖拉机很快在中国流行开来。它深受农民欢迎，被称为“多面手”。进入60年代后，手扶拖拉机成为中国农民致富的重要手段。
王震给周恩来写信总理看穿他的心思
1974年这一天，王震给周恩来写了一封厚厚的信。此时的他，已经在家闲居了一段时间。当秘书纪东将信递给周总理时，总理示意他拆开。
纪东打开一看，王震在这封信里，汇报了自己的思想情况后，强调自己的身体还很好，并向毛主席和周总理提出，希望批准他再组织一支垦荒部队，就像当年在南泥湾那样，前去陕北垦荒，一举改变延安贫穷落后的面貌。
纪东给周总理读完信后，总理笑着问他：
“你相信他说的是真话吗？”
纪东回答：“王震同志很坚决啊！”
“哈哈！这你就不懂了，他这是在要求给他安排工作。”
总理笑着说，
“他的信先放着吧，这件事我记着了。”
几天之后，周恩来找国务院业务组的几位领导，在国务院会议厅开会，来商量即将举行的四届人大的人事安排。
那一天，王震也被叫来了。会议期间，周恩来对王震说：
“胡子，主席想让你当个副的。你是想管外呢，还是想主内呢？”
王震一听这话，顿时有些发懵。他马上站起来，用激动中带着不好意思的神态，腼腆地回答道：
“总理，您知道，我不懂外事，我还是在您和各位老领导的下边，做具体工作吧。”
就这样，
在1975年初举行的四届人大会议上，王震被任命为国务院副总理
，主管国内相关事务。后来的日子里，他继续发光发热，并成为了中共元老。