1934年夏，随着第五次反围剿的失败，红一方面军被迫开始长征，却在王明左倾冒险主义的错误领导下损失惨重。1935年1月，遵义会议在贵州召开，确立了毛泽东在红军和党中央的领导地位的同时，改组了中央领导机构，成立了由毛泽东、周恩来、王稼祥组成的军事指挥小组。党和红军的命运由此得到了挽救，并开始有了一个明确的领导核心。
这一年的2月到8月，贺龙与任弼时各自指挥了红二、红六军团反围剿战斗，粉碎了十万国民党军的大规模围剿，终于开辟了湘鄂川黔边革命根据地。
1935年10月，红一方面军在经过四渡赤水、巧渡金沙江、爬雪山过草地等各种艰苦卓绝的斗争后，成功到达陕北根据地。11月，为跟上红一军的脚步，贺龙毅然率领红二军离开千辛万苦攻打下的湘鄂川黔边根据地，开始长征，并于次年夏天与四方面军先后到达甘肃南部地区。
与红四方面军的会师使部队沉浸在一片喜悦的气氛当中，然而，贺龙、任弼时却发现事有蹊跷——张国焘送来的慰问品当中夹杂着一些诽谤中央领导人的文件，似乎是图谋不轨。
在与朱德总司令见面后才知道，原来张国焘在1935年6月就开始反对中央北上的决定，还企图另立“中央”，搞分裂。朱德沉重地说：“看来，一场严重的斗争是不可避免了。”
了解情况之后，贺龙、任弼时坚定地表示愿“一切听从您的指挥”，以与中央会合为目标。于是，红二、六军团改编为红二方面军，并由贺龙任总指挥，任弼时任政治委员。
在会师第二天的庆祝大会上，朱德明确提出了要团结一致，坚决北上，与毛泽东率领的红一军在陕北会师的目标。作为红军总政委的张国焘坐在主席台上，正要起身讲话的时候，坐在他旁边的贺龙在身后以半开玩笑半认真的语气“警告”道：“国焘啊，咱们只讲团结，莫讲分裂，不然，小心老子打你的黑枪。”
听了这话，张国焘在讲话的时候愣是不敢提任何关于分裂中央、损害团结的只字片语。在这之后，迫于大面积的反对和压力，张国焘终于被迫同意北上。贺龙后来提起这事也一笑而过：“其实我怎么可能真的打黑枪，不过是他心里有鬼罢了。”
张国焘受到震慑是不无道理的，不仅是他本身做贼心虚，更是因为贺龙的侠义之气确实令他感到惧怕。
贺龙出生于1896年的湖南桑植，原名贺文常。国外记者后来在采访贺龙的时候称，这里是中国最具有反抗精神的地方。而贺龙身上，也自小便展现出了不同于常人的桀骜侠气。
虽然祖父是武举人，但由于祖父和父亲为了救济百姓、修建设施而变卖家产，贺龙出生时家中已是十分艰难。虽然家中贫苦，但从小跟随家中长辈习武，受到祖父一辈耳濡目染的侠义之气熏陶，加上当时清政府官场腐朽、欺压百姓，贺龙少年时便展现出了愤世嫉俗、惩恶扬善的优秀品质，并在乡里闻名。
童年时贺龙曾进入私塾就读，凭借着天资聪颖，学习很是迅速。然而，他却不满于当时私塾老师动辄体罚、粗暴教条的教学方式，经常逃课或反抗，还经常教训仗势欺人的富家子弟。因自幼习武，一般的富家子弟面对贺龙都不是对手，只能向私塾老师告状。当时私塾里趋炎附势的风气甚重，私塾老师对富家子弟的严重偏心，面对这种情况，不久贺龙便决心退学。
1914年，贺龙受到辛亥革命的感染，加入孙中山领导的革命党，开始从事反帝反封建的武装斗争，曾三次被捕入狱而威武不屈。两年后，贺龙组织了农民革命武装，创下了著名的“以两把菜刀闹革命”的事迹，初步展现了他骁勇的气魄。
不过，“两把菜刀”的说法并不准确，其实是有三把菜刀。当时，虽然以贺龙为首的农民革命武装的队伍已经形成，但大伙苦于没枪没武器。凑巧，当地有一个芭茅溪盐税局，里面的税警刚刚装备了十多支洋枪。
因为盐税局收税时见三抽一，所以当地的老百姓对他们可谓是深恶痛绝。为了为民除害，也为了抢夺武器，贺龙与贺勋臣、韦敬斋三人各持一把菜刀，其余起义军带上匕首，在夜里悄悄摸向盐税局。
