众所周知，中国有55位开国上将，他们中有许多智谋过人，骁勇善战的将军，也都是中国历史上著名的军事家。在此次接受授衔的将军当中，唯有韩先楚一人，百战百胜，屡立奇功，从中将破格晋升为上将，被世人称为"常胜将军"。
韩先楚跟随党和革命，历经百战，长胜不殆。"旋风司令"在解放战争时期主动请战发起鞍海战役，指挥新开岭战役，攻克辽沈战役，扭转东北战局颓势，为今后战略反攻奠定了胜利基础；后在抗美援朝中，"万岁军"所到之处，敌军闻风丧胆，屡战屡胜，让志愿军名震世界，更是为祖国安全和世界和平都作出了重大贡献。要说其最为辉煌的战绩，当属解放海南岛。
海南岛作为中国第二大岛，北边连着琼州海峡，与雷州半岛隔海相望，是我国南部海岸线的要塞。1949年底，国民党残部败退至此和台湾等沿海岛屿地区，企图用海峡天堑作为最后防线，阻止解放军进攻。在解放海南岛之前，人民解放军曾对金门发起战役。由于各方面原因，该部队作战失利，全军覆没，近万忠魂无一幸免。此战是我军自解放战争以来损失最为惨重的一次，也给即将发起的海南岛战役蒙上一层阴影。
毕竟，海南岛面积更为广阔，而且离大陆更远，对于长期在陆地作战的解放军而言，渡海作战难度系数更高。再加上，国民党总司令薛岳在海南岛包括琼州海峡在内构建了一套名为"伯陵防线"的环岛立体防御系统，且对外声称该防御"固若金汤"。
1950年2月，叶剑英通过吸取金门岛战役失利的教训，还有对海南岛现况的严密调查和对我军的多方考量，向中央提出延后作战的申请。中央领导一致同意。但是韩先楚坚持认为，解放军靠风帆船渡海，就要讲究顺风顺水。而四月份正是登录海南岛的顺风季节，一旦错过，六月逆风季节根本无法登录，长久拖下去恐会夜长梦多。由于人民海军建军时日尚短，经验多有不足，加上金门战役失利在前，将士们士气尤为低落。综合考虑我军的作战能力及作战准备情况，四级领导皆不同意提前渡海登陆。
韩先楚征战多年，战争直觉极其敏锐。20多年的作战经验经验告诉他，这场仗必须尽快拿下。同时，这些年的征战使他练就了强大的心理，只要是经过深思熟虑，他笃定的目标，哪怕历尽万难，他都一定会去做。即便周遭的人都不同意，他也依然会坚守内心并且努力朝着目标前进。这次也一样，韩先楚见势如此，直接就被惹急了，当即撂话："你们不上，我上！"于是，3月5日傍晚，40军352团一个加强营的800将士进行偷渡，并于次日成功登陆，12日383团再次偷渡成功。由此，他才向中央立下军令状，申请率40团主力独立渡海作战。
人民解放军两批偷渡部队的成功登陆，使得国民党军队陷入恐慌，随即停止进攻接应解放军的琼崖纵队，集中力量加上海上防御，企图阻止解放军再度登录。4月16日下午6点30分，解放海南岛的战斗吹响号角，韩先楚身先士卒，指挥40军近2万人，以木帆船为主配以部分机帆船发动渡海作战，迅速向敌军内部挺入，经过与国民党军舰彻底奋战，终于突破海上封锁，并在航行途中指挥木船成功打跑了国军军舰。最终我国第二大岛海南岛在1950年4月即宣告解放，五星红旗飘扬在南海之上。
之后，随着抗美援朝爆发，美军第七舰队隔断了台湾海峡，我军错过了解放台湾的机会。众人皆道"幸好"，如果按原定计划六月登岛，也许我们就会错失南海主权的收复。正是因为韩先楚这样不顾个人得失的"一意孤行"，力排众议，冒着巨大风险努力争取出战，才让我国避免了一场主权灾难，让南海问题没有成为遗憾。"争战好战"的他，担得起毛泽东一句"别忘了他1950年做的贡献，韩有功，中晋上"！