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综合编译 梦 佳
大学应该减少文科专业吗？美国哈佛大学似乎是这么认为的。据哈佛大学校报《哈佛深红》报道，不久前，哈佛大学的本科学院哈佛学院取消了至少20个系别和项目中的30多门秋季课程，其中大部分是历史、文学、艺术与建筑史和宗教院系的课程。
在这次突如其来的“取消”行动中，历史和文学系受到的冲击最大。历史与文学研究部主任劳伦·卡明斯基在声明中表示，由于近期有5位讲师离职，该系不得不取消6门课程，包括“从莎士比亚到杜阿·利帕的英国软实力”“购物中心的马克思：消费文化及其批评”“全球跨性别历史”等。
除此之外，艺术与建筑历史系确认取消了3门课程，宗教研究委员会取消了3门宗教研究课程，原因是“教师临时休医疗假”。
外界普遍认为，本次课程取消暴露了哈佛大学乃至美国全国范围内的人文学科面临的困境。“文科教师大量离开是美国高校文科衰败的投影……预示着人文学科的凋零。”美国《纽约客》杂志写道。
近年来，随着学生对科技与应用性学科的兴趣增加，报考美国高校人文学科的学生数量持续下降，这导致高校人文学科被持续“优化”。2013年至2020年，全美关闭了651个外语课程，其他文科课程也被大幅缩减。《华尔街日报》援引美国国家教育统计中心的数据称，2010年至2021年，美国高校外语、文学和语言学领域授予的学士学位数量每年下降25%。2012年到2020年，美国拥有人文学位的毕业生下降了29.6%。2022年，哈佛大学只有7%的新生计划主修人文学科，塔夫茨大学近50%的人文专业被取消……去年，美国玛丽蒙特大学董事会投票决定取消包括艺术、英语、历史和哲学等领域在内的全部专业，让这所学校成为“取消文科”风潮中最激进的一个。
与文科衰败相对应的是理工科的兴起。美国国家学生信息交换所研究中心的数据显示，计算机科学、信息数据、护理、市场营销等专业已成为最受学生欢迎的专业。2017年至2022年间，全美计算机和信息科学相关专业4年制本科生人数飙升34%，达到约53.7万人。在哈佛大学，艺术与人文学科的专业学生比例从高峰时期的15.5%下降到12.5%，而工程与应用科学学院的学生比例从15.2%上升到22.1%。哈佛大学英语系的一位教授告诉《哈佛深红》，在这样的趋势面前，“我们犹如坐在泰坦尼克号上”。
随着科技的发展，人们的生活方式和习惯发生了巨大改变，文科变得越来越难获得青睐。哥伦比亚大学英语和比较文学系教授詹姆斯·夏皮罗告诉《华尔街日报》：“几年前，我还认为人文学科入学人数持续下降是个可逆的情况，主要原因是教授在向学生推销这些专业方面做得不够好，但现在我不这么想了。”
“在2000年之前，我1个月大概读5本小说，但我现在1个月读1本就算很多了。不是因为我对小说失去了兴趣，而是因为我在阅读上百个网站、听不同的播客。”夏皮罗说。
“顺应时代”之外，学科的增减也与毕业生的收入紧密相关。以美国马里兰大学为例，该校拿到4年制计算机和信息专业学士学位的毕业生年薪中位数可达11.6万美元，历史专业毕业生仅为5.3万美元，英语文学专业毕业生更是低至4.77万美元。其他大型公立大学的毕业生薪酬调查结果与此类似。
美国《纽约时报》发现，在政客带动下，如今的高校越来越多地在商业、护理和计算机科学等学科进行投入，但对历史、文学、哲学、数学和神学系的资助和关注越来越少。对文科的持续撤资可能导致美国大学“狭隘地专注于专业培训，沦为某种职业学校”。
“学生不会凭空选择专业和课程。他们的选择是文化和政治话语的下游，这种话语积极地阻止他们与人文学科接触。”《纽约时报》写道，“几十年来——尤其是自2008年经济衰退以来——两党政客发起了反对政府资助文科的运动。正是由于政客对并不贴近就业市场的课程越来越蔑视，助推了美国大学文科减少的趋势。”
《华尔街日报》指出，在科技不断变革创新的当下，人文学科的吸引力和影响力似乎逐渐式微。但人们应该看到，“人文学科有独特的价值，在整个学科领域中占有重要地位”。一家数据和人工智能领域公司的首席技术和战略官耶胡达·莱布勒告诉《华尔街日报》，技术的创新、人工智能的发展，迫切要求我们思考有关人性的关键问题，而哲学、历史、法律、政治和语言学等学科可以帮助我们回答这些问题。从这一点来说，“文科无用”的论调是短视的。
来源：中国青年报客户端