项英的大名虽然不像开国将军那么响亮，但是很多人恐怕也都知道。毕竟他曾经是新四军的副军长。抗日战争时期，我党领导的部队，一个是华北的八路军，另一个就是江南的新四军。
项英为什么能担任新四军的副军长呢？首先因为项英的地位非常之高，在中央苏区，毛主席是苏维埃政府主席，项英是副主席，地位仅次于毛主席。项英还曾是政治局委员。
第二是因为项英没有参加长征。新四军是由南方八省红军游击队改编而成的，这些将士大部分都没有参加过长征，项英是其中最杰出的代表，地位最高。所以，他才能担任新四军的副军长。
既然项英曾经在中央苏区有那么高的地位，为何没有参加长征呢？他可是中华苏维埃政府的副主席啊，主力长征都不带他走吗？这是为什么呢？
长征之前，博古李德已经把持了党中央，博古还操控了红军最高三人团，三人团决定谁去谁留。红军主力长征后，苏区还留有很多人，比如陈毅、瞿秋白等等，成立了中央分局。
必须有一位德高望重的领导人坐镇。最终选定了项英，由项英担任分局书记。项英有一项重要任务，就是掩护主力红军突围。党中央要求，必须等红军主力进入湖南境内之后，才能宣布红军主力长征的消息。
在此之前，必须严格封锁消息。对此，项英做到了，他代表中央苏区，继续办公，继续和苏区群众见面，麻痹了四周的国民党部队。以至于国民党方面到11月上旬了，还以为红军主力仍然在中央苏区。蒋介石直到11月中旬，才确定红军主力已经转移了。
这些跟项英的工作是分不开的。所以说，项英没有参加长征，却为主力部队长征做出了重大贡献。对于为什么被留下来，而不随主力部队长征，项英不知道原因，也不去问原因，党要干啥就干啥，这是他的原则。
直到建国后的1992年，和项英一起留在南方打游击战担任过上海市委书记的陈丕显在一次谈话中道出了真相。陈丕显说，项英被留下来打游击战，就有被整的意思。项英当时如果被中央主要领导人喜欢，也就不会被留下来了。
什么意思？当时红军总负责博古不喜欢项英，所以红军最高三人团决定把项英留下来。谁都知道长征苦，留下来打游击战更苦，更加危险。奇迹的是，项英活了下来。