盐税局其实就是一幢两层高的木板楼，到了院子外面，大门被木杠子横顶着，而高高的院墙又难以翻进。踌躇之际，贺龙毅然决定由几个人硬撞大门。撞门声引来了警备队队长姜玉清的警觉，他叫了几个人抄起棍子就候在门口。没一会儿，门被大力撞开，贺龙等人顺势冲进了院子，虽然迎头挨上了棍子，但几名硬汉很快开始反击。
在揪打之际，贺龙首当其冲，手起刀落，痛杀警备队长。一层的团丁见这伙人来势汹汹，只得缴出八条毛瑟枪。贺龙随后率领大家冲进局长的房间，从床底下拖出了瑟瑟发抖的局长。仅几分钟时间，臭名昭著的盐税局就被贺龙等人一锅端平，贺龙由此打出了声望，带领民军加入了讨袁战场。
经过了讨伐袁世凯的护国运动、护法运动、北伐战争，屡建战功的贺龙在1927年已经升任了国民革命军第二十军军长，此时他才刚满31岁。而同一时期，朱德还在担任公安局局长，叶剑英也只是师级参谋长。
早年侠客一般的经历更是令他威名在外，备受尊敬。不过，北伐战争中的经历使他的信仰逐渐由三民主义转变为共产主义。尽管当时他位高权重，完全可以在此后继续担任国民党要职，但1927年四一二政变爆发后，他毅然站在正义的一方，参与并指挥了南昌起义，并在此之后经周恩来介绍加入了中国共产党。在两难的选择之间，他透过迷雾看到了真正正确的道路，这或许正是因为他自幼便站在人民的角度看问题的那股侠义之气，这也应了那句“侠之大者为国为民”。
与同时期作为中国共产党创始人之一的张国焘相比，还没加入共产党时的贺龙更偏向于“军阀”身份。然而，在长征过程中张国焘阴谋搞分裂，另立“中央”，虽然在贺龙、任弼时等人团结一致、旗帜鲜明的反对下沦为泡影，但不能抵消他的罪行和不轨思想。后来在延安召开对张国焘错误路线的批判会时，贺龙指着张国焘说：“当你是共产党员的时候，我还是个军阀；现在我做了共产党员，你反倒成了军阀了！”
经过对错误路线的纠正，1936年10月9日红一、二、四方面军终于成功在甘肃会宁会师。红军三大主力的会师，标志着红军长征的彻底胜利，创造了人类历史上从未有过、震惊世界的丰功伟绩。而贺龙带领的红二方面军，更是成为了长征之后损失最少的部队。
三大主力的会师欢迎仪式上，红一军、红四军都拿出了特制的棉衣棉鞋、粮食布匹等表示欢迎，晚上的联欢晚会更是大家齐聚一堂，经历了一路的艰辛与劳顿后互诉衷肠。据说，当晚餐厅还给每桌都准备了一盘红烧肉，犒劳历经磨难、英勇无畏的战士们。
除却会合的喜悦，对于贺龙来说，还有另一件振奋人心的事，那就是他终于能再见到老战友周恩来了。自南昌起义后分开，阔别八年之久，老友之间有千言万语要分享探讨，其中有一件十分重要的事周恩来早已想征询贺龙的意见，那就是三大主力会师之后，我军的领导该由谁来担任。
三大主力，也就是中国工农红军三大方面军。红一方面军成立最早，下辖由红一军团和红三军团，一开始由朱德任总司令员兼红一军团总指挥，由彭德怀任红三军团总指挥，而懋功会师之后则由彭德怀任司令员。红二方面军在1936年由红二军团、红六军团、红三十二军合并而成，由贺龙任总指挥。红四方面军的前身部队是鄂豫皖苏区的红军，由徐向前任总指挥。其中，虽然红一方面军在1931-1936年多次修改名称，但就是我们平时所称的“中央红军”。
作为红二方面军的总指挥，在被周恩来提问之后，贺龙却二话不说地交出了红二方面军的指挥权，并且没有丝毫犹豫地表示：“我听从党的指挥！”随即表态，让彭德怀统一领导吧！
其实这已经是贺龙第二次表态啦，早在南昌起义时，贺龙就说过“我完全听党的。”随即交出了自己的军队，这次又是交出了兵权。
毛泽东曾说：“枪杆子里出政权。”从古至今，成大事者必不可少的那就是手握强兵，纵横天下。但是，一生戎马的贺龙却对手握大权不为所动，坚决服从党的安排。在他眼中，党的利益远远高于自身的辉煌，人民的胜利才是最终的胜利，而这样毫不犹豫的决定是要有多么高的觉悟和多么坚定的决心。
战争年代，正是有那么多像贺龙元帅一般鞠躬尽瘁、严守纪律、品德高尚的共产主义战士，才换来了我们如今的和平时代，向伟大的无产阶级革命家致敬！